Tradujo varias obras clásicas tales como el diálogo Cato maior de senectute de Cicerón al idioma portugués. También compuso varias piezas musicales y mantuvo una colección privada de pinturas. En 1542 un ejército francés, o más bien del país de Güeldres, pero a sueldo de Francisco I, se presentó sobre Lovaina, y Damián de Goes fue nombrado capitán de un grupo de estudiantes movilizados para la defensa; fue hecho prisionero y estuvo nueve meses en Lombardía hasta que se pagó por él un rescate de 63.000 escudos de oro; fue recibido triunfalmente en la ciudad y Carlos V le concedió en recompensa un escudo de armas. Su fama corría por toda Europa; Enrique Glareano lo cita en sus libros de Música; también Bonifacio Amervachio y Segismundo Gelenio, quien le dedicó sus observaciones a la Historia Natural de Plinio el Viejo.[5]
Goes tradujo del latín al portugués el mensaje de la misión diplomáticaetíope del armenio Mateo (representante del NegusDawit II de Etiopía) a Portugal (1532), que también incluía la famosa “Carta del Preste Juan”, escrita por la reina etíope Eleni (1509) y una Confessio illorum fidei. En 1540 publicó su famosa obra Fides, religio, moresque Aethiopum, que describía detalles desconocidos del cristianismo ortodoxo etíope e incluía un apéndice sobre los sami, entonces llamados lapones.[6]
Este libro recibió una difusión amplia en Europa, tanto en círculos protestantes como católicos, y hubo ediciones sucesivas exitosas (París, 1541, Lovaina, 1544, Leiden, 1561, Colonia, 1574). Esto dio popularidad al autor, pero el poderoso cardenalEnrique de Portugal, Gran Inquisidor de Portugal, prohibió el libro en todo el reino. «Movido por el despecho», como dirán más tarde varios de los testigos, el provincial de los jesuitas Simão Rodrigues, compañero de Ignacio de Loyola, delató a Goes ante la Inquisición portuguesa de Évora el 5 de septiembre de 1545 y de nuevo, en Lisboa, el 24 de septiembre de 1550,[7] por haber tenido trato familiar con herejes excomulgados, uno de ellos Roque de Almeida, y por sus dudas sobre las indulgencias y la confesión auricular (el jesuita Simão Rodríguez añadía además haberle oído dudas sobre gracia y predestinación y sobre el poder del papa), así como por haber leído obras prohibidas e inobservar prácticas religiosas comunes como guardar los ayunos y rezar las horas canónicas. Sin embargo, este proceso, secreto como todos los de la Inquisición, no obró efectos entonces contra él.[8]
En 1548, Goes fue nombrado Guarda Mor (Gran Guardián) de la Torre do Tombo (Archivos Reales) y diez años después (1558) fue encargado por el mismo cardenal Enrique de la redacción de la crónica del reinado de Manuel I. El trabajo fue completado en siete años y se convirtió en su mayor realización. En 1570 se reactivó el proceso inquisitorial y el infante-cardenal don Enrique, que había protegido a Goes dilatando el procedimiento,[9] dio orden a la Inquisición el 4 de abril de 1571 de que Goes sufriera reclusión en el monasterio de Batalha; estaba ya muy viejo: 69 años de edad, y se hallaba incomunicado y abandonado por su familia, padeciendo una sarna que le había cubierto de heridas:
Todo el cuerpo, que me falta poco para me juzguen leproso y casi no tengo fuerzas para sostenerme sobre las piernas. [...] Les pido que me manden prestar un libro en latín para leer, cualesquiera, porque me estoy pudriendo y con leer se me ocurren muchos pensamientos
A mediados de 1573 lo dejaron recluirse en su casa, aunque fue hallado muerto poco después en Alenquer el 30 de enero de 1574, en circunstancias misteriosas (por apoplejía o aparentemente asesinado por sus criados, quienes querían robarle).[10] Su epitafio latino, escrito por él mismo, es este:
Al Dios más grande y mejor. Damião de Goes, que una vez fue caballero lusitano, atravesó Europa por asuntos públicos; sufrió los varios trabajos de Marte y las Musas, los príncipes y los sabios lo amaron con razón; descansa en Alenquer, donde nació, en esta tumba, hasta que el día señalado despierte estas cenizas.
Damiani a Goes equitis Lusitani Aliquot opuscula. Fides, Religio, moresque Aethiopum. Epistolae aliquot preciosi Ioannis, Paulo Iouio & ipso Damiano interpretibus. Deploratio Lappianae gentis. Lappiae descriptio. Bellum Cambaicum. De rebus & imperio Lusitanorum ad Paulum Iouium disceptatiuncula. Hispaniae ubertas & potentia. Pro Hispania aduersus Munsterum defensio. Omnia ab ipso autore recognita. Item aliquot Epistolae Sadoleti, Bembi, & aliorum clarissimorum uirorum, cum Farragine carminum ad ipsum Damianum. Lovanii: Ex officina Rutgeri Rescij, Anno 1544.
Legatio Magni Indorum Imperatoris Presbyteri Ioannis... (Amberes 1532; nueva ed. por: Elizabeth B. Blackburn, “The Legacy of ‘Prester John’”, Moreana 4, 1967, 37–98)
Ecclesiastes de Salamam, com algũas annotações neçessarias (Venecia, 1538; nueva ed. por T. F. Earle, O Livro de Eclesiastes, Lisboa, 2002)
Livro de Marco Tullio Ciçeram chamado Catam maior, ou da velhiçe, dedicado a Tito Pomponio Attico (Venecia, 1538)
Urbis Olysiponis descriptio, en Andreas Schott, HI, II, pp. 878-889.
De rebus et imperio Lusitanorum ad Paulum Iovium... disceptaiuncula en Andreas Schott, HI, II, pp. 890 y ss.
Diensis nobilissimae Carmaniae seu Cambaiae urbis oppugnatio, crónica de las conquistas coloniales portuguesas dedicada a Pietro Bembo. En Andreas Schott, HI, II, pp. 1319-1345.[11]
↑José Luis Moralejo, "Literatura Hispano-Latina (Siglos V-XVI)", en VV. AA., Historia de las literaturas hispánicas no castellanas coord. por José María Díez Borque, Madrid: Taurus, 1980, págs. 113-114
Bibliografía
Aubin, Jean. «Damião de Góis dans une Europe Évangélique», en Le latin et l’astrolabe, Lisboa – París 1996, 211-35
Bataillon, Marcel. «Le cosmopolitisme de Damião de Góis», en Etudes sur le Portugal au temps de l’humanisme, Coímbra 1952, 149-96
Grande enciclopédia Portuguesa e Brasileira, “Góis, Damião de”. Lisboa – Río de Janeiro 1935–60, 494-97.
Hirsch, Elisabeth Feist Damião de Gois (Lisboa, 1987)
Lawrance, Jeremy. “The Middle Indies: Damião de Góis on Prester John and the Ethiopians”, Renaissance Studies, 6 (1992), 306-24
