Jean-Georges Evrard naît le à Jodoigne, dans une famille catholique, avec un père instituteur et une mère au foyer. Il a deux sœurs et un frère. Il fréquente le Petit Séminaire à Bastogne puis l'Institut Saint-Louis à Namur et le collège Saint-Ignace à Anvers. Après ses études secondaires, il travaille pour le Crédit anversois à Rochefort[1].
Il revient en Belgique en 1929, et décide de se consacrer à l'écriture. Il adopte le pseudonyme de Jean Doisy, d'après le village ardennais, Oisy. Il débute par des traductions d'articles de revues scientifiques anglo-saxonnes, écrit un premier roman policier, Nuit de tempête, qui paraît en 1933 et publie divers romans dans la collection « Azur » et des adaptations de romans policiers étrangers[1],[2].
Jean Doisy travaille essentiellement pour les périodiques des éditions Dupuis, de 1932 à son décès en 1955[3]. Il écrit d'abord de nombreux articles pour la revue d'actualités et de programmes radio Moustique, sous différents pseudonymes.
Les éditions Dupuis lui confient tout naturellement le poste de rédacteur en chef de la nouvelle publication pour la jeunesse, Le journal Spirou[4] de 1938 à 1955, date à laquelle il est remplacé par Yvan Delporte. Il rédige le rédactionnel du journal, la rubrique Le Fureteur vous dira (courrier des lecteurs) et le Coin des lecteurs.
Pour le jeu Voyez–vous les erreurs ? qu'il anime alors, Jean Doisy crée le personnage Fantasio. Par la suite, il sera dessiné pour la première fois par Jijé, à qui Doisy a suggéré d'intégrer le personnage aux aventures de Spirou[5].
En , Jean Doisy fonde le « Club des Amis de Spirou » (A.D.S.), proche d'un mouvement de jeunesse. Les membres de ce club se réfèrent à un code d'honneur, où des valeurs telles que franchise, droiture, discipline, fidélité à Dieu et à son pays, doivent être respectées. Le nombre des A.D.S. atteint les 20 000 en 1941, 60 000 en 1944 et 80 000 en 1946, au moment où Spirou se lance sur le marché français. Le club périclite à la fin de la décennie[1].
Jean Doisy est également scénariste pour des romans publiés chez Dupuis dans la collection Les hebdomadaires des grands récits. C'est lui qui imagine le personnage du détective Jean Valhardi, considéré comme l'un des premiers grands personnages des éditions Dupuis, entre Spirou et Tif et Tondu, sorte de grand frère héroïque susceptible de devenir un modèle pour les enfants. Il a d'abord été dessiné par Jijé avant d’être repris par Eddy Paape. Une rue de Marcinelle, siège des éditions Dupuis, porte son nom : Rue Jean Valhardi[6],[7].
« C’est un jeune aux deux pieds solidement plantés en terre, et qui vit dans un monde réel… Comme vous, il pense à l’avenir et le prépare. Comme vous, il a la belle générosité de son âge. Comme vous, il n’a pas peur de se salir les mains. » (Jean Doisy)
La résistance
Lorsque les Allemands occupent la Belgique en mai 1940, Jean Doisy fait passer des messages de résistance à travers ses articles. Il appelle ses jeunes lecteurs à rester dignes face à l'occupant[5].
Jean Doisy s'engage dans la Résistance dès , il est attaché à l'état-major du Front de l'indépendance et assure la liaison entre les membres passés dans la clandestinité et recherchés par la Gestapo. Il entretient des liens étroits avec l'état-major des Milices patriotiques et collabore au journal de la résistance illégale Le Pourquoi Pas. Il s'occupe de l'approvisionnement en papier et gère les dépenses[8].
Il organise l'infiltration d'un espion à Auschwitz, Victor Martin, qui se rend en Haute-Silésie pour enquêter sur le sort des juifs déportés de Belgique et prouver à la Belgique l'existence des camps de la mort. Victor Martin est arrêté par les Allemands mais parvient à s'échapper et à envoyer son rapport, le premier rapport sur le sort des Juifs à Auschwitz (Rapport Martin, 1942), à la résistance belge. Le rapport est aujourd'hui conservé à l'Institut Yad Vashem[9],[10].
