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Le dème ou demos (similaire à divisions^[1], grec ancien : δῆμος) est une circonscription administrative de base instaurée lors de la révolution isonomique de Clisthène (personnage politique grec) qui eut lieu de 508 à 507 av J.-C. à Athènes. Le dème est directement lié à la marche d'Athènes vers la démocratie. Ses habitants sont appelés les démotes.

Les modes de partition

Les 139 dèmes sont répartis sur les 30 « trittyes » des 3 « pays » de l’Attique (χώρες - chôres) :

dix trittyes sur la ville d’Athènes et ses environs (ἄστυ - asty) ,
dix trittyes sur le territoire littoral (παράλια - paralia),
et dix trittyes dans les zones rurales de l’intérieur (μεσόγεια - mésogée).

Chacune des 10 tribus attiques possède et gère 3 « trittyes », une dans chaque « pays », de manière à avoir des ressources complémentaires, artisanales-commerciales, côtières-maritimes et agricoles.

Le dème est la plus petite unité territoriale, la base de tout le système politique d’Athènes, et un citoyen athénien libre de sexe masculin est un « démote » attaché à un dème selon le droit du sol. Le chef du dème est un « démarque » (δημάρχος, mot qui en grec moderne désigne un maire). Les Athéniens sont appelés par leur « démotique » c’est-à-dire par le nom de leur dème qui leur sert de patronyme (par exemple, Ἀρίσταρχος Θορικός - Aristarque Thorikos).

Le territoire de la cité proprement dite d’Athènes fut divisé en cinq quartiers : Céramique, Collytos, Cydathénéon, Mélite et Scambonide (avec le temps leur nombre augmenta). Le découpage urbain correspond aux arrondissements ou quartiers formant aujourd’hui les villes : il est rationnel et ne s’appuie pas sur le droit du sang ancestral qui favorisait de manière inégalitaire les familles nobles (ἒθνοι - ethnoi) mais sur le droit du sol où tous les citoyens de tous les dèmes (δήμοι) sont égaux en droits y compris lorsqu’ils s’assemblent (λάος - laos). À la campagne (μεσόγεια - mésogée), la répartition suivit les principes de la confirmation des dèmes homogènes antérieurs à la réforme, rassemblant plusieurs petits hameaux en un seul dème et séparant en plusieurs entités les dèmes de grande taille. Parmi les dèmes ruraux, les mieux connus sont Acharnes, Décélie ou Marathon.

Caractéristiques du dème

Effectifs des dèmes

**Nombre moyen d'habitants par dème d'après deux sources^{[réf. nécessaire]}**.
	Évaluations basses		Évaluations hautes
	citoyens et leurs familles	en ajoutant esclaves et métèques	citoyens et leurs familles	en ajoutant esclaves et métèques
Source 1	800	1200	1000	1500
Source 2	/	/	1300	5000

Source 1 : sur la base de 25 000 à 30 000 citoyens mâles adultes pour l'ensemble de l'Attique, avec leurs familles 80 000 à 100 000 personnes, auxquelles se greffent environ 10 000 métèques et 30 000 à 40 000 esclaves.
Source 2 : sur la base de 40 000 citoyens et 20 000 métèques (200 000 avec leurs familles) et 300 000 esclaves (très difficile à évaluer).

Fonctions locales et formatrice

Le dème peut être comparé aux communes françaises du XX^e siècle : un démarque (en grec ancien : δήμαρχος, chef ou président d'un dème), correspondant au maire moderne, est localement élu.

D'autre part, les membres d'un dème peuvent être tirés au sort de façon régulière afin de constituer la boulè : les bouleutes, représentants du peuple, sont en quelque sorte le pendant des députés modernes, mais au lieu de former une élite sociale ils sont réellement des représentants du peuple car tirés au sort.

Ainsi le dème est-il l'unité administrative, mais aussi démocratique de base, sa population formant une assemblée, l'agora, exerçant des pouvoirs de police, de gestion des finances publiques, du cadastre et des cultes, tenant des registres d'état civil.

En participant à l'organisation locale du dème, les citoyens vivent un stage civique qui les prépare aux assemblées démocratiques centrales ^{[réf. souhaitée]}.

