Le capitaine britannique James Cook atteint la Nouvelle-Zélande lors de son premier voyage et la cartographie.
La commission du capitaine britannique Arthur Phillip le charge de créer une colonie en Australie orientale ; il est spécifiée que cette colonie inclut toutes les îles adjacentes dans l'océan Pacifique entre les latitudes 10° 37′ S et 43° 39′ S, ce qui inclut la plupart de l'archipel néo-zélandais à l'exception de la moitié sud de l'île du Sud.
À l'instigation de James Busby, résident britannique dans l'archipel, 34 chefs maoris signent la déclaration d'indépendance de la Nouvelle-Zélande. Cette déclaration est effectuée en réponse à l'anarchie causée par les sujets britanniques et à la peur que la France ne déclare sa souveraineté sur les îles. Le roi Guillaume IV reconnait cette déclaration, mais elle est mal reçue par le Colonial Office.
La colonie obtient son indépendance par rapport au Royaume-Uni en devenant un dominion.
Formalisation des revendications de la Nouvelle-Zélande sur la dépendance de Ross en Antarctique : le gouverneur-général de Nouvelle-Zélande est nommé gouverneur de la dépendance de Ross.
Adoption du Statut de Westminster : la pleine souveraineté sur le plan législatif, la gestion des affaires étrangères et de la diplomatie est accordé à la Nouvelle-Zélande.
