Die I divisioona 1980 war die 43. Spielzeit der zweithöchsten finnischenFußballliga und die achte unter dem Namen I divisioona. Sie begann am 27. April und endete am 5. Oktober 1980.
Die 12 Mannschaften spielten an insgesamt 22 Spieltagen, aufgeteilt in eine Hin- und eine Rückrunde, zunächst jeweils zwei Mal gegeneinander. Danach wurde die Liga geteilt. Die ersten vier Teams spielten mit den vier schlechtesten der Mestaruussarja, der höchsten finnischen Spielklasse, in einer einfachen Runde um vier Startplätze für die folgende Saison in der höchsten Spielklasse.
Die anderen acht Vereine traten in der Relegationsrunde jeweils noch einmal an und ermittelten drei Absteiger in die II divisioona.
Die vier schlechtesten Mannschaften der Mestaruussarja und die vier besten Mannschaften der I divisioona (mit * gekennzeichnet) nahmen an der Play-off-Runde teil. Die Mannschaften erhielten Zusatzpunkte für ihre Platzierungen in den vorangegangenen Wettbewerben. Die neunt- bis zwölftplatzierten Mannschaften der Mestaruussarja-Hauptrunde erhielten vier, drei, zwei und einen Zusatzpunkt. Die gleiche Rangfolge galt für die vier besten Zweitligisten (1. Platz = 4 Punkte, 2. Platz = 3 Punkte usw.).
Die Mannschaften der Plätze fünf bis zwölf der Hauptrunde spielten in einer einfachen Runde drei Absteiger in die II divisioona aus. Die Ergebnisse aus der Hauptrunde wurden übernommen, die Punkte wurden zur Hälfte als Bonus gutgeschrieben.
