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Présentation
Type	Beffroi, tour horloge
Partie de	Hôtel de ville de Charleroi, beffrois de Belgique et de France
Fondation	1936
Style	Art déco
Hauteur	70 m
Adresse	place du Manège ; 6000 Charleroi, Hainaut; Belgique
Coordonnées	50° 24′ 43″ N, 4° 26′ 38″ E

Présentation
Type	Hôtel de ville
Fondation	1936
Styles	Éclectisme, Art déco
Architecte	Jules Cézar; Joseph André
Patrimonialité	Patrimoine classé (2001, no 52011-CLT-0070-01); Patrimoine exceptionnel (2013, 2016, no 52011-PEX-0001-03); Patrimoine mondial (1999, 2005, Beffroi)
Adresse	14-15 place Vauban ; 6000 Charleroi, Hainaut; Belgique
Coordonnées	50° 24′ 43″ N, 4° 26′ 38″ E

L'hôtel de ville de Charleroi est un vaste bâtiment éclectique mêlant Classicisme et Art déco inauguré en 1936.

L'ensemble forme un vaste quadrilatère comprenant un beffroi d'une hauteur de 70 mètres. L'immeuble, classé depuis 2001, relève du patrimoine immobilier exceptionnel de la Wallonie et le beffroi fait partie des beffrois de Belgique et de France classés au patrimoine mondial de l'Unesco depuis le 1^er décembre 1999.

La façade principale est orientée vers la place Vauban à la Ville-Haute de Charleroi.

Histoire

Dans la forteresse construite en 1667, l’emplacement de l’actuel hôtel de ville était occupé par un quartier de cavalerie.
À la suite du démantèlement en 1748 de la première forteresse par Louis XV, roi de France, avant qu’il ne rende la ville à l’Autriche, les autorités communales y installent divers services avant d’acquérir la bâtisse pour en faire la maison de ville.
En 1800, sous la domination française, la ville devient sous-préfecture et le siège d’un tribunal de première instance.

L'administration déménage à la Ville-Basse, dans l’ancien couvent des Capucins, espace actuellement occupé par le Passage de la Bourse. La maison de ville, réaménagée par souscription publique, devient palais de justice. Un nouveau palais de justice sera construit au même endroit en 1826, selon les plans de l’architecte Jean Kuypers. En 1880, un second palais de justice est inauguré sur l’actuel boulevard Audent et le Conseil communal décide de réintégrer le bâtiment de la Ville-Haute.

L'hôtel de ville actuel

À la suite d'un concours pour la construction d’un nouvel hôtel de ville, le projet de l’architecte Jules Cézar est choisi en 1930. Il sera réalisé en collaboration avec Joseph André qui finalise seul l’ensemble une fois le gros œuvre terminé en 1934. L’inauguration a lieu en 1936.
L’édifice est construit en pierre bleue et blanche étagé sur deux niveaux sous toitures d’ardoises. Les façades du côté de la place de la Ville-Haute, sont traitées dans un esprit éclectique teintés d’« Art déco », alignant de hautes baies quadrangulaires, hormis celles ouvrant l’aile d’entrée du rez-de-chaussée, à encadrement en plein cintre. Les espaces intérieurs, tels le hall et l’escalier d’honneur, ont un riche décor de même inspiration.
Outre les fonctions administratives et politiques, l'hôtel de ville possède une salle des fêtes pouvant accueillir plus de 1.000 personnes. Avant la construction du Palais des Expositions fin des années 1950, le rez-de-chaussée côté rue du Beffroi était occupé par les pompiers. Jusqu'en 2007, le deuxième étage abrita le Musée des Beaux-Arts, avant qu'il ne fut transféré au Palais des Beaux-Arts à la suite d'une infiltration d'eau^[1]^,^[2].

Beffroi

Vers la place du Manège, à l'angle coupé formé par les rues du Beffroi et du Dauphin, se trouve un beffroi fortement marqué par le style « Art déco »^[3].

De plan carré et d'une hauteur de 70 mètres, il est construit en pierre bleue pour le rez-de-chaussée et pierre blanche sur la hauteur des étages, en briques jusqu'à la chambre abritant le carillon, en pierre blanche sur la partie supérieure. La tour est coiffée d'un clocheton de couronnement en bronze^[4].

La construction de ce beffroi a posé des problèmes de stabilité dus au poids de l'ensemble (35 000 tonnes), mais également au terrain soumis aux mouvements miniers.
Pour assurer une stabilité maximale, la tour repose sur une semelle d'une surface de 400 m², renforcée de béton armé à 160 kg de fer par mètre cube. De plus, un vérin hydraulique est placé à l'intérieur de chacun des quatre piliers de soutènement. Ces vérins permettent de régler l'aplomb de l'édifice^[5].

