Le 15 mars 1999, le palais omnisports de Paris-Bercy accueille 18 000 personnes pour une soirée de la Saint Patrick réunissant pour la première fois les quatre figures de proue du renouveau musical et culturel breton des années 1970 : Alan Stivell, Dan Ar Braz, Tri Yann et Gilles Servat[1]. Après le démarrage rock confié au jeune groupe lorientais Armens, les artistes se succèdent sur scène avec de nombreux invités : « C'est comme une veillée dans une cour de ferme, dit Jean-Louis Jossic, sauf que nous ne sommes pas huit ou cent, mais 16 000 »[2]. Parmi les musiciens, on retrouve la cinquantaine de membres du Bagad Kemper, les célèbres musiciens internationaux de l'Héritage des Celtes (tous les membres du groupe Capercaillie, Carlos Núñez), le duo Goldman-Jones en guest surprise. Pour le final, ils interprètent tous ensemble les hymnes à la Bretagne, qu'ils soient plus engagés comme An Alarc'h, mené par Gilles Servat, ou plus lyriques comme le tri martolod d'Alan Stivell ou Green Lands de Dan Ar Braz. Une bouquet de jonquilles, en provenance de la "féeé du Pays de Galles" Elaine Morgan, avait fini par envahir le public et la scène, emportés par la nouvelle vague interceltique de la musique[2].
Yann Rivallain dans la revue ArMen considère que cet événement « marque l'apogée des années "Héritage des Celtes" et la vague "celtique" du début des années 1990. »[1] Le spectacle, sorti en CD et VHS/DVD connaît un bon succès commercial[3]. On peut d'ailleurs comparer ce type de spectacle à 1, 2, 3 Soleils qui avait rassemblé quelques mois auparavant et au même endroit, les trois artistes majeurs de la musique raï que sont Faudel, Rachid Taha et Khaled[4].
↑Selon les statistiques du site Pure Charts, il fait son entrée dans le Top Albums France du 10 mai 1999, en 13e position et occupe la 4e place des ventes pendant 2 semaines. 59e meilleure vente selon le classement des meilleures ventes d'albums réalisé par l'IFOP pour le SNEP pour l'année 1999. 1,2,3 Soleils sera classé 45e meilleure vente la même année.
Daniel Morvan (photogr. Bernard Galéron), Bretagne, Terre de musiques, e-novation, , 144 p. (ISBN978-2-9516936-0-9), « Bercy, la grande veillée pour 16 000 personnes », p. 132-133
Yann Rivallain, « La musique en héritage », ArMen, no 150, , p. 31-32
Patrice Elegoet et Francis Favereau (dir.), La musique et la chanson bretonnes : de la tradition à la modernité, ANRT, thèse en études celtiques à l'Université de Rennes 2, , 468 p. (ISBN2729569871)
