Juan José Paso era hijo de un panadero de origen gallego llamado Domingo del Passo, nacido en la Puebla de Bugallido, municipio de Negreira (La Coruña), el cual se estableció en Buenos Aires donde hizo una modesta fortuna. Testimonio de la misma es su contribución a la construcción de la iglesia de San Francisco, frente al solar donde estaba ubicada su casa.
Sus hermanos Vicente José, Francisco e Ildefonso colaboraron en la Reconquista y Defensa de la ciudad cuando se produjeron las Invasiones Inglesas, mientras Juan José ejercía su profesión en Lima, la capital del Virreinato del Perú, donde se había instalado para hacer algunos negocios —con poca suerte— en una mina de oro.
Respondió al planteo del fiscal Manuel Genaro Villota, que argumentaba que se debía esperar el pronunciamiento de las demás ciudades, con el argumento de que Buenos Aires tomaría las decisiones en representación de las demás en defensa del interés de todos y que inmediatamente después, las demás ciudades deberían ser convocadas para expresarse sobre todo lo actuado. Dicho argumento fue denominado por los historiadores como la tesis de la «hermana mayor».[4]
De esa forma, Buenos Aires procedió a remover de su cargo al virrey al tiempo que convocaba a diputados de las demás ciudades del virreinato. Al finalizar el cabildo abierto, la fórmula de Paso alcanzó los 20 votos que, sumados a las de Juan Nepomuceno Solá, Pascual Ruiz Huidobro, Cornelio Saavedra y Castelli, reunieron 155 votos a favor de destituir al virrey contra 69 que respaldaban su permanencia en el cargo.[5]
El 25 de mayo, fue nombrado secretario de hacienda de la Primera Junta. Allí acompañó la mayor parte de las propuestas del otro secretario, Mariano Moreno. El 12 de junio de 1810, cruzó a Montevideo para explicar la posición de la Junta a las autoridades de la ciudad, pero fue expulsado y enviado de vuelta a Buenos Aires, comunicándole por su medio a la Junta que era desconocida en Montevideo, hasta tanto reconozca la soberanía del Consejo de Regencia que ha jurado este pueblo obedecer.[cita requerida]
Paso y Moreno fueron los únicos que se opusieron a la incorporación de los diputados del interior a la Junta, pero después de la partida de Moreno se alineó con el presidente de ésta, Cornelio Saavedra. Junto con este y Domingo Matheu, fueron los únicos miembros de la Primera Junta que permanecieron en la Junta Grande después de la Revolución del 5 y 6 de abril de 1811.
En septiembre de 1811, integró la diputación que firmó en Montevideo el armisticio con el virrey Francisco Javier de Elío, por la que toda la Banda Oriental quedaba para el gobierno de Montevideo.
Los dos Triunviratos
Los desórdenes de fines de 1811 fueron provocados por grupos de activistas, entre los cuales había grupos de enemigos de Saavedra, además de un grupo dirigido por el propio Paso. El cabildo reemplazó la Junta por un Triunvirato, del cual formaron parte Feliciano Chiclana, Manuel de Sarratea y Juan José Paso. Y a fines de año, lo que quedaba de la Junta Grande fue expulsado de Buenos Aires.
El gobierno quedó en manos de uno de sus secretarios, Bernardino Rivadavia, que le dio una orientación vacilante pero represiva. Paso tuvo serios altercados con Chiclana, y ambos renunciaron en abril de 1812; solo la renuncia de Paso fue aceptada. De modo que Paso comenzó a oponerse al Primer Triunvirato, y cautelosa pero decididamente fue sacando a sus agitadores a la calle.
Al llegar a Buenos Aires la noticia de la batalla de Tucumán, victoria clave obtenida por Belgrano contradiciendo explícitamente las órdenes de Rivadavia, el grupo de Paso y la Logia Lautaro ganaron las calles. Tres regimientos, dirigidos por José de San Martín, ocuparon el centro de la ciudad y forzaron la renuncia del Triunvirato.
El Directorio y la declaración de la Independencia
A mediados de 1814, Juan José Paso fue enviado en misión diplomática a Chile para buscar a Cornelio de Saavedra de quien se sospechaba que estuviera conspirando; tuvo que regresar a Buenos Aires en vísperas del desastre de Rancagua. Al año siguiente participó en el derrocamiento de Carlos María de Alvear, fue designado Auditor General de Guerra del Ejército y luego fue el segundo Asesor General de Gobierno de la Provincia de Tucumán.
Bajo el gobierno de Manuel de Sarratea, su adversario político, fue brevemente encarcelado. Fue diputado provincial en Buenos Aires entre 1822 y 1824, siendo presidente de ese cuerpo legislativo, y redactó las leyes para la fundación del Banco de Descuentos, la promoción de la imprenta y la organización del Ejército Nacional. Fue elegido diputado por Buenos Aires al Congreso de 1824 apoyando la nominación de Rivadavia como primer Presidente de las Provincias Unidas del Río de la Plata y votó la Constitución argentina de 1826.
↑«Paso, Juan José 1758-1833»(en inglés). Social Networks and Archival Context. Consultado el 10 de septiembre de 2018.
↑Luna, Félix (1994). Breve historia de los argentinos. Buenos Aires: Planeta / Espejo de la Argentina. ISBN950-742-415-6.
↑Abad de Santillán, Diego (1965). «Las jornadas de Mayo de 1810: Divulgación de las noticias sobre el curso de la invasión francesa a España». Historia Argentina. Buenos Aires: TEA (Tipográfica Editora Argentina). p. 409.
