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Ein Homophon bzw. Homofon (altgriechisch ὁμόφωνος (-ον) homóphōnos (-on) „gleichlautend, zusammentönend“) ist ein Wort, das die gleiche Aussprache wie ein anderes mit unterschiedlicher Bedeutung hat. Der Begriff wird unterschiedlich definiert, so werden manchmal auch Wörter mit verschiedenen Genera einbezogen wie z. B. „die Leiter“ (Gerät) und „der Leiter“ (Funktion). Bei gleicher Schreibweise sind sie zugleich Homographen. Nach Alfred Raab^[1] zählen Wörter mit gleicher Schreibweise nicht zu den Homophonen.

Äquivokation

Homonymie
verschiedene Bedeutung,
oft verschiedene Herkunft

Polysemie
gemeinsame Wurzel
und/oder abgeleitete Bedeutung,
z. B. Läufer (Sportler/Schachfigur)

Homographie
gleiche Schreibweise,
verschiedene Bedeutung,
oft verschiedene Aussprache,
z. B. mōdern (verwesen) und
modérn (fortschrittlich)

Homophonie
gleiche Aussprache,
verschiedene Bedeutung,
oft verschiedene Schreibweise,
z. B. malen und mahlen

Eine Definition der Begriffe Äquivokation, Homonymie und Polysemie

Man kann polyseme und homonyme Homophone unterscheiden.

Wie Paronyme können auch Homophone zu Verwechslungen führen. Das kommt aber selten vor. Der Sinn der Homophone ergibt sich in der mündlichen Sprache aus dem Zusammenhang. In der Schriftsprache unterscheidet man sie gegebenenfalls durch verschiedene Schreibweisen.

Homophone in verschiedenen Sprachen

Deutsch

Homophone sind im heute gebräuchlichen Hochdeutschen recht häufig. Zu beachten ist jedoch, dass Wörter in bestimmten Regionen homophon sein können, in anderen Regionen, oder in der hochdeutschen Bühnensprache nach Theodor Siebs, jedoch nicht. Beispielsweise werden die Langvokale ä ([ɛ:]) und e ([e:]) nach Siebs unterschieden, regional jedoch häufig nicht, so dass dann beispielsweise Ähre und Ehre homophon werden. Umgekehrt wird zum Beispiel die deutsche Auslautverhärtung im südlichen Teil des deutschen Sprachraums nicht durchgeführt, so dass Grad und Grat sich unterscheiden, aber in der Siebsschen Bühnensprache, die sich an der norddeutschen Aussprache orientiert, zu Homophonen werden. Die folgende Liste an Beispielen ist mit der Aussprache nach Siebs zu lesen.

Beispiele^[2]

aß	Aas
arm	Arm
bis	Biss
Boot	bot
C	Zeh
das	das	dass
E	eh'
Fähre	faire
Ferse	Verse	Färse
fiel	viel
frisst	Frist
G	geh
garten	Garten
Gewand	gewandt
Gin	Dschinn
Grad	Grat
Graf	Graph
Hai	Hi
Hälmchen	Helmchen
hält	Held	hellt
Hämmer	Hemmer
Häute	heute
Hertz	Herz
Ihre	Ire
isst	ist
Kain	kein

Kälte	Kelte
konnten	Konten
küsste	Küste
Laie	Leihe
laichen	Leichen
Lärche	Lerche
lasst	Last
Leere	Lehre
Leib	Laib
Lid	Lied
Mahl	mal	Mal
Main	mein
meins	Mains (Gen.)	Mainz
O	oh
man	Mann
Meer	mehr	Mär
Miene	Mine
misst	Mist
Mohr	Moor
Nachnahme	Nachname
Phase	Fase
pisste	Piste
R	er
Rad	Rat
Rasen	rasen
rein	Rhein	Rain

reist	reißt	reihst
rinnt	Rind
ruhte	Rute	Route
S	es
Seen	sehen
Saite	Seite
seid	seit	seiht
schafft	Schaft
Schlächter	schlechter
Stadt	statt
T	Tee
Trend	trennt
Uhr	Ur-
Verben	werben
Volt	wollt
Waagen	wagen	Wagen
Wahl	Wal
wahr	war
wahre	Ware
Waise	Weise	weise
Wände	Wende
Weck	weg
W	Weh
Wehr	wer
wieder	wider
wird	Wirt	wirrt

