Elle est née de la confrontation du chinois archaïque avec les langues Yue à la suite de la conquête et de l'assimilation progressive des peuples Yue par les chinois il y a environ 2 000 ans.
(Note : il existe de nombreuses classifications, celle-ci n'est qu'un exemple ; les catégories en italique ne sont pas unanimement reconnues comme des catégories indépendantes.)
