Philip Anthony „Phil“ Esposito, OC (* 20. Februar1942 in Sault Ste. Marie, Ontario) ist ein ehemaliger italo-kanadischer[1]Eishockeyspieler, -trainer und -funktionär, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1963 und 1981 unter anderem 1412 Spiele für die Chicago Black Hawks, Boston Bruins und New York Rangers in der National Hockey League auf der Position des Centers bestritten hat. Esposito gehört zu den erfolgreichsten Spielern der 1970er-Jahre und als einer der besten Spieler der NHL überhaupt. Im Verlauf seiner 18 Spielzeiten in der NHL gewann er in den Jahren 1970 und 1972 in Diensten der Boston Bruins den Stanley Cup. Darüber hinaus erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, die mit der Aufnahme in die Hockey Hall of Fame im Jahr 1984 ihren Höhepunkt fanden. Nach seinem Karriereende fungierte Esposito als General Manager der New York Rangers, die er in zwei kurzzeitigen Amtszeiten auch trainierte, und der Tampa Bay Lightning. Sein jüngerer Bruder Tony (1943–2021) war professioneller Eishockeytorwart.
Nach starken Leistungen mit 80 Punkten in den ersten 43 Spielen, holten ihn die Chicago Blackhawks im Laufe der Saison 1963/64 in die NHL. Dort konnte er jedoch nicht auf Anhieb an seine bisherigen Leistungen anknüpfen. Auch wenn er in einer Reihe mit Bobby Hull spielte, fehlte ihm das Vertrauen seines Trainers Billy Reay. Nach vier akzeptablen Jahren in Chicago wurde er an die Boston Bruins abgegeben.
In Boston schaffte er ab der Saison 1967/68 den Durchbruch zu einem der großen Stars der NHL. Nach 86 Punkten in seinem ersten Jahr schaffte er es im Jahr darauf, als erster Spieler mit 126 Punkten die 100-Punkte-Marke zu erreichen. Gemeinsam mit seinem Teamkameraden Bobby Orr dominierte er die Liga. In der Saison 1969/70 führte er die Bruins nach 29 Jahren wieder zu einem Stanley-Cup-Sieg. Diesen Erfolg wiederholte er in der Saison 1971/72.
Während der Saison 1975/76 wurde er an die New York Rangers verkauft. Dort spielte er bis 1981. Aber an die Erfolge in Boston konnte er nicht mehr anknüpfen.
Von 1986 bis 1998 war er General Manager der New York Rangers. In dieser Zeit half er zweimal auch als Trainer aus. 1992 übernahm er als erster General Manager das neugegründete Franchise der Tampa Bay Lightning.
(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; 1Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)
(Legende zur Trainerstatistik: Sp oder GC = Spiele insgesamt; W oder S = erzielte Siege; L oder N = erzielte Niederlagen; T oder U = erzielte Unentschieden; OTL oder OTN = erzielte Niederlagen nach Overtime oder Shootout; Pts oder Pkt = erzielte Punkte; Pts% oder Pkt% = Punktquote; Win% = Siegquote; Resultat = erreichte Runde in den Play-offs)
