De 1567 à 1580, il succède à son père, Anne de Montmorency, en tant que gouverneur de Caen[2]. Au début des guerres de religion, il se démarque de ses frères par sa proximité avec les Guise et l'Espagne. Il se brouille à plusieurs reprises à ce sujet avec son frère aîné François de Montmorency, mais appelé à devenir son héritier, il se réconcilie avec lui[3].
Après le massacre de la Saint-Barthélemy et devant la mainmise du pouvoir par le parti ultra-catholique, il se rapproche politiquement, et conjointement avec ses frères, des protestants. Après l'arrestation de François de Montmorency le , il fait alliance avec les protestants du Languedoc. Il est protégé par sa garde albanaise. Lorsque le roi Henri III demande sa soumission, il refuse, et prend l’offensive : prise de Saint-Gilles, Aigues-Mortes ()[4].
En 1576, il rejoint le parti du roi, contre la promesse d’obtenir le marquisat de Saluces en Italie. Montpellier se soulève alors contre cette trahison, et il l’assiège en 1576-1577[5]. En 1578, il obtient la capitulation de Beaucaire[6] et reçoit la reine-mère Catherine de Médicis à Toulouse.
Plus tard, il devient l'un des chefs du parti des Politiques, opposé à la Ligue et à l'influence espagnole. Il combat ainsi avec le protestant Henri de Navarre. Selon André Joubert, la conduite d'Henri Ier de Montmorency avait été brillante pendant le combat de Craon où il fit des prodiges de valeur.
« Je vey fuir tous les plus grands Entre lesquelz Monsieur Danville, Auparavant des plus mordans, A ce camp fust le plus habille; Sy on eust peu prendre la ville En courant, il estoit dedans. Il nest que daller[7]. Michel Luette, Pique-mouches, 1592 »
Devenu roi sous le nom d'Henri IV, celui-ci le nomme connétable de France en 1593.
En 1558, au château d'Écouen (Val-d'Oise), il épouse, âgé de vingt-quatre ans, Antoinette de La Marck (1542-1591), fille de Robert IV, maréchal de France, duc de Bouillon. Ils eurent quatre enfants :
En 1601, à Beaucaire, il se remarie, âgé de soixante-sept ans, avec Laurence de Clermont-Montoison, âgée de trente ans (1571-1654). L'union n'est pas heureuse, le duc ne réussit pas à obtenir la nullité du mariage, et relègue son épouse dans des résidences successives. Ils n'eurent pas d'enfant[8].
De Catherine de Guilhem de Chastelet, dame de Richery, il eut trois fils naturels dont :
Annibal de Montmorency (vers 1590-1639), seigneur de Mons et de Mélouset, tué à Leucate le .
Notes et références
↑Jules Berger de Xivrey, Henri IV : Lettres Missives, t. 1, Paris, Imprimerie nationale, (lire en ligne), p. 71
↑Jean-Yves Marin, Jean-Marie Levesque (dir.), Mémoires du Château de Caen, Milan, Skira ; Caen, Musée de Normandie, 2000, p. 169
↑Francis de Crue, Le Parti des Politiques au lendemain de la Saint-Barthélemy. La Molle et Coconat, Paris, Librairie Plon, 1892, p. 44.
↑A. de Cazenove, « LA CAPITULATION DE BEAUCAIRE (1578) », Bulletin historique et littéraire (Société de l'Histoire du Protestantisme Français), vol. 49, no 11, , p. 582–601 (ISSN1141-0558, lire en ligne, consulté le )
↑Il s'agit d'une ellipse qui signifie : il suffit de courir sus aux royaux pour les mettre en déroute.
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(en) Joan M. Davies, « Neither Politique Nor Patriot ? : Henri, Duc de Montmorency and Philip II, 1582-1589 », The Historical Review, vol. 34, no 3, , p. 539-566 (JSTOR2639562).
(en) Joan M. Davies, « The Secretariat of Henri I, Duc de Montmorency, 1563-1614 », The English Historical Review, vol. 115, no 463, , p. 812-842 (JSTOR580680).
(en) Mark Greengrass, « Noble Affinities in Early Modern France : The Case of Henri I de Montmorency, Constable of France », European History Quarterly, vol. 16, no 3, , p. 275-311 (DOI10.1177/026569148601600301).
(en) Mark Greengrass, « Aristocracy and Episcopacy at the End of the Wars of Religion : The Duke of Montmorency and the Bishoprics of Languedoc », Miscellanea Historiae Ecclesiasticae, vol. 8, , p. 356-363.
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