1973 begann für Galvin ein siebenjähriger Aufenthalt in Europa, bei dem er zum stellvertretenden Divisionskommandeur der 8. US-Infanteriedivision (mechanisiert) in Mainz ernannt wurde. 1983 kehrte er nach Stuttgart zurück, um als Kommandierender General das Kommando über das VII. US-Korps zu übernehmen. Danach wurde er nach Panama versetzt, zum General befördert und übernahm von 1985 bis 1987 das Kommando über das US Southern Command. Am 25. Juni 1987 wurde ihm das Kommando über das US European Command übertragen und einen Tag später wurde er zudem zum Supreme Allied Commander Europe ernannt. Am 23. Juni 1992 übergab er das Kommando an General John M. Shalikashvili und ging kurze Zeit später in den Ruhestand.
Galvin sprach fließend Spanisch und Deutsch und veröffentlichte drei Bücher: Minute Men, eine Studie der ersten Schlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, Air Assault, eine Analyse der Entwicklung der Luftbeweglichkeit im 20. Jahrhundert, und Three Men of Boston, eine Studie der politischen Ereignisse, die zum Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg führten.
John Galvin starb am 25. September 2015 im Alter von 86 Jahren in seinem Zuhause an den Folgen der Parkinson-Krankheit.[1]
Auszeichnungen
Auswahl der Dekorationen, sortiert in Anlehnung der Order of Precedence of the Military Awards:
Fighting the Cold War: A Soldier’s Memoir. University Press of Kentucky, Lexington 2015, ISBN 978-0-8131-6101-3 (mit einem Vorwort von David Petraeus).