Un scopulus planétaire, escarpement lobé ou irrégulier, correspond avant sa désignation officielle à une zone géographique caractérisée par son albedo[1]. L'Union astronomique internationale (UAI) désignent les scopuli d'un nom commun en latin ou grec d'après les cartes de Schiaparelli ou Antoniadi[2], ce sera en 2006 en latin au pluriel Boreales Scopuli à partir des cartes Antoniadi[3],[4].
Géologie
Cartographie
Boreales Scopuli est un réseau d'escarpements en spirale sinueux arqués des hautes dépressions du pôle nord de Mars faisant partie de Planum Boreum[5],[6]. Cette plaine comprend des systèmes de creux en spirale, chaque creux variant d'une longueur de 10 à 300 km, d'une largeur inférieure à 20 km et d'une profondeur de plusieurs centaines de mètres[7]. Planum Boreum est rehaussée par Boreales Scopuli d'environ 800 m par rapport à Olympia Planum[8]. Des champs de dunes sont abondants dans la région de Boreales et certains champs sont connectés à ses dunes[9], le grand canyon Chasma Boreale passe sous l'escarpement en s'élargissant[10].
Région de Mare Boreum recouverte d'une calotte glaciaire résiduelle qui est coupée par des creux en spirale exposant un terrain stratifié. La calotte est entourée de vastes plaines plates et de grands champs de dunes.
Formation
L'étude de cette région polaire démontre une histoire récente d'accumulation et de dégradation répétées[8],[11]. Boreales Scopuli est circumpolaire et fait partie de la calotte principale du pôle nord martien. Parmi les études de cette région, une hypothèse part d'une érosion éolienne due aux masses d'air descendantes de la calotte notamment au début de l'été, réduisant la glace sur les pentes face à l'équateur en la déposant sur les pentes face au pôle nord[12].
Vue partielle de la calotte glacière du pôle nord martien
Érosion par les vents polaires. Les vents entrent dans les creux, le régime du vent passant d'un flux laminaire à un flux chaotique, les nuages de particules de glace et/ou de poussière sont visibles.
Champ de dunes connectées. Les dunes et la surface environnante semblent brillantes car elles sont recouvertes de givre saisonnier laissé par l'hiver de l'hémisphère nord.
↑(en) Kenneth L. Tanaka, Corey M. Fortezzo, « Geologic Map of the North Polar Region of Mars » [« Carte géologique de la région polaire nord de Mars »], USGS Science for a changing world, (lire en ligne)
↑ a et b(en) J. A. Skinner, Jr., K. Herkenhoff, « Geologic Map of the Olympia Cavi Region of Mars (MTM 85200): A Summary of Tactical Approaches » [« Carte géologique de la région d'Olympia Cavi sur Mars (MTM 85200) : résumé des approches tactiques »], U.S. Geological Survey, (lire en ligne)
↑(en) M. Massé, O. Bourgeois, S. Le Mouélic, C. Verpoorter, A. Spiga, L. Le Deit, « Wide distribution and glacial origin of polar gypsum on Mars » [« Large distribution et origine glaciaire du gypse polaire sur Mars »], Earth and Planetary Science Letters,
↑(en) Nathaniel E. Putzig, Frederick J. Foss, Bruce A. Campbell , John W. Holt, Matthew R. Perry, Isaac B. Smith, Aaron T. Russell, Stefano Nerozzi, Michael S. Christoffersen, Isabella H. Mueller, Paul C. Sava, « New Views of the Internal Structure of Planum Boreum from Enhanced 3D Imaging of Mars Reconnaissance Orbiter Shallow Radar Data » [« Nouvelles vues de la structure interne de Planum Boreum à partir d'images 3D améliorées des données radar peu profondes de Mars Reconnaissance Orbiter »], The Planetary Science Journal, (lire en ligne)
↑(en) C.M. Fortezzo, J. A. Skinner, « Geologic and Stratgraphic Mapping in Olympia Cavi, Planum Boreum, Mars » [« Cartographie géologique et stratographique de Olympia Cavi, Planum Boreum, Mars »], Sixth Mars Polar Science Conference, (lire en ligne)
↑Thomas Appere, « Cycle actuel de l’eau sur Mars : étude des dépôts saisonniers de l’hémisphère nord par télédétection hyperspectrale (OMEGA/Mars Express). », Sciences de la Terre. Université de Grenoble, (lire en ligne)
