Die I divisioona 1979 war die 42. Spielzeit der zweithöchsten finnischenFußballliga und die siebte unter dem Namen I divisioona. Sie begann am 28. April und endete am 13. Oktober 1979.
Die 12 Mannschaften spielten an insgesamt 22 Spieltagen aufgeteilt in einer Hin- und einer Rückrunde zunächst jeweils zwei Mal gegeneinander. Danach wurde die Liga geteilt. Die ersten vier Teams spielten mit den vier schlechtesten der Mestaruussarja in einer einfachen Runde um vier Startplätze für die folgende Saison in der höchsten Spielklasse.
Die anderen acht Vereine traten in der Relegationsrunde jeweils noch einmal an und ermittelten drei Absteiger in die II divisioona.
Die beiden punktgleichen Teams ermittelten den vierten Teilnehmer für die Play-off-Runde.
Ergebnis
Grankulla IFK
3:2 n. V.
Gamlakarleby BK
Play-off-Runde
Die vier schlechtesten Mannschaften der Mestaruussarja und die vier besten Mannschaften der I divisioona (mit * gekennzeichnet) nahmen an der Play-off-Runde teil. Die Mannschaften erhielten Zusatzpunkte für ihre Platzierungen in den vorangegangenen Wettbewerben. Die neunt- bis zwölftplatzierten Mannschaften der Mestaruussarja-Hauptrunde erhielten vier, drei, zwei und einen Zusatzpunkt. Die gleiche Rangfolge galt für die vier besten Zweitligisten (1. Platz = 4 Punkte, 2. Platz = 3 Punkte usw.).
Die Mannschaften der Plätze fünf bis zwölf der Hauptrunde spielten in einer einfacher Runde drei Absteiger in die II divisioona aus. Die Punkte und Ergebnisse aus der Hauptrunde wurden übernommen.
