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	Messak Settafet
	; Gravures rupestres au Wadi Mathendous, site du Messak Settafet
Localisation
Pays	Libye
Province	Fezzan
District	Wadi al Hayaat
Coordonnées	25° 45′ 48″ nord, 12° 10′ 13″ est
Histoire
Époque	Néolithique
Géolocalisation sur la carte : Libye	Messak Settafet
	Messak Settafet
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Le Messak Settafet est un massif de grès situé dans le Sud-Ouest de la Libye^[1]. Il culmine à une altitude d'environ 300 mètres^[2]. Le massif regorge d'art rupestre préhistorique, en particulier sur le site de Wadi Mathendous. Il a également livré des outils lithiques en grand nombre.

Historique

L'allemand Heinrich Barth a été le premier Européen à traverser le massif d’est en ouest en 1850 et a découvert et décrit les premiers pétroglyphes de cette région sur le site de Wadi Mathendous^[3].

Art rupestre

Il existe de nombreuses gravures rupestres sur les parois du Messak Settafet, en particulier sur le site de Wadi Mathendous. Les faces gravées des rochers sont couvertes d'un vernis foncé contenant des minéraux non présents naturellement dans le grès. Le vernis de quelques microns d'épaisseur, contenant des oxydes de fer et de manganèse, a probablement été apposé sur la roche alors que la zone était beaucoup plus humide, il y a quelque 5 000 ans, au Néolithique. La majorité des gravures rupestres de la région ont probablement d'abord été gravées puis vernies, probablement avec un mélange d'eau, pour produire une belle finition^[4].

Les gravures couvrent les 5 périodes des styles picturaux du Sahara décrites par Henri Lhote : les périodes dites Bubaline, Têtes rondes, Bovidienne, Caballine et Caméline, qui s'étendent du début du Néolithique jusqu'à l'Âge du fer.

Outils lithiques

Le Messak Settafet est jonché d'outils en pierre du Paléolithique supérieur, du Mésolithique et du Néolithique. Une étude récente sur des zones choisies au hasard dans la région a estimé que la densité des outils pouvait atteindre jusqu'à 75 outils par mètre carré en certains endroits^[2].

Notes et références

↑ (en) National Geospatial-intelligence Agency, « Mesak Settafet: Libya », Geographical Names, geographic.org (consulté le 31 mars 2016)
↑ ^{a et b} (en) Robert A. Foley et Marta Mirazón Lahr, « Lithic Landscapes: Early Human Impact from Stone Tool Production on the Central Saharan Environment », PLOS One, vol. 10, n^o 3,‎ 2015, e0116482 (PMID 25760999, PMCID 4356577, DOI 10.1371/journal.pone.0116482)
↑ (de) Heinrich Barth, Voyages et découvertes en Afrique du Nord et du Centre, Gotha, 1855–1858, rééd. Saarbrücken 2005, vol. 1, (ISBN 3-927-68824-X), pages 210 et suiv.
↑ (en) « Mesak Settafet and Mellet », Temehu (consulté le 31 mars 2016)

Voir aussi

Articles connexes

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Messak Settafet, sur Wikimedia Commons

Liens externes

[1] (en) National Geospatial-intelligence Agency, « Mesak Settafet: Libya », Geographical Names, geographic.org (consulté le 31 mars 2016)

[plos-2] {a et b} (en) Robert A. Foley et Marta Mirazón Lahr, « Lithic Landscapes: Early Human Impact from Stone Tool Production on the Central Saharan Environment », PLOS One, vol. 10, n^o 3,‎ 2015, e0116482 (PMID 25760999, PMCID 4356577, DOI 10.1371/journal.pone.0116482)

[3] (de) Heinrich Barth, Voyages et découvertes en Afrique du Nord et du Centre, Gotha, 1855–1858, rééd. Saarbrücken 2005, vol. 1, (ISBN 3-927-68824-X), pages 210 et suiv.

[4] (en) « Mesak Settafet and Mellet », Temehu (consulté le 31 mars 2016)

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