Ruhtinas Rainier III syntyi Monacon ruhtinaskunnassa prinsessa Charlotten (1898–1977) – ruhtinas Ludvig II:n ja Marie Juliette Louvet’n, joka oli kabaree-emäntä[1], Algeriassa syntyneen tyttären – ja tämän miehen Pierre de Polignacin (1895–1964) nuorempana lapsena ja ainoana poikanaselvennä. Hän syntyi vuotta isoisoisänsä, ruhtinas Albert I:n kuoleman jälkeen. Rainier III:lla oli yksi vanhempi sisar, Monacon prinsessa Antoinette.
Rainier lähetettiin opiskelemaan ensin Englantiin ja sitten Sveitsiin, ennen kuin hän aloitti yliopisto-opinnot Ranskassa.
Rainierin isoisä ruhtinas Ludvig II toimi kenraalina Ranskan armeijassa ensimmäisen maailmansodan aikana. Toisessa maailmansodassa Rainier palveli Ranskan armeijassa tykistöupseerina ja sai urhoollisuusmitalin ansioistaan taisteluissa saksalaisia vastaan Elsassissa.
Prinssi Rainier valittiin vuonna 1949 Kansainvälisen Olympiakomitean jäseneksi, josta hän erosi seuraavana vuonna siirryttyään Monacon hallitsevaksi ruhtinaaksi.[2]
Ruhtinasaika
30. toukokuuta1944 Rainierin äiti Charlotte luopui perintöoikeudestaan Monacon kruunuun poikansa hyväksi, joten Rainierin isoisän Louis II:n kuoltua 9. toukokuuta1949 Rainier III kruunattiin Monacon ruhtinaaksi.
Ruhtinas Rainier III sääti Monacolle uuden perustuslain vuonna 1962, joka vähensi ruhtinaan valtaa merkittävästi siirtäen sitä 18-jäseniselle, vaalein valittavalle neuvostolle, jolle taattiin lainsäädäntövalta.[3]
Rainier III oli kuollessaan maailman toiseksi pisimpään vallassa ollut elävä monarkki, sijoittuen aikalaistensa joukossa heti ThaimaanRama IX:n jälkeen.[4]
Rainier III joutui alkuvuodesta 2005 sairaalaan vakavien keuhkosairauksien takia, joista hän oli kärsinyt jo pitkään sillä hän oli ketjupolttaja joka poltti 60 savuketta päivässä.[5][6] Valtaoikeudet siirrettiin hänen pojalleen Albertille maaliskuussa, pari viikkoa ennen ruhtinas Rainier III kuolemaa. Rainier kuoli keuhkokuumeeseen 6. huhtikuuta, jolloin hänen pojastaan tuli ruhtinas Albert II. Rainier III haudattiin 15. huhtikuuta2005.[7]
↑ abH. Chiavassa: The History of the Principality [of Monaco] as Seen Through Its Postage Stamps. Postage Stamp Issuing Office, 1964. Teoksen verkkoversio (viitattu 27.8.2023). (englanniksi)