L'équipe du Nord de football, surnommée Lions des Flandres, est la sélection régionale de football représentant le Comité du Nord de l'USFSA entre 1905 et 1919 puis la Ligue du Nord de football à partir de 1919.
La sélection a surtout eu son importance avant les années 1940, servant de tremplin à une éventuelle sélection en équipe de France.
En 1912, une sélection nordiste stable est créée à initiative de Henri Jooris sur les conseils de l'USFSA[pas clair] pour organiser des rencontres inter-régionales[2]. Elle prend le nom de Lions des Flandres en l'honneur de la Flandre française. Les sélectionnés jouent dans les clubs des départements du Nord, du Pas-de-Calais et de la Somme et sont originaires du Nord-Pas-de-Calais pour la très grande majorité[réf. nécessaire], l'effectif restant étant composé de Samariens ou de Belges domiciliés dans le Nord.
La Première Guerre mondiale interrompt les activités de l'équipe des Lions des Flandres et cause la mort de nombre de ses joueurs.
Entre-deux-guerres
En 1919 est créée la Ligue du Nord de football, renommée ensuite Ligue du Nord-Pas-de-Calais de football, qui comprend alors l'ensemble des clubs du Nord, du Pas-de-Calais, et de la Somme, c'est-à-dire l'aire de sélection des Lions.
En 1927 et les années qui suivent, la sélection obtient de bons résultats[1]. Ainsi, elle s'offre le luxe de battre le Rapid Vienne, vainqueur de la Coupe Mitropa 1930[4].
Dans le cadre de la coupe des régions de l'UEFA, une sélection du Nord-Pas-de-Calais a été créée en 1999. Les joueurs doivent avoir 19 ans révolus et ne jamais avoir signé de contrat pro, stagiaire, aspirant ou fédéral. Ils doivent aussi obligatoirement jouer à un niveau inférieur au CFA2[5]. La sélection du Nord-Pas-de-Calais fusionne avec celle de la Picardie pour donner la sélection des Hauts-de-France en 2017[6]. Certains joueurs professionnels sont passés par cette sélection, tels que Benjamin Boulenger, Pierrick Capelle ou Florent Stevance.
Personnalités emblématique des Lions des Flandres
Plusieurs des grands joueurs du club sont membres de l'Olympique lillois, ici le 22 mars 1914.De nombreux autres viennent du RC Roubaix, ici en janvier 1922.
Les Lions des Flandres comptent dans ses rangs plusieurs joueurs importants du début du siècle, dont la majorité sont sélectionnés en équipe de France. Par poste et ordre alphabétique :
↑ ab et cCinquante ans de football dans le Pas-de-Calais. « Le temps de l’enracinement » (Fin XIXe-1940), Olivier Chovaux, Artois Presse Université, 2001.
↑ a et bOliver Chovaux et Christian Dorvillé, Grandes figures sportives du Nord-Pas-de-Calais, Villeneuve-d'Ascq, Christian Dorvillé, Presses Universitaires du Septentrion, Villeneuve d'Ascq, , 172 p. (ISBN978-2-7574-0152-1, lire en ligne), « Henri Jooris (1879/1940), ou l'incarnation du césarisme sportif dans l'entre-deux-guerres ? », p. 79
↑Paul Hurseau et Jacques Verhaeghe, Olympique Lillois, Sporting Club Fivois, Lille O.S.C.,
↑ a et bMarcel Rossini, André Cheuva, l'étoile du Nord dans Football (hebdomadaire), jeudi 23 janvier 1930, no 8, page 3
↑ a et bLes Lions de Flandre battent la Ligue de Paris par 3 buts à 0, L’Avenir de Roubaix Tourcoing, 5 janvier 1914, page 5, consulté sur Archives municipales de Roubaix, https://www.bn-r.fr/ark:/20179/ALTOBNR83963
↑ ab et cChronique sportive. Football-association, L'Équipe des Lions de Flandre (Nord) bat l'équipe de la Ligue (Paris) par 3 buts à rien, La Croix de Roubaix-Tourcoing, 5 janvier 1914, Archives municipales de Roubaix , consulté sur https://www.bn-r.fr/ark:/20179/ALTOBNR87853
↑Football-association. U.S.F.S.A. contre L.F.A.. Le Lion des Flandres bat l'Équipe de la Ligue, Le Figaro, 5 janvier 1914, page 6, consulté sur Gallica https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k290186w
↑Football-association. Lions de Flandre contre Ligue, Journal de Roubaix, 12 mai 1919, page 1, consulté sur le site des Archives municipales de Roubaix, https://www.bn-r.fr/ark:/20179/ALTOBNR65912
