El nombre se forma de penca, especie de calabaza, llamada zapallo (Cucurbita máxima), y de hue, paraje, lo que es paraje de zapallos o zapallar.[1]
Historia
La región conocida por los nativos como "Pencahue" se encuentra atravesada por el estero Los Puercos, tributario del río Maule. Esta zona también es notable por haber sido un punto de tránsito para las fuerzas de Lautaro antes de su derrota en Peteroa en 1557. Contrario a algunas creencias locales, Bernardo O'Higgins no nació en este lugar, sino en Chillán Viejo, aunque vivió sus primeros años en el lugar ahora conocido como «Fundo Quepo» bajo la supervisión de su tutor.[2]
Un aspecto crucial en la historia y el desarrollo territorial de Pencahue es el Ramal Talca Constitución, que recorre la comuna a lo largo de la orilla norte del río Maule. La construcción de este ramal comenzó en 1889 por encargo a la North and South American Company, bajo la presidencia de José Manuel Balmaceda. El primer segmento, entre las estaciones de Talca y Curtiduría, se inauguró el 13 de agosto de 1892. Posteriormente, se abrió el tramo hasta la estación de Pichamán el 1 de noviembre de 1894. La construcción continuó a un ritmo pausado hasta alcanzar la ribera norte del Río Maule, frente a Constitución, estableciéndose la primera estación en el sector de Banco de Arena en 1902. La actual estación de Constitución, junto con el Puente Banco de Arena, se inauguró en 1915. La realización de este proyecto ferroviario abarcó casi 26 años, extendiéndose a través de los mandatos de siete presidentes, desde José Manuel Balmaceda hasta Ramón Barros Luco. El ramal fue oficialmente inaugurado el 19 de diciembre de 1915, al inicio del gobierno de Juan Luis Sanfuentes.[4]
Pencahue se ha mantenido como una comuna predominantemente rural, con un crecimiento lento y sin grandes expansiones de su área habitada.[2]
Medio ambiente
Geomorfología y componentes abióticos
Trazado simplificado de los ecosistemas y cuerpos de agua presentes en la comuna de Pencahue.
La comuna de Pencahue abarca una superficie de 956,8 km² y una población de 8245 habitantes (INE 2017), correspondientes a un 0,83 % de la población total de la región y una densidad de 8,62 hab/km². Del total de la población, 4003 son mujeres y 4242 son hombres. Un 99.16 % (18 717 hab.) corresponde a población rural, y un 0,94% (176 hábs.) corresponde a población urbana.
En el pueblo de Pencahue, que tiene una extensión de 2,34 km², vivían en 2002, 2.037 personas, de las cuales, 1.056 eran hombres y, 981 eran mujeres, y habían 527 viviendas.
Localidades
Pencahue, Lo Figueroa, Corinto, Batuco, Botalcura, Toconey, Curtiduría, Las Tizas, Las Doscientas, Los Cristales, González Bastías, Tapihue.[4]
Administración
Municipalidad
La Municipalidad de Pencahue para el periodo 2021-2024 es dirigida por el alcalde José Miguel Tobar Aravena (Ind.) y el concejo municipal conformado por los concejales:[15]
Luis Nibaldo Castro Rojas (IND - RN)
Lucy Lara Leiva (RN)
Rubén Faúndez Gómez (UDI)
Mauricio Díaz Díaz (IND - Radicales e Ind)
Juan Alberto Tobar Rojas (IND - Unidad Por el Apruebo)
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Pencahue fue de 179.[17] El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,69, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Cultivo de Plantas cuyas Hojas o Frutas son usadas para Preparar Bebidas (104,22), Otros Servicios Agrícolas (44,98) y Otros Cultivos (22,59).
↑Ministerio del Medio Ambiente. «GEOPORTAL SIMBIO». apps.mma.gob.cl. Consultado el 1 de julio de 2023.
↑Sistema de Información y Monitoreo de Biodiversidad – SIMBIO. «Huaquén». Archivado desde el original el 16 de agosto de 2023. Consultado el 1 de julio de 2023.
↑Sistema de Información y Monitoreo de Biodiversidad – SIMBIO. «Pichamán». Consultado el 1 de julio de 2023.
↑ abSistema Nacional de Información Municipal (SINIM), SUBDERE, Ministerio del Interior y Seguridad Pública. «Sistema Nacional de Información Municipal». datos.sinim.gov.cl. Consultado el 10 de febrero de 2024.
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