Englisch

Das Englische ist besonders reich an Wörtern, die gleich ausgesprochen werden, aber völlig verschiedene Bedeutungen haben. Robert Bridges zählte 1919 in einem heute klassischen Aufsatz nicht weniger als 1.775 im allgemeinen englischen Sprachgebrauch geläufige Homophone auf (wobei dieser Reichtum an Homophonen seiner Ansicht nach nicht etwa eine Zierde, sondern vielmehr einen Makel der englischen Sprache darstelle).^[3]

Beispiele

ail	ale
air	err	heir
aisle	I’ll	isle
are	r
ate	eight
b	be	bee
ball	bawl
beach	beech
bight	bite	byte
blew	blue
boar	bore
break	brake
buy	by	bye
c	see	sea
cents	scents	sense
check	Czech
colonel	kernel
currant	current
dual	duel
ewe	u	you
eye	I

feat	feet
flour	flower
for	four
gnu	knew	new
hear	here
heel	he’ll
hole	whole
hour	our
its	it’s
knight	night
knot	not
know	no
lead	led
made	maid
mail	male
meat	meet
o	owe
oar	or	ore
p	pee
raid	rayed
raise	rays	raze

read	red
right	write
ring	wring
rose	rows
sail	sale
scene	seen
son	sun
steal	steel
sweet	suite
t	tea	(golf)tee
taught	tort
their	there	they’re
to	too	two
wait	weight
watt	what
weal	we’ll	wheel
wear	where
whose	who’s
wood	would
your	you’re
y	why

Französisch

Auch im Französischen entwickelte sich im Laufe seiner Geschichte eine hohe Anzahl von Homophonen. Eine unterschiedliche Bedeutung entspricht aber meist einer unterschiedlichen (historisierenden) Schreibweise.

Beispiele

ou (oder)	où (wo)	houx (Stechpalme)
mer (Meer)	mère (Mutter)	maire (Bürgermeister)
mètre (Meter)	mettre (setzen, stellen, legen)	maître (Meister)
sot (dumm, Dummkopf)	saut (Sprung)	sceau (Siegel)	seau (Eimer)
soi (sich)	soit … soit (entweder … oder)	sois ([du] seist, sei!)	soie (Seide)
foi (Glauben)	foie (Leber)	(une) fois (einmal)	Foix (Ortsname)
sou (Sol (Münzeinheit))	sous (unter)	saoul, soûl (betrunken)	soue (Schweinestall)
sein (Busen)	seing (Unterschrift)	sain (gesund)	saint (heilig)	cinq (fünf)*
au (dem), aux (denen)	eau (Wasser), eaux (Gewässer)	haut (hoch)	aulx (Lauchgewächse)	os (Knochen (Pl.))
verre (Glas)**	vair (Feh)***	ver (Wurm)	vers (gegen)	vers (Vers)	vert (grün)
air (Luft)	aire (Areal)	ère (Ära)	erre (irrt herum)	hère (Hirschkalb)	haire (Büßerhemd)

* : bei nachfolgendem Wort, das mit Konsonant oder „h aspiré“ beginnt
** : siehe die Glasschuhe bei Cendrillon
*** : graues Winterfell des Eichhörnchens

Chinesisch

In den Tonsprachen, in denen Wörter anhand eines Tonems distinktiv sind, wird Homophonie auch durch Ton definiert. In den chinesischen Sprachen, z. B., sind die Wörter/Zeichen, deren Aussprache bei An-, Auslaut und Ton identisch sind, Homophone. Die Wörter/Zeichen aus derselben Silbe, aber mit verschiedenem Ton, werden nur in wenigen Fällen als Homophone gezählt, z. B. in der Informationsverarbeitung. Die phonetische Evolution und die Wortschatzerweiterung steigern die Anzahl der Homophone in den chinesischen Sprachen. Die Wahrscheinlichkeit der Homophonie ist im Hochchinesischen besonders hoch.

Das Gedicht Löwen-essender Dichter in der Steinhöhle von Zhao Yuanren, das nur aus der phonetischen Silbe „shi“ besteht und nur in den Tonwerten variiert, ist allerdings selbst für Chinesen nur anhand der Schriftzeichen verständlich. In anderen, silbenreicheren Dialekten des Chinesischen wird das Gedicht dann wieder akustisch verständlich. Von den chinesischen Dialekten ist besonders das Kantonesische zu nennen, das alte Lesungen besonders gut bewahrt hat.

