Le championnat du monde d'échecs féminin de 1996 a été remporté par la Hongroise Susan Polgar, qui a battu la championne sortante Xie Jun dans le match pour le titre. Polgar demandait la citoyenneté américaine à l'époque[1].
Tournoi interzonal 1993
Dans le cadre du processus de qualification, un tournoi interzonal a été organisé à Jakarta en juillet et août 1993, avec les meilleurs joueuses de chaque zone FIDE. 39 joueuses y ont participé, les sept premières étant qualifiées pour le tournoi des candidates (Sofieva a été éliminée après un barrage contre Cramling et Foisor). Pour la deuxième fois, l'Interzonal s'est déroulé sous la forme d'un tournoi à 13 rondes selon le système suisse[2].
Les sept qualifiés du tournoi interzonal ont été rejoints par les deux finalistes du tournoi précédent, Ioseliani et Polgar. Ces neuf joueuses ont disputé un double tournoi à la ronde à Tilburg en septembre 1994, dont les deux premières places étaient qualifiées pour la finale afin de déterminer le challenger. Polgar et l'ex-championne Chiburdanidze. La finale a été jouée à Saint-Pétersbourg en mars 1995 et a été dominée par Polgar qui a remporté le match 5½-1½ sans perdre une seule partie[3].
Le match de championnat s'est joué à Jaén en 1996 et, comme le tournoi des candidates. Il a été dominé par Polgar qui a gagné 6 parties (contre 2) et a finalement battu la championne Xie Jun par quatre points[4]. La rencontre était prévue pour 16 matchs, mais s'est terminée prématurément, lorsque Polgar a atteint 8,5 points. L'organisateur a apparemment menacé d'infliger une amende aux deux joueuses après les matchs nuls des parties 2 et 3[5].
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