Joint Committee on Atomic Energy

Le Joint Committee on Atomic Energy (JCAE) était un comité du Congrès des États-Unis (en) auquel on avait donné pour tâche d'exercer une juridiction exclusive sur tous les « lois, résolutions et autres »^{[trad 1]} liés aux aspects civils et militaires de l'énergie nucléaire. Créé en 1946 à la suite de l'Atomic Energy Act (en) et ayant pour mission de surveiller la Commission de l'énergie atomique des États-Unis (AEC), le comité a été actif jusqu'en 1977. Il est considéré comme ayant été l'un des comités du congrès les plus puissants de l'histoire des États-Unis, étant notamment le seul comité conjoint des temps modernes ayant eu une autorité législative.

L'un des pouvoirs majeurs du comité était son « veto législatif ». Ce dernier permettait au comité d'agir comme co-décideur avec la branche exécutive plutôt que d'avoir sur elle un simple congressional oversight (en). Ce veto a été jugé inconstitutionnel par la Cour suprême des États-Unis en 1983^[1].

Au cours des années 1970, après la création de la Commission de réglementation nucléaire, visant à remplacer la Commission de l'énergie atomique, le rôle du comité a commencé à diminuer. Le Congrès a transféré la plus grande partie du pouvoir législatif du comité sur les installations civiles à d'autres comités de la Chambre des représentants et du Sénat.

Le comité a été aboli le 5 août 1977.

Le comité conjoint possédait un nombre égal de représentants de la Chambre et de sénateurs, avec 5 membres du parti majoritaire et 4 membres du parti minoritaire pour chacune des instances. Le comité était dirigé par un sénateur du parti majoritaire jusqu'au 83e Congrès (en). À ce moment, la direction du comité a alterné entre un représentant de la Chambre majoritaire et un représentant sénatorial majoritaire.

Les lettres entre parenthèses suivant le nom désignent l'appartenance (Démocrate ou Républicain) suivi de l'État.

• Brien McMahon (D, CT), 1946-1952
  • Auteur de l'Atomic Energy Act, il est à la tête du comité dès que les démocrates sont majoritaires au Congrès (1946, puis de 1949 jusqu'à sa mort en 1952). Il a dirigé le comité lors de la détection de la première bombe atomique soviétique, du débat concernant la bombe H et la découverte de l'espion Klaus Fuchs.
• Bourke Hickenlooper (R-IA), 1946-1968
  • Le représentant républicain le plus présent lors des premiers moments du comité. Il a dirigé ce dernier en 1947-1948. En 1949, il accuse le chef de l'AEC David E. Lilienthal d'effectuer une « gestion incroyablement mauvaise^{[trad 2]} » des installations nucléaires américaines^[2]
• Richard B. Russell (R-GA), 1946-70
  • Sénateur de Géorgie ayant donné son nom au Russell Senate Office Building (en)
• Clare Boothe Luce (R-CT), 1946
  • Membre de la Chambre des représentants. Dramaturge américain qui a été ambassadeur des États-Unis en Italie (en)
• Lyndon B. Johnson (D-TX), 1947-48; 1951-1952
  • Membre de la Chambre des représentants et sénateur du Texas, futur chef de parti au Sénat, futur vice-président des États-Unis et futur président des États-Unis
• Albert Arnold Gore Sr. (D-TN), 1953-70
  • Membre de la Chambre des représentants et sénateur du Tennessee, père du futur vice-président Al Gore
• Everett Dirksen (R-IL), 1962
  • Chef de parti minoritaire au Sénat ayant donné son nom au Dirksen Senate Office Building (en)
• Howard Baker (R-TN), 1971-76
  • Chef de parti majoritaire au Sénat, chef de cabinet de la Maison-Blanche, ambassadeur des États-Unis au Japon (en)

• Brien McMahon

• (en) 9/11 Commission Recommendations: Joint Committee on Atomic Energy — A Model for Congressional Oversight?, 20 août 2004
• (en) Joint Committee on Atomic Energy Digital Library sur le site de l'université Stanford

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