La classe de luminosité de NGC 5188 est II et elle présente une large raie HI. Elle renferme également des régions d'hydrogène ionisé[1]. La luminosité de la galaxie NGC 5188 dans l'infrarouge lointain (de 40 à 400 µm) est égale à 3,98 × 1010 (1010,60) et sa luminosité totale dans l'infrarouge (de 8 à 1 000 µm) est de 5,25 × 1010 (1010,72)[5].
À ce jour, neuf mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 23,944 ± 4,815 Mpc (∼78,1 millions d'al)[6], ce qui est nettement à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 5188 pourrait être d'environ 55,6 kpc (∼181 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
↑D. B. Sanders, J. M. Mazzarella, D. -C. Kim, J. A. Surace et B. T. Soifer, « The IRAS Revised Bright Galaxy Sample », The Astronomical Journal, vol. 126, no 4, , p. 1607-1664 (DOI10.1086/376841, Bibcode2003AJ....126.1607S, lire en ligne [PDF])