Las diez áreas metropolitanas más grandes de Chile por tamaño del territorio a una escala de 1:1 (2021).Vista hacia el sector nororiente de Santiago, principal conurbación del país.
Las áreas metropolitanas[1] o grandes áreas urbanas[2] de Chile, son áreas macrourbanas que se han formado a partir de la unión de entidades urbanas ubicadas en una o varias comunas, a través de un proceso de conurbación que tiende a disolver los límites de separación entre las mismas.
El Instituto Nacional de Estadísticas definió en 2005 tres supracategorías de ciudades: La Metrópolis: como «la mayor representación urbana de un país» y que concentra a más de 1 000 000 de habitantes, correspondiente a un elevado porcentaje de la población total de Chile; la «Gran Área Urbana», como «áreas macrourbanas, que aúnan entidades de diversas comunas y que por procesos de conurbación han conformado una gran área urbana, sin apreciarse límites de separación», indicando que su población debía superar los 500 000 habitantes, pero ser inferior a 1 000 000 —bajo esta definición, para 2017, solo había en Chile una «metrópolis» (Santiago de Chile con 7 000 000 de habitantes), dos «grandes áreas urbanas», el Gran Concepción y el Gran Valparaiso de cerca de 1 000 000 de habitantes cada una,[3] y diez ciudades mayores: aquellas que son «capitales regionales o provinciales, y que cuentan con una población entre 200 001 y 500 000 habitantes» (La Serena, Antofagasta, Temuco, Rancagua, Iquique, Puerto Montt, Arica, Talca y Los Ángeles)—.[2]
Pero el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile también agrega en la definición que hace de conurbación —que es la «unión física de dos o más centros urbanos de origen y desarrollo relativamente independiente, producto de la expansión territorial urbana de uno de ellos o de ambos a la vez»—, que «en los casos de conurbaciones de grandes ciudades, con identidad propia y tradición, resulta difícil asignar el nombre del centro conurbador. Por esta razón, a estos complejos urbanos se les denomina por ejemplo Metrópoli de Santiago, Gran Concepción, Gran Valparaíso, etc, manteniendo cada ciudad su identidad y categoría censal.»[2]
Por otra parte, en las «Definiciones Instrumentos de Planificación Territorial IPT» del Ministerio de Vivienda y Urbanismo de Chile, en su artículo 34° indica que: «Se entenderá por Planificación Urbana Intercomunal aquella que regula el desarrollo físico de las áreas urbanas y rurales de diversas comunas que, por sus relaciones, se integran en una unidad urbana. Cuando esta unidad sobrepase los 500.000 habitantes, le corresponderá la categoría de área metropolitana para los efectos de su planificación.»[1]
El Área Metropolitana de Santiago está compuesta por la conurbación de Santiago, la cual incluye 40 comunas, y por las zonas satélites o periurbanas que la circundan, las cuales suman otras 11 comunas.[4] La conurbación de Santiago (el continuo urbano de la ciudad), comprende a su vez 19 comunas interiores, las cuales están completamente urbanizadas, y 16 comunas periféricas, que poseen alguna parte de su territorio sin urbanizar por motivos geográficos o demográficos. La mayor parte de la ciudad se encuentra dentro de la Provincia de Santiago, mientras que 3 comunas; Puente Alto, San Bernardo, y Padre Hurtado, están dentro de la Provincia de Cordillera, de Maipo, y de Talagante respectivamente. Pese a que no existe un consenso oficial al respecto, las comunas de la ciudad se suelen agrupar en siete sectores: norte, centro, nororiente, suroriente, sur, surponiente y norponiente. Además, la ciudad cuenta con 11 comunas satélites, que circundan el sector norte, sur, surponiente, y suroriente, y que actualmente sirven también como ciudades dormitorios. Algunas de éstas comunas cuentan con localidades secundarias que en ocasiones son consideradas parte de Santiago, tal como es el caso de La Obra en la comuna de San José de Maipo, o Chicureo en la comuna de Colina.[5][6]
