Giancarlo Fisichella a écopé d'une pénalité de trois places sur la grille pour être sorti des stands alors que le feu était au rouge lors de la première séance d'essais libres[1]. Auteur du 19e temps des qualifications, il est donc rétrogradé à la 20e et dernière place sur la grille de départ.
Au départ, Lewis Hamilton prend le meilleur sur son coéquipier et passe en seconde position derrière Felipe Massa. Au premier virage, Kimi Räikkönen abime légèrement son aileron avant en percutant son compatriote Heikki Kovalainen, contraint de rentrer au stand à la suite d'une crevaison alors que le pilote Ferrari ne changera pas son aileron de toute l’épreuve. La même mésaventure se produit entre Sebastian Vettel et Adrian Sutil et les deux Allemands doivent passer par les stands (crevaison et changement d’aileron). Giancarlo Fisichella, gêné par Sébastien Bourdais qui change à deux reprises de ligne, freine trop tard au premier virage et percute Kazuki Nakajima. L’Italien doit abandonner tandis que le Japonais doit changer ses ailerons avant et arrière. Tous ces incidents ont causé la sortie de la voiture de sécurité.
Entre le quatrième et le onzième tour, les deux leaders, Massa et Hamilton, réalisent à tour de rôle le meilleur tour en course, Hamilton réussissant même à combler son retard sur Massa. Après son passage au stand, l’Anglais chute à la sixième place tandis que le Brésilien reste en piste pour trois tours supplémentaires. Pendant l’arrêt de Massa, Räikkönen mène temporairement la course. Les ravitaillements terminés, Massa retrouve la tête de l’épreuve mais Hamilton, plus léger en essence, le rattrape et le double au vingt-quatrième tour.
Hamilton fait rapidement le trou tandis que Sébastien Bourdais sort de la piste à la suite d'un problème mécanique. Hamilton possède près de quatre secondes d‘avance sur Massa lorsqu'il rentre au stand pour chausser des pneus durs, dévoilant ainsi qu'il est sur une stratégie à trois arrêts. Il reprend la piste au troisième rang, derrière Räikkönen et Massa.
Huit tours plus tard, Massa effectue à son tour son passage par les stands et laisse le commandement à son coéquipier qui rentre au quarante-troisième tour. Deux tours plus tard, comme prévu, Hamilton passe une troisième fois par les stands et laisse donc la victoire à Massa (qui remporte donc pour la troisième fois consécutive ce Grand Prix). Derrière Hamilton, suivi par Raïkkonen troisième, les deux pilotes BMW, Robert Kubica et Nick Heidfeld se classent quatrième et cinquième, Fernando Alonso, Mark Webber et Nico Rosberg complétant le top-huit.
Pole position et record du tour
Pole position : Felipe Massa (Ferrari) en 1 min 27 s 617 (219,327 km/h). Le Brésilien a également réalisé le meilleur temps des qualifications lors de la Q1 en 1 min 25 s 994.
Forfait de l'écurie japonaise Super Aguri F1, qui a annoncé le mardi précédant la course son retrait du championnat du monde en raison de ses graves difficultés financières[2].
En raison de la réduction du nombre de participants, la FIA décide de légèrement modifier le déroulement des qualifications, en n'éliminant que cinq concurrents (et non plus six) à l'issue de chacune des deux premières parties des qualifications[3].
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