Centaure I

Centaure I
Découverte
Découvreur S. Mau et al.
Date de découverte 2020
Autres désignations DELVE 1238−4054
Données d’observation - Époque J2000.0
Ascension droite 12h 38m 20,4s
Déclinaison −40° 54 07
Constellation Centaure

Localisation dans la constellation : Centaure

(Voir situation dans la constellation : Centaure)
Autres caractéristiques
Vitesse radiale 44,9 ± 0,08 km/s
Type galaxie naine
Magnitude absolue (V) − 5,55 ± 0,11 mag
Distance 379 000 al
Rayon effectif 75 pc
Masse (stellaire) =

14 300 ± 1 800 M

Abondance de fer ([Fe/H]) - 2,57 ± 0,08

Centaure I, officiellement nommée Centaurus I, est une galaxie naine ultra-pâle (en anglais, ultra-faint dwarf galaxy (UFD)), membre du groupe local, satellite de la Voie lactée, découverte en 2020 et confirmée en 2024, située à une distance héliocentrique d’environ 116,3 kpc (∼379 000 al), dans la constellation du Centaure.

Les galaxies naines ultra-pâles sont des galaxies naines anciennes, exceptionnellement pauvres en métaux et à faible luminosité (L < 105 L). Leur faible masse baryonique, cependant, dément leur teneur en matière noire : ce sont les systèmes stellaires les plus dominés par la matière noire jamais observés.

Découverte

La découverte de Centaure I a été effectuée dans le cadre du programme de recherche DECam Local Volume Exploration survey (DELVE), sous-projet du Dark Energy Survey (DES), qui concentre ses observations sur le Volume local, une zone définie par une distance de moins de 11 Mpc autour de la Voie lactée. Lancé en 2021, il combine l'exploitation des données antérieures collectées par la caméra DECam du télescope Víctor M. Blanco de 4 m, avec de nouvelles observations, pour couvrir environ 15 000 degrés carrés du ciel austral. Il se concentre sur l'inventaire et l'étude de galaxies naines de faible éclat, satellites de la Voie lactée et autour des nuages de Magellan.

La galaxie candidate (DELVE 1238−4054) a été trouvée en 2020 en recherchant les surdensités stellaires figurant dans les données antérieures, datant de 2019, du catalogue des images du programme DELVE, en cours de mise en place[1].

Des observations spectroscopiques réalisées entre et avec la caméra spectrographique Inamori Magellan Areal Camera and Spectrograph (IMACS)  du télescope Magellan-Baade de 6,50 m de l'observatoire de Las Campanas, au Chili, ont permis de  confirmer la nature de Centaure I en tant que galaxie naine ultra-pâle[2].

Caractéristiques

Centaure I est un système stellaire âgé d’environ 12,85 milliards d’années.

Sa magnitude absolue est de MV =  − 5,55 ± 0,11 mag.

Son rayon effectif est évalué à 75+14
-10
pc.

Sa masse stellaire est d’environ 14 300 ± 1 800 masses solaires.

Basée sur les mesures de métallicité de 27 étoiles membres de Centaure I, la métallicité moyenne trouvée est de [Fe/H] =  −2,57 ± 0,08.

La vitesse radiale systémique de Centaure I, calculée, notée νsys, qui est la vitesse le long de la ligne de visée de la galaxie dans son ensemble par rapport à un observateur sur Terre et sa direction générale (une vitesse positive signifiant un éloignement héliocentrique de la galaxie et une vitesse négative un rapprochement) est de νsys = ∼ 44,9 ± 0,08 km s−1.

Basé sur les spectres à moyenne résolution de 32 étoiles membres obtenus avec Magellan/IMACS, la dispersion des vitesses, notée σv, de Centaure I, est de σv = 4,2+0,6
-0,5
 km s−1 [2].

La distinction entre les amas globulaires et les galaxies naines est souvent le plus clairement mise en évidence par la proportion très importante de matière noire composant la masse de ces dernières. On pense que les amas globulaires sont dominés par la matière baryonique et les galaxies naines par la matière noire.

Le rapport masse/luminosité de Centaure I calculé est de  M1/2 /L1/2  = 140+60
-42
M/L.

Centaure I présente un rapport masse/luminosité élevé, typique des galaxies naines de magnitudes similaires, qui sont bien supérieur(e)s au rapport masse/luminosité < 3 M/L caractérisant les amas globulaires de la Voie lactée[2].

En résumé, l’ensemble des paramètres obtenus de Centaure I sont cohérents avec ceux des autres galaxies naines confirmées.

Centaure I a fait l'objet d'une nouvelle étude, publiée en mai 2025, qui confirme les observations précédemment effectuées[3][4].

Notes et références

  1. (en) S. Mau et al., « Two Ultra-faint Milky Way Stellar Systems Discovered in Early Data from the DECam Local Volume Exploration Survey », The Astrophysical Journal,‎ (lire en ligne Accès libre).
  2. a b et c (en) M. E. Heiger et al., « Reading between the (Spectral) Lines: Magellan/IMACS Spectroscopy of the Ultrafaint Dwarf Galaxies Eridanus IV and Centaurus I », The Astrophysical Journal,‎ (lire en ligne Accès libre).
  3. (en) Quinn O. Casey, Burçin Mutlu-Pakdil, David J. Sand, Andrew B. Pace, Denija Crnojević, Amandine Doliva-Dolinsky, William Cerny, Mairead E. Heiger, Alex H. Riley et al., « Deep Photometric Observations of Ultrafaint Milky Way Satellites Centaurus I and Eridanus IV », The Astrophysical Journal, vol. 984, no 2,‎ (lire en ligne Accès libre)
  4. (en) Rowan Kowalsky, « Graduate Astronomer Uses Deep Imaging to Reveal New Insights into Ultra-Faint Milky Way Satellites » Accès libre, sur Dartmouth College - Department of Physics and Astronomy, (consulté le )

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