María Dolores Fernández Pradera (Madrid, 29 de agosto de 1924-28 de mayo de 2018),[3] artísticamente María Dolores Pradera, fue una cantante melódica y actrizespañola.[4] Su trayectoria artística comenzó en 1943 logrando ser primera figura del teatro,[5] posteriormente como actriz de cine[6] y finalmente cantante en espectáculos en directo.
Dado el éxito de sus grabaciones discográficas[7] realizó giras por varios países, especialmente en Hispanoamérica, y se dedicó por entero a la canción desde comienzos de la década de 1970.[8] Por su labor alcanzó mayor fama mundial por difundir algunos géneros de la música popular hispanoamericana, la canción española y la obra de sus más grandes autores.
Por su personalidad en el escenario, dotada de una voz grave y contundente y una gestualidad elegante,[9] popularmente se la conoce como La Gran Señora de la Canción.[10]
Biografía
Familia e infancia y juventud
Nacida en Madrid el 29 de agosto de 1924, fue la menor de cuatro hermanos: Carmen, Juan Antonio (ingeniero responsable del pantano granadino de Cubillas), [11]Gregorio y María Dolores,[12] nacidos del matrimonio formado por Juan Antonio Fernández Fernández[13] (Tineo, Asturias, ca. 1886) y Carmen Pradera Fuster [14](vasca de origen francés), quien era viuda al fallecer su primer marido cuando ella contaba dieciocho años.[15]
Durante su infancia María Dolores Pradera vivió entre España y Chile, donde su padre tuvo negocios, primero en Argentina y más tarde en Chile. En este último país llevaba "fábricas de cuero, de muebles y un negocio salitrero",[16] los cuales se torcieron a mediados de la década de 1930, por lo que Fernández los liquidó y volvió a España con intención de instalarse definitivamente. Su prematura muerte a los cuarenta y nueve años en 1935 causó hondo impacto en su joven familia - María Dolores quedó huérfana con 11 años-. La futura artista estudia primero en un colegio laico para ingresar, tras la muerte de su padre, en uno religioso.[17] Inicia el Bachillerato, curso que abandona para comenzar a trabajar en la interpretación.[18] Asimismo, estudia corte y confección y piano.[19] En esa época, residía con su familia en la calle Viriato, en el barrio madrileño de Chamberí.
"Creo que en mis ojos hay algo heredado de mi madre, el colorido y la viveza. Procuro estar alegre. Si no lo estoy, me lo impongo, me cuento chistes de cuando era pequeña y me rio muchísimo, eran unos chistes muy divertidos."
"Había un piano y yo hacía imitaciones de gente que escuchaba en la radio. Tenía una voz un poco grave para una niña tan chica, siempre fui muy menudita y ya se veía que iba a tener una voz amable. Otra temporada fui actriz y me llenó mucho la vida, tuve la suerte de hacer un teatro estupendo, no por mí, sino por los autores, por la gente que me dirigió y los compañeros actores. Trabajé con todos los grandes Rodero, Lemos, Bódalo."
"En el teatro tuve suerte e hice cosas muy importantes. No por mí, sino por los autores a los que interpreté, los directores que me dirigieron y los actores con los que compartí escenario. Fue una etapa bastante larga y me fue muy bien. Lo que pasa es que también cantaba y pensé: "Bueno, voy a descansar un tiempo del teatro, canto un poquito y vuelvo a los escenarios" pero ya no he podido, aunque maté el gusanillo en 1985 con una obra de Bernard Shaw, tras la que retorné a mis compromisos de la canción."
María Dolores Pradera (Diario El Progreso, 2007) [3]
Cantante melódica: trabajos más destacados
Como cantante estuvo acompañada durante treinta años por los hermanos guitarristas Santiago y Julián López Hernández, conocidos como Los Gemelos. Ha interpretado con gran sensibilidad y éxito internacional las canciones de compositores como el mexicano José Alfredo Jiménez, la peruana Chabuca Granda, el cubano Miguel Matamoros, el uruguayo Alfredo Zitarrosa, el argentino Atahualpa Yupanqui, la chilena Violeta Parra y el poeta español Federico García Lorca, además de muchos otros autores hispanoamericanos.[20]
"Iba (a Hispanoamérica) porque tenía amigos allí y querían que cantase, pero tenía miedo a cantar en estos países. Sin embargo, en 1969, cuando terminé la temporada de María Pineda en el teatro, me fui contratada a Colombia y me fue muy bien, que era muy conocida y querida; de ahí me fui a México y también me fue muy bien, lo que pasa es que ahora siento a América lejos. Lo que me da más terror son los aeropuertos, no los aviones ni las distancias. Este aeropuerto que nos hicieron en Madrid es terrorífico, me da mucho miedo."
María Dolores Pradera (Diario El Progreso, 2007) [4]
Su voz suave y su perfecta dicción en diversos registros —baladas, boleros, coplas, rancheras, fados, etc.—, así como sus grandes dotes dramáticas sobre el escenario, han convertido sus versiones de «La flor de la canela»,[21] «Fina Estampa»,[22] «Limeña»[23] o «El rosario de mi madre»,[24] clásicos de la canción peruana, en clásicos reconocidos en todo el mundo. Precisamente su versión de «El rosario de mi madre», estrenada en 1961 por el grupo peruano Los Troveros Criollos, dio la vuelta al mundo dándole gran fama internacional.[25]
"Fui fumadora pero dejé de fumar justo a los 60 años, no porque me hiciera daño el tabaco sino porque fumaba muy feo y mis nietos me hacían burla. Me imitaban con unos lapiceros de madera, que todavía existen, mordían los cigarros y hacían como que los prendía uno detrás de otro, como yo. No me afectaba, no me hacía daño a la garganta. Dejé de fumar porque los niños al salir del colegio traían a amigos para que vieran cómo fumaba su abuela."
