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Ritterkreuz des Militär-Max-Joseph-Ordens

Der Militär-Max-Joseph-Orden wurde durch den bayerischen König Maximilian I. Joseph mit Armeebefehl vom 1. März 1806 rückwirkend zum 1. Januar 1806 auf Anregung von Felix Joseph von Lipowsky gestiftet und war der höchste militärische Verdienstorden des Königreichs Bayern. Der Orden ersetzte das kurpfalz-bayerische Militär-Ehrenzeichen für Offiziere.

Ordensklassen

Der Orden bestand aus drei Klassen:

Bisherige Inhaber des kurpfalz-bayerischen Militär-Ehrenzeichens, die zur Zeit der Stiftung nicht mehr als Offiziere aktiv waren, wurden als Ehrenritter in den Orden aufgenommen.

Ordenszeichen und Trageweise

Die Ordensdekoration wurde vom Militär-Ehrenzeichen übernommen. Das Ordenszeichen ist ein goldbordiertes weißes Malteserkreuz mit goldenen Kugelspitzen und goldenen Strahlen zwischen den Kreuzarmen. Letztere fehlen beim Ritterkreuz. Das blau emaillierte Medaillon zeigt die gold geschriebene Ordensdevise VIRTUTI PRO PATRIA (Der Tapferkeit für das Vaterland). Über dem Kreuz ist eine goldene Krone angebracht. Die Kreuze der jeweiligen Stufe unterscheiden sich in der Größe. Das Ordensband war schwarz mit blau-weißem Rand.

Ritter trugen das Insigne an einem schmalen Band am Knopfloch, Kommandeure um den Hals. Inhaber des Großkreuzes trugen das Insigne an einem breiten Schulterband und einen silbernen achtstrahligen Bruststern mit dem Ordenskreuz.

Großmeister Rupprecht von Bayern verfügte 1951, dass das Ritterkreuz in Zukunft am Hals zu tragen sei.

Persönlicher Adel

Für bayerische Untertanen war mit der Verleihung des Ordens die Erhebung in den persönlichen, nicht vererbbaren Adel verbunden. Die Inhaber erhielten nach der Eintragung in die Adelsmatrikel zu ihrem bürgerlichen Namen den Zusatz „Ritter von“ (z. B. wurde Wilhelm Leeb zu Wilhelm Ritter von Leeb). Ähnliche Regeln galten auch beim zivilen Pendant des Militär-Max-Joseph-Ordens, dem Verdienstorden der Bayerischen Krone. Von 1812 bis 1818 war für solcherart geadelte Ordensmitglieder der bayerische Transmissionsadel vorgesehen. Nach dem Vorbild der französischen Noblesse d’Empire hatten Ordensmitglieder, deren Vater und Großvater ebenfalls diese Auszeichnung erworben hatten, außerdem Anspruch auf den erblichen Adel.

Pension und Präbenden

Für die dienstältesten Mitglieder jede Ordensklasse war eine jährliche Pension vorgesehen:

für die sechs ältesten Großkreuze 1.500 fl (Gulden)
für die acht ältesten Kommandeurs 500 fl
für die fünfzig ältesten Ritter 300 fl.

Um eine entsprechende Pension zu erhalten, musste der Inhaber bayerischer Staatsangehöriger sein. Ludwig I. und Maximilian II. fügten noch Präbenden für Kinder der Ordensmitglieder hinzu.

Statuten und Erfordernisse

Der König von Bayern ist der Großmeister des Ordens.
Der Erwerb des Ordens war nur Offizieren möglich, jedoch unabhängig von Dienstgrad, Truppengattung, Religion, Geburt, Rang und anderen Umständen. Nur Generale konnten das Großkreuz erhalten.
Für die Aufnahme in den Orden sind „hierzu tapfere Thaten gefordert, und zwar solche, die ein Offizier entweder ohne Verantwortung hätte unterlassen können, und zum Nutzen der Armee gereichen, oder welche mit außerordentlicher Klugheit, oder Muth und Entschlossenheit zur besonderen Ehre und Vortheil der Armee oder der Truppe ausgeführt worden sind.“ (Art. IX.)
Eingabe der tapferen Tat, Beweisvorlage und Benennung von Zeugen bei dem jeweiligen Kommandierenden General, Überprüfung, ob die Tat nicht mit der Aufopferung der Mannschaften erfolgt ist;
Zusammenkunft des Kapitels zur Überprüfung der Tat, Vorlage der Entscheidung beim Großmeister;
Zustimmung des Großmeisters, Aushändigung des Ordenszeichens;
Wirksamkeit der Pensionsansprüche ab Datum der tapferen Tat;
Nach dem Tode eines Ordensritters ist das Ordenszeichen an den Großmeister zurückzusenden.
Ordensritter, die den Dienst quittieren, verlieren die Ordenspension.
Nach Begehen einer militärischen oder zivilen Straftat ist der Orden unverzüglich an den Großmeister zurückzugeben.
Für die Verwaltung der Akten wird ein Ordensarchivar, -kanzelist und ein Ordensdiener jeweils mit angemessenem Gehalt angestellt.