Le beffroi est équipé d'une horloge et d'un carillon de quarante-sept cloches^[6] jouant chaque quart d'heure un air populaire de Jacques Bertrand, chansonnier du XIX^e siècle, né à Charleroi^[7].

Classement

L’ensemble —immeuble et mobilier d’origine— fut classé par la Région wallonne en 2001. La totalité est repris dans le patrimoine exceptionnel de Wallonie. Le beffroi est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

Artistes

De nombreux artistes ont participé à la décoration de l'ensemble^[8].

Pour la décoration des façades extérieures :

Pour la décoration statuaire intérieure :

Pour la décoration de la salle du conseil et de la salle des mariages :

Joseph Desmedt.

Alphonse Darville, la Gloire et la Paix.
Marcel Rau, La famille.
Georges Wasterlain, le Mineur, au second plan, le Verrier.

Notes et références

Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Charleroi » (voir la liste des auteurs).

↑ Jean-Marie Duvosquel (dir.), Valentin Vermeersch (dir.), Chantal Lemal-Mengeot, Patrica Vanerck, Raymond Brulet, Jean-Louis Delaet et Georges Vercheval, Musées de Charleroi, Bruxelles, Crédit Communal, coll. « Musea Nostra » (n^o 17), 1989, 128 p., p. 9-48
↑ Mathieu Colinet, « Il restera là », Le Soir,‎ 14 janvier 2011, p. 24 (lire en ligne)
↑ Patrimoine monumental de Belgique, volume 20, p. 85.
↑ Mengeot et Delaunay 1998, p. 55.
↑ Place 1995, p. 45
↑ Mengeot et Delaunay 1998, p. 56.
↑ Place 1995, p. 46.
↑ « L'inauguration officielle de l'Hôtel-de-Ville de Charleroi », Gazette de Charleroi,‎ 19 octobre 1936, p. 5 (lire en ligne )

Voir aussi

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Hôtel de Ville de Charleroi, sur Wikimedia Commons

Articles connexes

Bibliographie

Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 20 : Wallonie, Hainaut, Arrondissement de Charleroi, Liège, Pierre Mardaga, éditeur, 1994, 602 p. (ISBN 2-87009-588-0, lire en ligne)
Maurice Culot et Lola Pirlet, Charleroi d'Arthur Rimbaud à Jean Nouvel : 150 ans d'imaginaire urbain, Bruxelles, Archives d'architecture moderne, 2015, 382 p. (ISBN 978-2-87143-302-6)
Nathalie de Harlez de Deulin (dir.) et al., « Charleroi : Hôtel de ville », dans Décors intérieurs en Wallonie, Liège, Luc Pire/Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles, 2003, 270 p. (ISBN 2-87401-150-9), p. 68-93.
Jean-Louis Delaet, Rina Margos et Chantal Lemal-Mengeot, Hôtels de Ville et Maisons communales de Charleroi, Ministère de la Région wallonne et Ville de Charleroi, coll. « Carnets du patrimoine » (n^o 11), 1995, 64 p., p. 39-47
Pierre Gilles, « Le nouvel hôtel de ville de Charleroi », Bâtir, n^o 49,‎ décembre 1936, p. 976-980 (lire en ligne [PDF])
Rina Margos et Dominique Delaunay (Photographe), « L'hôtel de ville », dans Charleroi. La ville haute, Paris, Éditions Norma/Institut français d'architecture, 1998, 127 p. (ISBN 2-909283-41-0 et 978-2-9092-8341-8), p. 44-61
Chantal Mengeot et Dominique Delaunay (Photographe), « Le décor de l'hôtel de ville », dans Charleroi. La ville haute, Paris, Éditions Norma/Institut français d'architecture, 1998, 127 p. (ISBN 2-909283-41-0 et 978-2-9092-8341-8), p. 62-85
(fr + nl) Lola Pirlet (dir.), Marie Wautelet (dir.) et al. (préf. Maurice Culot, photogr. Luc Boegly), Charleroi : Art déco : l'hôtel de ville : het Stadhuis, Bruxelles, Archives d'architecture moderne, 2016, 192 p. (ISBN 978-2-87143-319-4) — Ouvrage bilingue français-néerlandais.
Jean Place, L'hôtel de ville de Charleroi 1936-1986, Crédit Communal de Belgique/Ville de Charleroi, 1986, 36 p. (ISBN 2-87193-005-8).
Jean Place, « L'hôtel de ville de Charleroi », dans Hôtels de ville et maisons communales en Hainaut du Moyen Âge à nos jours : Monographies, Mouscron, Hannonia, 1995, p. 39-61