Chinesisch	Pinyin	Deutsch
《施氏食獅史》石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅。食時，始識是十獅，實十石獅屍。試釋是事。	„Shī Shì shí shī shǐ“ Shíshì shīshì Shī Shì, shì shī, shì shí shí shī. Shì shíshí shì shì shì shī. Shí shí, shì shí shī shì shì. Shì shí, shì Shī Shì shì shì. Shì shì shì shí shī, shì shǐ shì, shǐ shì shí shī shìshì. Shì shí shì shí shī shī, shì shíshì. Shíshì shī, Shì shǐ shì shì shíshì. Shíshì shì, Shì shǐ shì shí shì shí shī. Shí shí, shǐ shí shì shí shī, shí shí shí shī shī. Shì shì shì shì.	Die Geschichte des Shi, der Löwen isst Steinhöhlendichter Shi, süchtig nach Löwen, schwört, zehn Löwen zu essen. Oft geht er auf den Markt, um Löwen zu sichten. Um zehn Uhr passieren gerade zehn Löwen den Markt. Zu dieser Zeit passiert auch Shi gerade den Markt. Er sieht die zehn Löwen, kraft seiner Pfeile schickt er die zehn Löwen in den Tod. Er bringt die zehn Löwenleichen zur Steinhöhle. Die Steinhöhle ist feucht. Er befiehlt seinem Diener, diese abzutrocknen. Nachdem die Steinhöhle abgetrocknet worden ist, versucht er, die zehn Löwen zu essen. Beim Essen merkt er, dass diese zehn Löwen eigentlich zehn Steinlöwenleichen sind. Versuche dies zu erklären.

Japanisch und Koreanisch

Beispiele für Homophone im Koreanischen. Oben die Aussprache in Hangeul-Buchstaben, darunter neun Homophone, gesprochen *sudo*, die mit den gleichen Hangeul-Zeichen geschrieben werden und sich nur durch die unterschiedlichen chinesischen Hanja-Schriftzeichen unterscheiden lassen, die im Koreanischen ebenfalls verwendet werden.

Anders als die chinesischen Sprachen ist weder das Japanische noch das Koreanische eine Tonsprache. Da mit der Schrift auch viele chinesische Begriffe in der japanischen und koreanischen Sprache übernommen wurden (vergleiche On-Lesung im Japanischen), kommt es durch das Fehlen von Tönen und die relative Schlichtheit der Silben in beiden Sprachen zu einer hohen Anzahl von Homophonen.

Abgrenzung

Homophonie ist nicht zu verwechseln mit Kurzschriften, bei denen bewusst Buchstaben, Silben, Worte oder Ausdrücke eines Textes durch Symbole oder Buchstabenfolgen ersetzt werden. Beispiele für Kurzschriften sind:

Stenografie
Der Ersatz von Worten durch Buchstaben (z. B. ND für Ende oder im Englischen NRJ für Energy)
Mathematische Symbole (z. B. ≈ für ungefähr gleich oder ÷ für geteilt durch)

Literatur

Walter Fischer: Englische Homophone. 3. Auflage. Hueber Verlag, München 1970. DNB 456623116
Alfred Raab: Homophone der deutschen Sprache. 1. Auflage. rab-Verlag, Nürnberg 1971. DNB 730135721
Joachim Riehme: Gleich gesprochen – verschieden geschrieben: zum Verwechseln ähnliche Wörter und ihre richtige Schreibung. 2. Auflage. Bibliographisches Institut Leipzig, Leipzig 1990, ISBN 3-323-00172-9.

Siehe auch

Weblinks

Wiktionary: Homophon – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wiktionary: Verzeichnis:Deutsch/Homophone – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Obige (chinesische) Löwengeschichte. (Memento vom 20. September 2020 im Internet Archive) In: Familientagebuch.de, als Mitschnitt an der Uni Hamburg zum Anlass der Emeritierung von Prof. Ternes

Quellen

↑ Alfred Raab: Homophone der deutschen Sprache. 1. Auflage. rab-Verlag, Nürnberg 1971.
↑ Für Beispielsätze mit diesen und anderen Homophonen siehe Fausto Cercignani, Beispielsätze mit deutschen Homophonen
↑ Robert Bridges: On English Homophones. (= S. P. E. Tracts Nr. II). 1. Auflage. Oxford University Press, London 1919. (englisch)