Jacques IV (en gaélique écossaisSeumas IV, en anglais James IV), de la maison des Stuart, né le et mort le , fils et successeur de Jacques III, est roi d'Écosse de 1488 à sa mort.
Monté sur le trône à l'âge de quinze ans à la suite d'une révolte nobiliaire dont il a été le prétexte, il meurt au bout de vingt-cinq ans de règne, tué lors de la bataille de Flodden Field contre les Anglais.
Il est le dernier monarque de Grande-Bretagne mort au combat.
Son père a dû faire face à deux grandes rébellions durant son règne. Lors de la deuxième, les rebelles font de l'héritier de la couronne leur chef nominal (le véritable chef est Alexandre Home, 1er Lord de ce nom).
Prenant alors conscience du rôle qu'il a joué dans la mort de son père, il décide de faire pénitence pour cette faute et de porter à chaque période de Carême une lourde chaîne de fer autour de sa poitrine, directement sur la peau.
Roi d'Écosse
Jacques IV montre très vite qu'il est un chef d'État efficace. Il est vainqueur d'une nouvelle rébellion en 1489.
Il prend une part directe à l'administration de la justice.[réf. nécessaire]
Il met fin aux troubles dans les territoires de l'ouest en soumettant finalement, John d'Islay, comte de Ross et seigneur des Îles, dont il confisque le titre et les possessions par décision du parlement d’Ecosse en 1493[1],[2].
Jacques IV a eu conscience de l'importance pour l'Écosse d'être dotée d'une flotte. Il acquiert trente-huit bateaux pour la marine royale et fonde deux nouveaux chantiers navals. Sa plus belle création est le Great Michael : lancé en 1511, il pesait 1 000 tonnes et mesurait 73 mètres de long. C'était alors l'un des plus grands bateaux d'Europe.
Guerre contre l'Angleterre (vers 1500) et traité de 1502
Il soutient un moment un aventurier prétendant au trône anglais de Henri VII, Perkin Warbeck.
L'armée écossaise met le siège devant la ville anglaise de Norham sur la rive droite de la Tweed, mais doit se replier à l'arrivée de l'armée anglaise commandée par le Thomas Howard[3].
Il épouse Marguerite Tudor, la fille d'Henri VII, le à Édimbourg (c'est ce mariage qui donnera à Jacques VI d'Écosse la possibilité de devenir Jacques Ier d'Angleterre en 1603).
L'Écosse dans le conflit franco-anglais (1513)
Lorsque la guerre éclate entre l'Angleterre et la France en relation avec les guerres d'Italie, Jacques IV se trouve dans une situation difficile, étant lié à la France par l'« Auld Alliance » qui entre en conflit avec le traité de 1502.
Le nouveau roi d'Angleterre, Henri VIII, lance une offensive contre la France en 1513. Jacques IV réagit en lui déclarant la guerre. Espérant tirer avantage de l'absence de Henri VIII de son royaume, il conduit une armée vers le sud. Une bataille s'engage le à Flodden Field, dans le Northumberland en Angleterre : c'est un désastre pour l'Écosse.
Mort et funérailles
Il est tué, ainsi que de nombreux officiers et soldats, lors de cette bataille.
Comme Jacques avait été excommunié[pas clair], son corps embaumé est resté de nombreuses années au monastère de Sheen sans être inhumé et a été perdu à la suite de la Réforme.
Jacques IV est un vrai prince de la Renaissance, intéressé par les matières pratiques et scientifiques. Il a donné une charte au Collège de chirurgie d'Édimbourg en 1506 et a transformé le château d'Édimbourg en l'une des fonderies de canons les plus importantes de Grande-Bretagne.
En 1505, il se réjouit de la création de la première imprimerie en Écosse[Où ?].
↑(en) Norman Macdougall, James IV, Edinburgh, John Donald imprint, (ISBN978 1 906566 90 6), p. 102
↑(en) William Anderson, Cosmo Innes, James Brodie Brichan et Joseph Robertson, Origines Parochiales Scotiae: The Antiquities Ecclesiastical and Territorial of the Parishes of Scotland, W.H. Lizars, (lire en ligne)
