Flow Festival (lyhyemmin Flow) on HelsinginSuvilahdessa järjestettävä kaupunkikulttuuri- ja musiikkifestivaali. Vuonna 2022 festivaalilla oli ennätykselliset 90 000 kävijää.[1]
Musiikki Flow Festivalilla on monipuolista kattaen genrejä indierockista ja maailmanmusiikista runsaaseen DJ-tarjontaan sekä klubimusiikkiin. Musiikkitarjonnan lisäksi Flow Festival on perinteisesti panostanut vahvasti myös visuaaliseen taiteeseen ja kaupunkikulttuuriin.
Flow Festival on palkittu Musiikki & Median Industry Awards Gaalassa vuoden festivaalina yhteensä neljä kertaa vuosina 2009, 2011, 2012 ja 2013.[2] Suomalaisessa tapahtumamarkkinointialan Evento Awards -gaalassa Flow Festivalin toimitusjohtaja Suvi Kallio palkittiin huhtikuussa 2017 yhdellä 13 tunnustuspalkinnosta.[3]
Seuraavan kerran Flow Festival järjestetään 8.–10. elokuuta 2025.
Flow Festivalin perusti Tuomas Kallio ja tämän yhteistyökumppanit helsinkiläisestä Nuspirit Helsinki -kollektiivista vuonna 2004. Perustajien päämääränä oli tarjota jotain uutta suomalaiselle musiikki- ja kaupunkitapahtumien kentälle. Flow Festival on järjestetty perustamisvuodesta lähtien joka elokuu. Ensimmäinen festivaali järjestettiin VR:n makasiineilla. Vuodesta 2007 lähtien Flow on järjestetty Helsingin Suvilahden teollisuusalueella.
Yli kymmenvuotisen historiansa aikana Flow Festival on järjestetty kolmessa eri paikassa. Tapahtuma on kasvanut suhteellisen pienestä soul- ja jazz-klubitapahtumasta merkittäväksi kansainväliseksi tapahtumaksi.[4]Vuonna 2018 60 prosenttia Flow Festival oy:stä myytiin pääomasijoitusyhtiö Providence Equity Partnersin omistamalle, Luxemburgiin rekisteröidylle tytäryhtiölle.[5]
Vuonna 2024 uutisoitiin, että sijoitusyhtiö KKR ostaa tapahtumajärjestäjä Superstruct Entertainmentin, joka omistaa muun muassa Flow Festivalin.[6]
2000-luku
2004
Flow järjestettiin ensimmäistä kertaa vuonna 2004 Helsingissä VR:n makasiineilla 20.–21. elokuuta. Pääesiintyjinä nähtiin Marlena Shaw ja Britti-hiphop-muusikko Ty. Muita esiintyjiä olivat muun muassa Norman Jay, Nicola Conte, The Five Corners Quintet, Jazzanova, Seiji (Bugz in the Attic) ja Nuspirit Helsinki. [7]
2005
Toisena vuonna Flow-festivaalilla esiintyviä artisteja olivat muun muassa Omar, Husky Rescue, Marva Whitney ja Mark Murphy.[8]
2006
Flow järjestettiin kolmannen kerran vuonna 2006. Tapahtumapaikka vaihtui Helsingin makasiineista Kaikukadulle Sörnäisiin. Esiintyjiin lukeutuivat muun muassa José González, Gravenhurst, Candi Staton, TV-resistori ja Aavikko.[9]
Kasvanut festivaali keräsi neljän päivän aikana noin 40 000 festivaalivierasta. Samana vuonna Flow Festival palkittiin ensimmäistä kertaa vuoden festivaalina Musiikki & Median Industry Awards Gaalassa.
Flow rikkoi kävijäennätyksen houkutellen Suvilahteen yli 60 000 festivaalivierasta. Artisteja festivaaleilla nähtiin yli 150. Flow Festival sai Musiikki & Median vuoden festivaalin tunnustuksen kolmantena peräkkäisenä vuonna. Yhteensä palkintoja festivaalilla on jo neljä.
Toukokuussa 2020 kerrottiin, että Flow Festival 2020 on peruttu koronaviruspandemian takia.[25] Flow oli tarkoitus järjestetään 14.–16. elokuuta 2020.[25]
2021
Vuoden 2021 Flow Festival oli tarkoitus järjestää 13.–15. elokuuta 2021.[25] Festivaali kuitenkin peruttiin koronapandemian vuoksi. Vuoden 2020 tapahtumaan ostettujen lippujen oli tarkoitus käydä sellaisenaan vuoden 2021 Flow Festivaalille ja ne käyvätkin edelleen vuoden 2022 Flow Festivaaleille.[26]
2022
Vuoden 2022 Flow Festival järjestettiin 12.–14. elokuuta 2022. Festivaali teki kävijäennätyksensä kun kaikki kolme päivää olivat loppuunmyytyjä ja kävijöitä oli yhteensä 90 000.[27]
2023
Vuoden 2023 Flow Festival järjestettiin 11.–13. elokuuta 2023 Suvilahdessa.[28]
2024
Vuoden 2024 Flow Festival järjestettiin 9.–11. elokuuta 2024 Suvilahdessa.[29]
2025
Vuoden 2025 Flow Festival järjestetään 8.–10. elokuuta 2025 Suvilahdessa.[30]
Kritiikki
Vuonna 2019 festivaalia syytettiin taiteilijoiden liian pienistä palkkioista. Festivaalin edustajan mukaan kyseessä olevissa tapauksissa palkkioneuvotteluja ei oltu käyty heidän kauttaan.[31][32][33]
Vuonna 2023 Flow Festival purki markkinointiyhteistyösopimuksen Venäjällä toimivan Heineken-brändin kanssa saatuaan asiasta kritiikkiä.[34][35]
Vuonna 2024 useat artistit kritisoivat festivaalia ja sen yhteistyökumppaneita 'Flow Strike' -kampanjallaan. Kritiikin kohteina olivat yhteistyökumppaneiden, muun muassa Heinekenin, Israel-yhteydet. Samoin kritisoitiin festivaalin omistavan Superstructin myymistä KKR-sijoitusjätille, jolla on sijoituksia israelilaisissa yrityksissä. Huomiota haluttiin kiinnittää Palestiinan tilanteeseen.[36][37]
Ilmastoasioihin huomioita kiinnittävä festivaali sai vuonna 2024 kritiikkiä myös siitä, että tekee yhteistyötä lentoyhtiö Finnairin kanssa.[38][39]