La Alte Nationalgalerie (anciennement Nationalgalerie — Galerie nationale) est un musée situé sur l'île aux musées à Berlin.
Inauguré en 1876 et rouvert en 2001, cet édifice de style néo-classique qui se présente comme un temple romain, est consacré à l'art allemand du XIXe siècle et aux impressionnistes français. Ses importantes collections sont la propriété de la Fondation prusse pour la culture.
La Nationalgalerie a été fondée en 1861, grâce à la donation de deux cent soixante-deux tableaux du banquier Johann Heinrich Wagener. La collection a d'abord été présentée à l'Académie des arts de Berlin.
Après avoir subi de sérieux dommages lors de raids aériens durant la Seconde Guerre mondiale, le musée a en partie rouvert en 1949 et sa reconstruction s'est achevée en 1969. Entre 1998 et 2001, le musée a été entièrement rénové et des salles supplémentaires en mezzanine ont été ajoutées ; y sont présentées les œuvres romantiques.
Architecture
Le bâtiment de l'ancienne galerie nationale combine des éléments architecturaux de différents types de bâtiments : la façade à pignon et les demi-colonnes qui l'entourent sont empruntées à l'architecture des temples romains, l'escalier monumental conviendrait à un château ou à un théâtre et l'abside attenante évoque celle d'une église. Dans cette combinaison, le bâtiment est censé illustrer architecturalement l'unité de la nation, de l'histoire et de l'art[1].
Sur la volée d'escalier est érigée la statue équestre de Frédéric-Guillaume IV avec, au piédestal, les allégories de la Religion, de l'Art, de l'Histoire et de la Philosophie : la statue a été exécutée entre 1875 et 1886 par Alexander Calandrelli d'après un dessin de Gustav Blaeser.
La base du bâtiment, à bossages de style rustique, qui forme le rez-de-chaussée et le premier étage d'exposition, fournit l'effet de hauteur souhaité pour la façade du temple[2]. Au-dessus se trouve le deuxième étage d'exposition, plus noble, indiqué par des demi-colonnes attachées. De plus, les deux étages ont de hautes fenêtres, qui façonnent également la façade. Le troisième étage d'exposition, en revanche, n'est pas visible depuis la façade : cet étage reçoit la lumière naturelle à travers un plafond de verre. La façade et l'escalier extérieur sont en grès Nebra (Trias), et les colonnades en grès de Silésie et en grès de l' Elbe (tous deux du Crétacé). Stylistiquement, le bâtiment se situe entre la fin du classicisme tardif berlinois et le début du style néo-Renaissance[1]. L'extérieur du musée a été conservé dans son état d'origine, tandis que l'intérieur a subi plusieurs rénovations et modifications pour s'adapter aux besoins de l'exposition.
Angelika Wesenberg, Sigrid Achenbach (Konzeption und Realisierung): Frankreich in der Nationalgalerie. Jütte-Messedruck, Leipzig 2007, (ISBN978-3-88609-585-8).