Debbie Reynolds entame sa carrière à la MGM après avoir remporté un concours de beauté. Elle fut une collectionneuse célèbre d'objets liés aux grands films du cinéma. Elle est la mère de Todd Fisher et de l'actrice Carrie Fisher.
Elle succombe le 28 décembre 2016 d'un AVC le lendemain de la mort de sa fille, Carrie Fisher, décédée le 27 décembre à la suite d'un arrêt cardiaque.
En 1952, Gene Kelly dans Chantons sous la pluie l'amène à acquérir le bagage technique qui lui manque : « J'ai pris conscience à ce moment que j'avais à apprendre à danser assez bien pour seulement paraître passable entre Gene Kelly et Donald O'Connor »[2],[3]. Le film rencontre un immense succès et Debbie est propulsée au rang des grandes vedettes d'Hollywood de l'époque.
En 1959, elle enregistre son premier album studio intitulé Debbie[4].
Elle est vedette dans le film La Conquête de l’Ouest en 1962 et La Reine du Colorado en 1964, la biographie de la célèbre militante Margaret Brown dite « Molly » Brown. En 1965, elle est parmi les quatre sélectionnées pour l'Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation dans le rôle de Molly Brown. Parmi les autres films à son palmarès, on peut citer : Dominique, en 1966, où elle joue le personnage de Sœur Ann ; Divorce à l'américaine, en 1966, où elle interprète le personnage de Barbara Harmon ; en 1971, What's the Matter with Helen? dans le rôle de Adelle Bruckner (Stuart) ; Mother, en 1996, qui lui vaut une nomination aux Golden Globe et, enfin, In and Out en 1997.
Debbie Reynolds est également connue pour ses numéros de cabaret. En 1979, elle fonde le « Debbie Reynolds Dance Studio » au nord d’Hollywood, lequel est toujours en activité.
Shows télévisés
En 1969, elle est la vedette dans sa propre émission de télévision The Debbie Reynolds Show pour laquelle elle est nommée aux Golden Globe. Elle a aussi été nommée pour un Daytime Emmy Award pour son interprétation dans A Gift of Love et a été primée Primetime Emmy Award de la meilleure actrice invitée dans une série télévisée comique dans le rôle de la mère de Grace « Bobbi Adler » dans la série Will et Grace.
Debbie Reynolds fait aussi des apparitions dans des émissions et joue régulièrement dans plusieurs sitcoms durant les années 1990.
Broadway
Debbie Reynolds en 1987 à Los Angeles.
En 1973, Debbie Reynolds est vedette à Broadway dans la comédie musicale Irene(en). Elle est nommée aux Tony Awards pour la meilleure actrice dans une comédie musicale.
Famille, vie privée
Debbie Reynolds et Eddie Fisher à l'occasion de leur mariage.
Debbie Reynolds fait la connaissance d’Eddie Fisher qu’elle épouse le . Ils ont deux enfants : Todd et Carrie (la future Princesse Leia de Star Wars).
Debbie Reynolds est la grand-mère de Billie Lourd, la mère de Carrie Fisher et la belle-mère de l'agent artistique Bryan Lourd.
Debbie divorce d'Eddie en 1959 (celui-ci ne tarde pas à épouser Elizabeth Taylor). Elle épouse en 1960 Harry Karl, riche industriel de la chaussure, mais qui dilapide l’essentiel de la fortune de sa femme[5] — ils divorcent en 1973. Puis elle se marie en 1984 avec Richard Hamlett — ils divorcent en 1996.
Dernières années
Debbie Reynolds au LA Festival of Books en 2013.
En 1972, l’actrice crée le Hollywood Motion Picture Museum, un musée consacré à Hollywood, dans lequel elle a rassemblé des milliers de costumes, affiches, autographes[6].
Déclin
De fil en aiguille, elle fait des apparitions dans les sitcoms, des téléfilms et quelques films sans grand succès.
Elle finit par avoir des difficultés financières et est contrainte d’organiser une vente aux enchères et de vendre plus de trois mille cinq cents costumes ainsi que de nombreux documents de sa collection. La vente se tient le ; entre autres est vendue, pour 4,6 millions de dollars, la célèbre robe blanche portée par Marilyn Monroe dans la mythique scène de la bouche d'aération de métro du film Sept Ans de réflexion[7]. Une seconde vente a lieu en [8].