Nouvelles reconnaissances sociales

L’homme politique Clisthène voulut mettre fin à la forte organisation de la noblesse en phratries et empêcher les classes sociales de se grouper par régions. Avec sa réforme, les cadres gentilices sont donc abandonnés au profit de circonscriptions créées d'après le domicile de chaque citoyen ; le dème prend alors une nouvelle importance : les noms de famille, de lignées, disparaissent au profit du nom du dème d'origine, apposé à vie aux noms des individus^[2]. Le citoyen à l'époque de Périclès était ainsi désigné officiellement par son propre nom, celui de son père (patronyme) et celui de son dème (démotique) : par exemple Périclès, fils de Xanthippe, du dème de Cholarges^[3]. Cette mesure est une marque forte du glissement de pouvoir de l'aristocratie vers le peuple (démos, anciennement Laos), l'appellation du citoyen mettant alors plus en évidence les liens géographiques que les liens du sang.

De nombreux métèques résidents réguliers de l'Attique, des affranchis ou personnages au statut civique ambigu ont également pu accéder grâce à cette mesure à la qualité de citoyen, l’isonomie menant à la démocratie s'en trouvant renforcée.

Le dème, unité d'un ensemble plus vaste

Selon un ordre croissant, l'organisation sociale d'Athènes vers 500 av. J.-C. se trouva ainsi fixée :

individu

\in

dème

\subset

trittye

\subset

dix tribus

\subset

Cité

La trittye est l'unité administrative intermédiaire entre le dème et la tribu ; 3 ou 4 dèmes contigus forment une trittye, cette dernière ne disposant pas de pouvoir politique réel mais ayant plutôt pour rôle de constituer un liant entre dèmes et tribus. Par exemple, la garde du feu sacré qui brûle dans la Tholos (grec ancien : ἡ Θόλος) est confiée aux prytanes d'une même trittye.
Robert Flacelière désigne un sous-ensemble du dème, la phratrie, équivalent à la famille^[4].

Les dèmes nouvellement mis en place en cette fin de VI^e siècle av. J.-C. font partie du train de mesures réformatrices mené par Clisthène : création des trittyes, de 10 tribus^{[Note 1]}, agrandissement de la Boulè (de 400 à 500 membres), adoption d'un nouveau calendrier, démocratisation du fonctionnement de l'Ecclésia, création de l'ostracisme afin d'éviter la tyrannie, établissement des postes de 10 fonctionnaires chargés de l'entretien et de la police de la ville (les astynomes), et de 10 sytophylaques, magistrats élus chargés de l'approvisionnement en grains, d'un nouvel archonte (secrétaire) et d'un collège de 10 stratèges.

Les tribus de Clisthène

Article détaillé : Réformes clisthéniennes.

Érechthéis ^[5]^,^[6] (Ἐρεχθηΐς) nommé en référence à Érechthée
Aigeis (Αἰγηΐς) nommé en référence à Égée
Pandionis (Πανδιονίς) nommé en référence à Pandion, fils d'Érichthonios ou Pandion, fils de Cécrops
Leontis (Λεοντίς) nommé en référence à Leos, fils de Orpheus
Acamantis (Ἀκαμαντίς) nommé en référence à Acamas, fils de Thésée
Oineis (Οἰνηΐς) nommé en référence à Œnée
Kekropis (Κεκροπίς) nommé en référence à Cécrops
Hippothontis (Ἱπποθοντίς) nommé en référence à Hippothoon
Aiantis (Αἰαντίς) nommé en référence à Ajax
Antiochis (Ἀντιοχίς) nommé en référence à Antiochus, fils d'Héraclès.

