Le boulevard a été créé au début du XXe siècle, lors des importants travaux d'aménagement de la rive droite de la Meuse (fleuve), pour l'organisation de l'exposition universelle de 1905. Il suit en fait le tracé d'un ancien bras de l'Ourthe appelé « Fourchu Fossé ».
Bâtiments remarquables et lieux de mémoire
Le boulevard Émile de Laveleye est bordé par des maisons caractéristiques de l'architecture bourgeoise du début du XXe siècle (années 1920-1930 essentiellement dont plusieurs de style Art déco) :
architecte A. Caganus : no 115 (maison) ;
architecte Ad. Dufays : no 12 (maison) ;
architecte U. Roloux : no 40 (immeuble de coin, 1935) ;