Le Dicastère pour le clergé, auparavant Congrégation pour le clergé, est l'une des neuf congrégations de la Curie romaine. Il est compétent en tout ce qui concerne les prêtres et diacres du clergé séculier. Il est aussi chargé des séminaires. Vingt-cinq personnes environ y travaillent[1].
Historique
Par la Constitution apostoliqueAlias Nos du , le papePie IV (1559-1565) fonde la « Sacrée Congrégation des cardinaux pour l'application et la mise en pratique du concile de Trente »[2] (ou plus simplement la congrégation du Concile).
Grégoire XIII (1572-1585) élargit ses fonctions et Sixte V (1585-1590) lui confia, par la constitution apostolique Immensa aeterni Dei, la révision des actes des conciles provinciaux et, en général, la tâche de promouvoir la réalisation des réformes déterminées par le concile de Trente[3].
La congrégation du concile perd au fil du temps nombre de ses compétences, transférées à d'autres dicastères de la Curie romaine, mais elle conserve celles relatives à la discipline du clergé séculier. Elle garde aussi son nom de « Sacrée Congrégation du Concile » jusqu'au , lorsque le pape Paul VI (1963-1968) lui donne le nom de Congrégation pour le clergé à la date de l'entrée en vigueur de sa constitution apostoliqueRegimini Ecclesiae universae du , par laquelle il réforme la curie et change les noms de plusieurs dicastères.
Par la constitution apostoliquePastor Bonus du , le papeJean-Paul II confirme et simplifie les compétences de la Congrégation pour le clergé, qui s'occupe alors d'édicter des normes concernant le ministère, la vie des prêtres et des organismes auxquels ils participent. Elle exerce la vigilance du Saint-Siège sur la catéchèse et sur les biens temporels de l’Église.
Le , la Congrégation pour le clergé a rendu publique la nouvelle « Ratio fundamentalis », qui est le texte d'orientation de la formation dans les séminaires, dont la dernière modification datait de 1940, légèrement modifiée en 1958. Celle-ci insiste sur la nécessité de former des « personnes humainement équilibrées, sereines et stables »[4].
Après la mise en œuvre de la réforme des attributions des dicastères promulguée par le papeBenoît XVI en , la Congrégation pour le clergé a la charge de trois domaines.
Elle a compétence en tout ce qui concerne les prêtres et diacres du clergé séculier. Elle promeut tout ce qui concerne la formation permanente des prêtres[6]. Elle prépare, chaque année, la Journée mondiale de prière pour la sanctification du Clergé. Elle a coordonné et organisé les événements liés à la célébration de l'année du sacerdoce ( – ). Elle veille sur les chapitres de chanoines et les conseils presbytéraux.
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