Liste des dèmes par tribus

Liste des dèmes attiques, classés par tribu, d'après la liste établie par D. Whitehead^[7]
Tribu	Érechthéis	Aigeis	Pandionis	Leontis	Acamantis	Oineis	Kekropis
Dème	Agrylè d'en-haut Agrylè d'en-bas Anagyrous Euonymon Kedoi Kephisia Lamptrai d'en-haut Lamptrai d'en-bas Pambotadai Pergasè d'en-haut Pergasè d'en-bas Phegous Sybridai Themakos	Ankylè d'en-haut Ankylè d'en-bas Araphen Batè Diomeia Gargettos Halai Araphenides Hestiaia Erikeia Erchia Ikarion Ionidai Kollytos Kolonos Hippios Kydantidai Myrrhinountta Otrynè Plotheia Phegaia Philaidai Teithras	Angelè Konthylè Kydathenaion Kytheros Myrrhinous Oa Prasiai Probalinthos Paiania d'en-haut Paiania d'en-bas Steiria	Aithalidai Cholleidai Deiradès Halimous Hecalè Hybadai Eupyridai Kettos Kolonai Kropidai Leukonion Oion Kerameikon Paionidai Pelekes Phrearrhioi Potamos d'en-haut Potamos d'en-bas Potamioi-Deiradiotai Skambonidai Sounion	Cholargos Eiresidai Eitea Hagnous Hermos Iphistiadai Kerameis Kephalè Kikynna Poros Prospalta Sphettos Thorikos	Acharnès Boutadai Epikephisia Hippotomadai Kothokidai Lakiadai Lousia Oè Perithoidai Phylè Ptelea Thria Tyrmeidai	Aixonè Athmonon Daidalidai Epieikidai Halai Aixonidès Melitè Phlya Pithos Sypalettos Trinemeia Xypetè
Tribu	Hippothontis	Aiantis	Antiochis
Dème	Acherdous Anakaia Auridai Azenia Décelie Elaious Eleusis Eroiadai Hamaxantia Keiriadai Koilè Kopros Korydallos Oinoe Oion Dekeleikon Pirée Thymaitadai	Aphidna Marathon Oinoe Rhamnonte Phalère Trikorynthos	Aigilia Alopekè Amphitropè Anaphlystos Atenè Besa Eitea Eroidai Kolonai Krioa Pallenè Semachidai Phyrnè Thorai

Notes :

- Le nom grec des dèmes a été conservé, sauf lorsque l'usage a proposé une translittération majoritairement utilisée (par exemple : Pirée pour Peiraia).

- Oinoe apparait deux fois, dans la tribu Hippothontis et Aiantis car deux dèmes portaient le même nom, correspondant à un territoire séparé en deux selon une logique est-ouest.

Notes et références

Notes

↑ L'association de trois trittyes donna naissance à une tribu. On donna aux dix tribus les noms tirés de dix héros éponymes, dans l'ordre officiel (voir paragraphe suivant).

Références

↑ David Sansone - Ancient Greek Civilization p. 35 publié John Wiley & Sons, 12 septembre 2016 (ISBN 1119098149) accédé juillet 27, 2018
↑ Gustave Glotz, La Cité grecque, Albin Michel, 1970, p. 134.
↑ Robert Flacelière 1971, p. 50.
↑ Robert Flacelière 1971, p. 49.
↑ J.S. Traill, The Political Organization of Attica: A Study of the Demes, Trittyes, and Phylai, and Their Representation in the Athenian Council, Volumes 14-16 (p.37 - ) Volume 14 of Hesperia (Princeton, N.J.), ASCSA, 1975 (ISBN 0876615140) (lire en ligne)
↑ (en) D. Whitehead, The Demes of Attica, 508/7 -ca. 250 B.C.: A Political and Social Study, Princeton, Princeton University Press, 2014 (ISBN 978-0-691-61110-5, lire en ligne), p. 21
↑ (en) D. Whitehead, The Demes of Attica, 508/7 -ca. 250 B.C.: A Political and Social Study, Princeton, Princeton University Press, 2014 (ISBN 978-0-691-61110-5, lire en ligne), p. 369-373

Annexes

Articles connexes

Damos

Bibliographie

Robert Flacelière, La vie quotidienne en Grèce au siècle de Périclès, Paris, Hachette, 1971, 381 p. (ISBN 2012352367)
Michel Humbert, Institutions politiques et sociales de l'antiquité, Paris, éd. Dalloz, coll. « Précis Dalloz Droit Public », 2^e éd., 1986, 507 pages (ISBN 2247051138)
John S. Traill, The Political Organization of Attica: A Study of the Demes, Trittyes, and Phylai, and Their Representation in the Athenian Council, Volumes 14-16 (p.37 - ) Volume 14 of Hesperia (Princeton, N.J.), ASCSA, 1975 (ISBN 0876615140) [lire en ligne]
David Whitehead, The Demes of Attica, 508/7-ca. 250 B.C.: A Political and Social Study, Princeton, Princeton University Press, 2014 (ISBN 9780691611105) - [lire en ligne]