Lors de la première heure, les coureurs empruntent le terrible Mur d'Aurec-sur-Loire, classé en première catégorie (3,2 km à 11 %). Après une seconde partie moins difficile, les coureurs affrontent la côte de Saint-Just (Point Bonus) avant de redescendre sur Brioude, qui est le théâtre de l'arrivée pour la première fois sur le Tour après un départ en 2008.
Chaque jour, un maillot jaune différent est remis au leader du classement général, avec des imprimés rendant hommage à des coureurs ou à des symboles qui ont marqué l'histoire l'épreuve, à l'occasion du centième anniversaire du maillot jaune[2].