Le monastère dans les années 1900, avec quatre des cinq églises (de gauche à droite, Sourp Astvatsatsin, Sourp Karapet, Sourp Stepanos et Sourp Sargis).
Le complexe est situé dans une gorge en Turquie orientale, à 25 km au sud-ouest d'Ani, l'ancienne capitale arménienne, près de l'actuel village de Digor (province de Kars)[1].
Historiquement, Khtzkonk est situé dans le canton de Shirak de la province d'Ayrarat[2], une des quinze provinces de l'Arménie historique selon le géographe du VIIe siècle Anania de Shirak[3].
Histoire
On sait très peu de choses au sujet de la fondation de ce monastère, abandonné lors de la période mongole au XIIIe siècle et rénové après la conquête russe de la région de Kars en 1878[1]. Le monastère est à nouveau abandonné en 1920 lorsque cette région est intégrée à la Turquie ; selon les locaux, l'armée turque le fait exploser dans les années 1950, ne laissant subsister que Sourp Sargis, davantage fragilisée par un tremblement de terre en 1988[1].
Le monastère se compose de cinq églises : Sourp Karapet (« Saint-Jean-le-Précurseur », une tétraconque datant du VIIe ou du Xe siècle), Sourp Astvatsatsin (« Sainte-Mère-de-Dieu »), Sourp Stepanos (« Saint-Étienne », une croix inscrite), Sourp Grigor (« Saint-Grégoire », légèrement à l'écart) et Sourp Sargis (« Saint-Serge », une tétraconque inscrite, Xe / XIe siècle[4])[5].