Lorsque la guerre de Sécession éclate, Beatty s'engage en tant que soldat volontaire dans le 3rd Ohio Infantry, servant en Virginie occidentale sous les ordres du général McClellan[2]. Lors de l'entrée en service du régiment le , Bettey est lieutenant-colonel aux côtés du colonel Isaac H. Marrow[4].
En , il donne ses impressions sur la guerre qui débute :
« Je ne crois pas à une fin rapide de la guerre. Ces gens [les confédérés] sont dans l'erreur, mais sont convaincus d'avoir raison - que nous [les forces de l'Union] sommes les envahisseurs de leurs foyers... Mais, ils combattront jusqu'au désespoir, je n'en ai aucun doute[2]. »
Lors de la bataille de Stones River, il prend le commandement de la deuxième brigade de la première division de Rousseau de l'aile centre. Au cours des combats son cheval est abattu alors qu'il le chevauche et continue de combattre[2].
En 1909, un biographe écrit que Beatty « est le seul survivant du collège électoral de l'Ohio, qui exerce son droit de vote pour Abraham Lincoln en 1860, et à sa connaissance, le seul électeur survivant qui a voté pour le président Lincoln quand il a été élu pour son premier mandat il y a presque un demi-siècle »[7].
Beatty est enterré dans le cimetière d'Oakland à Sandusky.
Autobiographie
Beatty a écrit The citizen-soldier, or, Memoirs of a volunteer, Cincinnati : Wilstach, Baldwin, 1879. Le livre a été réimprimé plusieurs fois[1].
"Avant la guerre de Sécession, John Beatty était un banquier.
Pourtant, comme beaucoup d'autres, au Nord et au Sud,
il a rapidement démontré sa capacité à faire la guerre".
↑ ab et cBeatty, John, Le Citoyen-Soldat, Time-Life Books réimpression de l'édition de 1879.
↑ abcd et e(en) Major Keith A. Barclay, Major General James Scott Negley And His Division At Chickamauga : A Historical Analysis, Pickle Partners Publishing, , 99 p. (ISBN978-1-78625-374-3)
↑(en) John Beatty, The Citizen-Soldier; Or, Memoirs of a Volunteer, Digital Scanning Inc, (réimpr. 2008), 408 p. (ISBN978-1-58218-785-3, lire en ligne)
↑Powell, Dave, Citoyen-Soldat: John Beatty et sa Brigade à Chickamunga, du Nord Et du Sud - Le Magazine Officiel de la Guerre Civile de la Société, Volume 10, Numéro 1, Page 58.
Reid, Whitelaw (1895). "John Beatty". Ohio in the War Her Statesmen Generals and Soldiers. 1. Cincinnati: The Robert Clarke Company. p. 924–926.