Janine Darcey est la fille d'Eugène Casaubon, industriel, et de Marie Bouchon.
Elle est scolarisée en région parisienne où sont installés ses parents, puis part en Angleterre pour poursuivre ses études. Après son retour, elle prend des cours de théâtre et obtient des petits rôles de figuration dans quelques films.
Marc Allégret la remarque et lui offre en 1938 un rôle de jeune première, élève du conservatoire, et héroïne dans le film Entrée des artistes où elle donne la réplique à Louis Jouvet, elle obtient pour ce rôle le prix Suzanne-Bianchetti qui récompense la révélation la plus prometteuse de l'année. Le , Janine se marie avec Pierre Torre, ils divorcent en 1941.
Elle divorce de Serge Reggiani en 1955. Le , elle se remarie avec Michel Jacovleff, « écrivain » mais surtout aventurier.
Dans les années 1970, elle s'installe dans un petit village de montagne, à Gréolières (Alpes-Maritimes). Meurtrie par le suicide de son fils Stéphan, elle reprend cependant quelques tournages dans les années 1980, mais avec l'âge et l'éloignement du milieu professionnel, les rôles se font de plus en plus rares.
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