Elle est principalement connue à la télévision. Elle débute dans la série dramatique Boston Public (2000-2002), puis, elle se fait connaître grâce à la série Nip/Tuck (2003-2008), tout en multipliant les rôles d'invitée dans divers shows : Prison Break (2005), Heroes (2006-2008) ou encore Friday Night Lights (2007-2008).
De 2009 à 2015, elle accède à la notoriété grâce à son rôle de Terri Schuester dans la série télévisée musicale Glee. Dans le même temps, elle rejoint la distribution principale des premières saisons de la série historique Vikings (2013-2015) avant d'intervenir dans les dernières de Scandal (2017-2018).
Mais c'est finalement grâce à David E. Kelley que sa carrière va prendre un tournant : Fin 1999, elle s'apprête à remplacer Paula Marshall pour une série télévisée en développement intitulée Snoops, mais le show est annulé avant même de bénéficier d'une diffusion[2] et c'est ainsi que Kelley lui donne un rôle dans sa prochaine création : Boston Public. Elle y incarne l'un des rôles principaux de 2000 à 2002 et se fait connaître[1].
En 2008.
En 2003, elle obtient le rôle qui la révèle au grand public[1], celui de Gina Russo dans la série télévisée médicale et dramatique Nip/Tuck de Ryan Murphy se confrontant au duo Julian McMahon et Dylan Walsh. Un rôle qu'elle tiendra jusqu'à la mort de son personnage en 2008. Elle intervient également dans diverses séries télévisées à succès, le temps de quelques épisodes, comme dans la série judiciaire New York Police Blues, s'ensuit Prison Break dans laquelle elle interprète Lisa Rix pour cinq épisodes de la première saison, puis, un épisode de la série New York, police judiciaire.
En 2013, sa production, la comédie dramatique Somewhere Slow avec David Costabile et Robert Forster, dans laquelle elle incarne le premier rôle féminin, se fait remarquer lors de festivals du cinéma indépendant[5],[6]. Elle figure ensuite dans la distribution principale de la série télévisée historique Vikings de 2013 à 2015.
En 2014, elle porte le téléfilm de Noël, L'ange gardien de Noël avec Sergio Di Zio. Cette comédie romantique réalise de bonnes audiences lors de sa première diffusion[7].
Entre 2017 et 2018, elle intervient, de manière récurrente, dans les deux dernières saisons de la série télévisée Scandal donnant la réplique à Kerry Washington, en remplacement de l'actrice Joelle Carter, engagée sur une autre série, Chicago Justice[8].
Vie privée
Jessalyn Gilsig est de confession juive. Elle s'est mariée avec le producteur de film Bobby Salomon, qu'elle connaissait depuis le lycée, dans les traditions de mariages juifs. Le couple divorce en 2010, pour différends irréconciliables[9]. Ils ont eu une fille, Penelope, née le [2].
Daytime Emmy Awards 2009 : Daytime Emmy Award des meilleures nouvelles approches (programme de divertissement diffusé en journée) pour Imaginary Bitches
Gold Derby Awards 2010 : Meilleure distribution de l'année pour Glee
Teen Choice Awards 2010 : Communauté de fans la plus fanatique pour Glee
Golden Maple Awards 2015 : Meilleure actrice dans une série télévisée diffusée aux États-Unis pour Vikings
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