Σύμφωνα με τον μύθο, το όνομα της οικογένειας συνδέεται με τον aprod Πουρίσε, έναν χαμηλόβαθμο βογιάρο κατά την εποχή του πρίγκιπα Στεφάνου Γ΄ του Μεγάλου (κυβέρνησε 1457-1504). Λέγεται ότι ο Πουρίσε κέρδισε την αναγνώριση τού Στεφάνου Γ΄, όταν γονάτισε και βοήθησε τον μικρότερο πρίγκιπα να ανέβει σε ένα ξεκούραστο άλογο, κατά τη διάρκεια της μάχης. Αφού βγήκε νικητής, ο ηγεμόνας του απένειμε μεγάλες περιουσίες, και του είπε ότι η οικογένειά του δεν έπρεπε να γίνει γνωστή από τον μάλλον άκομψο Purice ("ψύλλος"), αλλά ως Movilă ("λόφος").
Ανήλθαν σε πολιτικά αξιώματα κατά το τελευταίο μέρος του 16ου αι. Αρκετοί από τους Mοβιλέστι ήταν ευνοϊκοί για μια συμμαχία με την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία, νυμφεύτηκαν με την οικογένεια Ποτότσκι και κατέφυγαν στη νότια Πολωνία, αφού αντιμετώπισαν οθωμανικά αντίποινα (δεν υπήρχαν πλέον ως υποψήφιοι για τον θρόνο μετά το 1634). Επέζησαν ως szlachta, λαμβάνοντας πολωνικό οικόσημο (τον θυρεό των Mοχυλά).