Según el censo 2017 las 35 comunas correspondientes a la conurbación de Santiago, sumaban 6.179.183 habitantes, mientras que las 11 comunas satélites alcanzaron 724.296 habitantes. De esta forma, el Área Metropolitana de Santiago contaba con 6.903.479 en el año 2017.[7]
Conurbación compuesta por la unión física de las ciudades de La Serena y Coquimbo, concentra el 59,24% de la población de la región, y el cuarto lugar de la concentración urbana de Chile con 448 784 habitantes en el censo de 2017, por detrás del Gran Santiago, del Gran Valparaíso y del Gran Concepción. Representa el 2,55% del total de la población chilena.[3]
La ciudad de Antofagasta es un área urbana conformada por la ciudad misma de Antofagasta, sumada a pequeñas localidades cercanas tales como Coloso y La Negra. Está completamente ubicada dentro de la comuna de Antofagasta, pero existen iniciativas para su escisión administrativa.[19][20] En el censo 2017, el número de habitantes alcanzó los 361 873.[3]
El Gran Temuco[11] o área metropolitana de Temuco es un conglomerado urbano conformado por la ciudad de Temuco y el área urbana de la comuna de Padre Las Casas, ubicadas en la Región de la Araucanía, Chile. Según el censo 2017 la conurbación cuenta con 358 541 habitantes, 282 415 provenientes de Temuco y 76 126 de la comuna de Padre Las Casas, dejándola como la sexta área urbana más grande de Chile, representando el 2,04% del total de la población del país.[3] Suele mencionarse regularmente a la ciudad de Labranza y a la localidad de Cajón como parte del área metropolitana de Temuco, pero el Instituto Nacional de Estadísticas aún no las incluye dentro de la conurbación.[9]
El Área Metropolitana Alto Hospicio-Iquique —anteriormente conocido como «conurbación Iquique-Alto Hospicio» o «Gran Iquique»— es un conglomerado urbano conformado las comunas de Iquique y Alto Hospicio, capital de la Región de Tarapacá. La conurbación alcanzó 299 843 habitantes según el censo de 2017, consolidándose así como la tercera área urbana del norte.[3]
Es el área urbana compuesta por la ciudad de Rancagua, junto a Machalí, sumado al sector de Gultro en la comuna de Olivar, y de Los Lirios en la comuna de Requínoa, y que componen la capital de la Región de O'Higgins. La población de estas dos comunas suma 294 279 habitantes en el año 2017.[23]
Arica es la ciudad, puerto, comuna y capital de la Región de Arica y Parinacota, la región más al norte de Chile. Cuenta con 221 364 habitantes según el censo 2017, lo que la convierte en la cuarta área metropolitana más grande del norte chileno.[3] En 2007 logró convertirse en la capital de una nueva región al separarse de la Región de Tarapacá.[23]
Talca es una ciudad y comuna de Chile, capital de la región del Maule. La ciudad de Talca y la parte norte de la comuna de Maule forman una incipiente área metropolitana. Puede considerarse también la reciente urbanización del sector oriente de la comuna de Pencahue, como el sector Lo Figueroa. Cuenta actualmente con alrededor de 250.000 habitantes.
La capital de la Provincia de Biobío cuenta con 202 331 habitantes, según el último censo realizado en 2017.[3] Aumentó su población en casi 60 000 personas en los últimos 25 años, siendo una de las ciudades de mayor crecimiento demográfico de la Región del Biobío. Transformándose en la primera ciudad chilena, que sin ser capital regional, supera los 200.000 habitantes.
↑ abcInfante Fabrés, Nelson; Pino Castillo, Manuel (Junio de 2005). Chile: Ciudades, Pueblos, Aldeas y Caseríos. Instituto Nacional de Estadísticas. p. 11-12. Consultado el 12 de agosto de 2016.
↑Saldías Seguel, Nelson (2003). «Micro análisis del transporte colectivo urbano en el Gran Concepción». Revista Ingeniería Industrial (1, año 2): 91-98.
↑Hernández Aguayo, Miguel Ángel. Sistema integrado de atención al ciudadano, SEREMI VIII Región.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
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