Les éditions Dupuis refusant d'être contrôlées par un administrateur allemand, la publication du Journal de Spirou est suspendue. Jean Doisy fonde alors, avec André Moons, fils de Suzanne Moons, un théâtre itinérant de marionnettes, le Théâtre du Farfadet, pour entretenir la « flamme de Spirou » et permettre la survie de l'équipe rédactionnelle du journal. Mais les tournées du théâtre permettent à des résistants de voyager légalement en Belgique occupée à partir de . Actuellement le Théâtre Royal du Peruchet possède quelques-unes des marionnettes d’André Moons et du Théâtre du Farfadet mais la marionnette de Fantasio a disparu[11],[12],[8].
L'après-guerre
À la Libération, Jean Doisy écrit plusieurs récits sur la résistance dans Moustique, illustrés de photos de charniers et de déportés.
Il redevient le rédacteur en chef de Spirou, poursuit l'écriture des Jean Valhardi, écrit des articles pour Le Moustique et des romans policiers. Il développe simultanément une collaboration avec la presse d'opinion, et anime une émission hebdomadaire dans une radio locale, consacrée à la vie dans les campagnes wallonnes[5].
Il meurt le , dans sa maison de Notre-Dame-au-Bois, d'un cancer de la gorge foudroyant[5].
En 1949, Jean Doisy/Evrard obtient le Certificat de résistance délivré par le Ministère de la Défense belge[9].
D'après certaines sources[9],[11], Jean Doisy est reconnu Juste parmi les nations, mais cette information n'est pas corroborée par les listes de Yad Vashem[13].
En 2019, à l'occasion de l'exposition Spirou et Bruxelles sous l’occupation, au Parlement bruxellois et à l’Assemblée de la Commission communautaire flamande (Raad van de Vlaamse Gemeenschapscommissie), un hommage est rendu à Jean Doisy. Un diplôme d’honneur lui est remis à titre posthume par les deux Parlements pour ses nombreux faits de résistance durant la guerre et notamment, l’animation de la presse clandestine, la participation à la création du théâtre pour marionnettes Le Farfadet qui servit de couverture à un réseau de résistants, enfin sa participation à la Mission Victor Martin et au sauvetage de nombreux enfants juifs[12],[14].
En 2022, paraît dans Spirou[15] : Un ami de Spirou est franc et droit...[16], le premier tome de la série Les Amis de Spirou, une histoire qui tourne autour de sa biographie dessinée par David Evrard, scénarisée par Jean-David Morvan et mise en couleurs par Ben BK, aux éditions Dupuis en 2023.
Quelques publications
avec Jijé, Valhardi. L’intégrale (1941–1946), Marcinelle, Dupuis, 2015, 53 p..
avec André Moons, Al-Lee Avrenski (Ill.), Le petit théâtre de Spirou, Dupuis, 2018 48 p. (ISBN9782800174884)
avec Eddy Paape, Vol sans voleur, Marcinelle, Dupuis, coll. « Collection des grands récits », 1948
[catalogue] publié à l'occasion de l'exposition La bande dessinée en Belgique, Bibliothèque Albert Ier, [Bruxelles], du au .
Jean Pirotte et Luc Courtois, Du régional à l'universel. : L'imaginaire wallon dans la bande dessinée., Louvain-la-Neuve, Fondation wallonne Pierre-Marie et Jean-François Humblet, , 310 p. (ISBN978-2-9600072-3-7 et 2960007239, OCLC1075833932), p. 220lire sur Google Livres.
Benoît Glaude, « Les fictions policières de Jean Doisy dans les années 1930 et 1940 », dans Relire La Légende d'Ulenspiegel, Textyles 54, 2019, mis en ligne le 1er juillet 2019 (lire en ligne), p. 171-192..
Périodiques
Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault, « Le petit théâtre de Jean Doisy. Quand Spirou fait de la résistance », Les Cahiers de la bande dessinée, no 5, , p. 147-153
Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault, « Jean Doisy, l'homme qui inventa Fantasio », Les Cahiers de la bande dessinée, no 5, , p. 154-155.