"Fíjese que aún continúo por los escenarios. Me dio muchas compensaciones. Me ha llenado la vida: muchos viajes, muchos amigos. Valoro mucho la amistad y he conocido a mucha gente. Le debo muchísimo lo mismo a mi carrera de actriz que a mi andadura cantando por aquí y por allá"
María Dolores Pradera (Diario de Córdoba, 2007) [6]
Entre sus últimos trabajos se encuentran diversas colaboraciones con Joaquín Sabina o Rosana sin olvidar su disco homenaje a Carlos Cano, cantautor andaluz con el que hizo la gira Amarraditos. En 2006 publicó un nuevo álbum junto a Los Sabandeños, titulado Al Cabo Del Tiempo, que alcanzó el Disco de oro.
En noviembre de 2008 publica Te Canto Un Bolero acompañada por Los Sabandeños y seleccionando once boleros entre lo mejor del repertorio clásico, donde se incluyen canciones como «Contigo En La Distancia», «Cómo Han Pasado Los Años» (muy popular en la voz de Rocío Dúrcal), «Camino Verde», «En Un Rincón Del Alma» o «No Sé Por Qué Te Quiero», entre otras.
En febrero de 2012 una afección respiratoria la obligó a suspender algunos recitales y en mayo de ese año canceló indefinidamente su gira musical.[31] Solo volvió al escenario el 21 de junio de 2013 en un concierto de Miguel Poveda celebrado en la plaza de toros de Las Ventas para interpretar juntos una de sus canciones emblemáticas «Fina Estampa».
Contrajo matrimonio con el actor Fernando Fernán Gómez en Madrid, el 28 de agosto de 1945. Se separaron de mutuo acuerdo, pero no legalmente, en 1957. De dicho matrimonio nacieron sus hijos Fernando Fernández Fernández (Madrid, 1946), galerista de arte y coleccionista de obra pictórica del grupo El Paso, y Helena Fernández Fernández, conocida artísticamente como Helena Fernán-Gómez, quien desarrolló una breve carrera como actriz de cine. Fernán-Gómez y Pradera mantuvieron una relación cordial, aunque solo volvieron a verse tras su separación en la boda de su hijo con Mercedes de Llanos. La separación efectiva llegó con la Democracia, en los años ochenta.
María Dolores Pradera obtuvo la nacionalidad argentina tras casarse con Fernán Gómez.[32] Ella misma lo contó en una entrevista: "Siendo madrileña, hija de asturiano y vasca, he estado treinta años siendo argentina. Por la legislación de entonces, cuando me casé con Fernando, que tenía esa nacionalidad. Y cuando nos divorciamos en 1983, obtuve la nacionalidad española. ¡No sabes la cantidad de problemas que he tenido siempre para solventar asuntos burocráticos, por esa circunstancia! Cada tres meses tenía que ir rellenando un montón de papeles".[33]
María Dolores Pradera tuvo tras su separación una relación sentimental con el periodista Luis Calvo Andaluz, corresponsal y director de diario ABC. Su fallecimiento en 1991 provocó que la artista publicara una sentida carta en ABC[34] rindiendo homenaje a un hombre que fue importante en su vida.
Su madre, Carmen Pradera Fuster, falleció en Madrid el 9 de febrero de 1987. El funeral de su madre y el de la artista se celebraron en la misma iglesia, la de la Virgen Milagrosa de la calle García de Paredes, a la que iba de niña.
Todos sus hermanos fallecieron antes que María Dolores Pradera, sin alcanzar la gran longevidad de la artista.
Helena [Fernández] de Llanos,[35] filóloga, escritora y cineasta, es su nieta. Ha publicado El libro de Fernando Fernán Gómez. Antología polifacética de obra y vida (2021), junto con Jorge Cascante, Blackie Books, ISBN-9788418733468, 544 pp. También, ha editado Teatro (2019), de Fernando Fernán Gómez, junto con Manuel Barrera Benítez, Galaxia Gutenberg, ISBN-9788417355746.
Su último domicilio estuvo en la calle Orense 22 de Madrid. Al año de su fallecimiento, el Ayuntamiento de Madrid colocó una placa conmemorativa en la fachada del edificio.[36] En ella se lee el siguiente texto: “En esta casa vivió María Dolores Pradera (1924-2018). Cantante y actriz de excepcional elegancia y serenidad, paseó su ‘Fina Estampa’ por las calles de Tetuán”.
Otro homenaje del Ayuntamiento de Madrid fue dar el nombre de la artista a una Escuela Municipal de Música y Danza situada en la calle Farmacia, en el distrito Centro, en noviembre de 2018.[37]
↑[María Dolores Pradera, el nuevo nombre de la Escuela de Música de Farmacia «Redacción: María Dolores Pradera, el nuevo nombre de la Escuela de Música de Farmacia, El Diario. es, 16 de noviembre de 2018. Consultado el 1 de enero de 2024.»]|url= incorrecta (ayuda).
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