In der Anlage 1 zum Stiftungsbefehl vom 1. März 1806 sind in dreißig Artikeln die Voraussetzungen für die Aufnahme in den Orden und sonstige Vorgaben festgelegt, in der Anlage 2 die ersten sechs Großkreuze, acht Kommandeurs und 49 Ritter namentlich aufgelistet, die Anspruch auf die entsprechenden Pensionen hatten (Oberleutnant Franz von Fortis ist der 50. Berechtigte, wurde jedoch bei der Aufstellung des Verzeichnisses übersehen).

Großkanzler des Ordens

Durch Armeebefehl vom 22. März 1806 ernannte der König Generalleutnant Johann Nepomuk von Triva zum Großkanzler des Ordens. Sein Nachfolger wurde Feldmarschall Fürst von Wrede. Nach dessen Tod nahm die Aufgaben des Großkanzlers der amtierende Kriegsminister oder ein von ihm Beauftragter wahr. Am 22. August 1878 wurde General der Infanterie Ludwig von der Tann-Rathsamhausen zum Großkanzler ernannt. Nach seinem Tode am 26. April 1881 wurde wieder der jeweilige Kriegsminister berufen. 1954 wurde Wilhelm Ritter von Leeb zum Großkanzler des Max-Joseph-Ordens ernannt. Ihm folgte Oberst a. D. Rudolf von Kramer.

Staatswappen

Der Militär-Max-Joseph-Orden war einer der vier königlich bayerischen Orden, die im Staatswappen abgebildet waren.

Verleihungszahlen

Anhand der Unterlagen des Bayerischen Kriegsarchivs lassen sich folgende Verleihungszahlen belegen:

Inländer

Ordensklasse	1806–1815	1816–1876	1914–1918
Großkreuz	07	01	05
Kommandeur	13	02	14
Ritter	093	055	281
Ehrenritter	13	—	—

Ausländer

Ordensklasse	1806–1815	1816–1876	1914–1918
Großkreuz	28	10	20
Kommandeur	49	07	08
Ritter	278	038	007

Bekannte Ordensritter

Ehrensold

Die Bundesrepublik Deutschland zahlte den noch lebenden Ordensmitgliedern einen monatlichen Ehrensold von DM 25,--.

Mit dem Tod des letzten Inhabers, Hubertus-Maria von Heigl, im Jahre 1985 ist der Militär-Max-Joseph-Orden erloschen.

Siehe auch

Literatur

Militär-Max-Joseph-Orden. In: Gustav Knussert (Hrsg.): Orden, Ehren- und Verdienstzeichen, Denk- und Dienstalterszeichen in Bayern. Franz, München 1877, S. 63–87 (google.com).
Arnhard Graf Klenau: Orden in Deutschland und Österreich. Band II: Deutsche Staaten (1806–1918). Teil I: Anhalt–Hannover. Offenbach 2008, ISBN 3-937064-13-3, S. 102–109.
Baptist Schrettinger: Der Königlich Bayerische Militär-Max-Joseph-Orden und seine Mitglieder. Oldenbourg-Verlag, München 1882, DNB 362342075. urn:nbn:de:bvb:355-ubr14543-2
Konrad Krafft von Dellmensingen, Friedrichfranz Feeser: Das Bayernbuch vom Weltkriege 1914–1918. Chr. Belser Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1930, DNB 560343108.
Rudolf von Kramer, Otto Freiherr von Waldenfels: Der königlich bayerische Militär-Max-Joseph-Orden. Selbstverlag des k. b. Militär-Max-Joseph-Ordens. München 1966. DNB 457284803.
Jakob Knab: Unangreifbare Traditionspflege. Der Bayerische Militär-Max-Joseph-Orden und das Königlich-Bayerische Infanterie-Leib-Regiment. In: Geschichte quer. Heft 12, 2004.
Norbert Hierl-Deronco: Mit ganz sonderbarem Ruhm und Eyfer. Lebensläufe bayerischer Soldaten 1700-1918. Krailling 1984, ISBN 3-929884-00-3, Kapitel XV: Maximilian Ritter von Ney. Kapitel XVII: Hugo Ritter von Huller.