Mauritiuksella ei ole alkuperäisväestöä, vaan ensimmäiset saarelle asettuneet asukkaat olivat hollantilaiset tutkimusmatkailijat vuonna 1598.[1] Näin ollen kaikki maan kielet ovat tulleet muualta.
Mauritiuksen perustuslaki ei nimeä mitään kieltä viralliseksi kieleksi. Maan käytetyimmät kielet ovat englanti, ranska ja morisyen.[2].
Morisyen eli Mauritiuksen kreoli on ranskaan pohjautuva kreolikieli, joka muistuttaa paljon Seychellien kreolia.[3] Suurin osa maan asukkaista, noin 90 % koko väestöstä, puhuu sitä.[4] Mauritiuslaisten identiteetti rakentuu pitkälti juuri kreolikielen varaan ja kieltä pidetään maan kansalliskielenä.[5]
Englanti ja ranska
Mauritius on ollut sekä Ison-Britannian että Ranskan siirtomaa, minkä vuoksi englannilla ja ranskalla on vahva asema maassa. Ranskaa käytetään pääsääntöisesti mediassa ja opetuksessa. Englanti sen sijaan on ensisijainen parlamentin käyttämä kieli.[4].
Muut kielet
Merkittävä osa Mauritiuksen väestöstä on taustaltaan intialaisia, jotka käyttävät kotikielenään bhojpuria, marathia, telugua ja tamilia.[2]
1950-luvulta alkaen Mauritiukselle on muuttanut myös paljon kiinalaistaustaisia asukkaita. Monet ovat kääntyneet roomalaiskatolisuuteen ja puhuvat äidinkielenään morisyenia.[6]. Toisinaan puhutaan hakka- ja mandariinikiinaa.[4] Vuonna 1988 maahan avattiin Kiinan kulttuurin keskus, joka tukee mm. kiinan kielen opetusta.[7]
