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Damia (geboren am 5. Dezember 1889 in Paris als Marie-Louise Damien; gestorben am 30. Januar 1978 in La Celle-Saint-Cloud) war eine französische Sängerin und expressionistische Schauspielerin. Ihre größten Erfolge hatte sie in den 1930er Jahren. In ihren Chansons realistischer Prägung brachte sie vorwiegend tragische Inhalte zum Ausdruck.

Leben

Ihre Eltern stammten aus den Vogesen. Sie arbeiteten in einer der regionalen Webereien und betrieben außerdem eine bescheidene Landwirtschaft. Anfang der 1880er Jahre ließen sie sich in Paris nieder, wo ihr Vater zunächst als Tagelöhner und die Mutter als Wäscherin arbeitete. Später bekam der Vater eine Stelle in der Verwaltung des Arrondissements. Louise-Marie verbrachte ihre Ferien oft auf dem Bauernhof ihrer Großeltern, doch mit 15 Jahren riss sie von zuhause aus und fand eine Rolle als Statistin im Pariser Théâtre du Châtelet für sieben Francs die Woche. Später fand sie Arbeit in einer Fabrik und bot sich den Kunstmalern auf dem Montmartre als Modell an, doch sie weigerte sich, als Aktmodell zu posieren. Bald gelang es ihr, im Kabarett-Theater Bal Tabarin für 20 Sous pro Abend zu arbeiten. Doch der Lohn reichte nicht zum Leben. Etwas mehr verdiente sie im Theater La Cigale, wo sie mit anderen Mädchen zwischen den einzelnen Nummern zur Überbrückung sang. Doch auch dieser Job endete und sie wurde zeitweise obdachlos. Nach dem Verdacht auf Prostitution kam sie 1907 für einen Monat in ein Heim für schwer erziehbare Jugendliche der Heilsarmee, wurde aber von der Familie eines Bühnentechnikers des Châtelet-Theaters, die sie von früher kannte, wieder aufgenommen.^[1]

In jener Zeit gelang es ihr, den damaligen Ehemann der berühmten Sängerin Marguerite Boulc’h, Robert Hollard, genannt Roberty, auf sich aufmerksam zu machen, der ihr Gesangsunterricht gab, und mit dem sie später auch eine Liaison einging. Nach 1908 trat sie in den Café-Konzerten verschiedener Pariser Musiketablissements auf. Darunter waren bekannte Orte wie das Pépinière-Théâtre, oder die Pariser Alhambra. In einer Bühnenschau von Félix Mayol spielte sie die Hauptrolle.

Der Dramatiker Sacha Guitry behauptete, ihr bei ihren Auftritten zu einem hautengen, schwarzen Kleid geraten zu haben, das ihre Körpersilhouette nachzeichnete und so zu einem Erscheinungsbild der damaligen Sängerinnen wurde, was auch von Édith Piaf und Juliette Gréco übernommen wurde. Damia selbst widersprach dieser Darstellung in einem Radiointerview und sagte, dass der Schauspieler Max Dearly sie auf die Idee mit dem Kleid gebracht habe.^[2] Neben ihren Konzerten spielte sie auch markante Rollen in Kinofilmen und im Theater.

Damia galt als "exzentrisch" und hatte mehrere Liebesbeziehungen zu Frauen, welche sie nicht verheimlichte. In den frühen 20er Jahren war sie mit der Designerin Eillen Gray liiert. Gelegentlich wurden beide Frauen im offenen Sportwagen mit Damias Haustier, einem Panther, auf dem Rücksitz über die Pariser Boulevards fahrend gesehen.^[3]

In der Zeit zwischen den Weltkriegen wurde Damia vom Publikum regelrecht vergöttert, nach der Besetzung Frankreichs durch die Deutschen allerdings durch jüngere Idole in den Hintergrund gedrängt. Doch gelang es ihr 1949 in einem Konzert in der Salle Pleyel und einer Tournee durch Japan (1953) noch einmal mit großem Erfolg auf die Pariser Bühnen zurückzukehren. 1954 sang sie im Olympia zusammen mit dem damals noch unbekannten Jacques Brel.

Damia starb am 30. Januar 1978 an den Folgen eines Sturzes in der Pariser Métro. Ihr Grab befindet sich auf dem Cimetière parisien de Pantin im Département Seine-Saint-Denis.

Nachwirkung

Damia wurde oft als „la tragédienne de la chanson“ (die „Tragödin des Chansons“) bezeichnet und von Schriftstellern verschiedener Richtungen wie Jean Cocteau, Robert Desnos und anderen bewundert. Später waren ihre Chansons in Filmen von Jean Eustache, Aki Kaurismäki und Claude Chabrol wieder zu hören.

Répertoire (Auswahl)

1926

Hantise

1927

La Rue de la joie

1928

La chaîne
Dis-moi
Ploum ploum ploum
La Vénénosa
L’Esclavage

1929

Les Goélands (Text und Musik von Jean Boyer)
L’Orgue (Text Charles Cros)

1930

J’ai l’cafard
Boublitchki
C’est mon gigolo
Le Grand frisé

1931

Les Nocturnes
Je voudrais que la nuit
Complainte de Mackie (Die Moritat von Mackie Messer aus der Dreigroschenoper von Kurt Weill und Bertolt Brecht)
Pour un seul amour
Ce n’est pas toujours drôle
La plus belle chanson
Amours de minuit
On ne lutte pas contre l’amour (französische Version des deutschen Liedes Leben ohne Liebe kannst du nicht, gesungen von Marlene Dietrich)
Il ne reste rien
La Chanson du passé

1932

Mon matelot
Les Inquiets
De profundis

1933

La Veuve
Pour en arriver là
Complainte (aus dem Film La Tête d’un homme)
J’ai bu
La Garde de nuit à l’Yser
La Suppliante
Chansons gitanes – Chanson de route
Chansons gitanes – Chanson à boire
La Chanson des flots
Roule ta bosse
Chantez pour moi, violons (französische Version von Play Fiddle, Play)
Pluie
Tout le jour, toute la nuit (französische Version von Night and day de Cole Porter)

1934

La Guinguette a fermé ses volets
En maison
Toboggan
Moi… j'm'ennuie (Musik von Wal-Berg)

1935

La Mauvaise prière
Mon phono chante

1936

Gloomy Sunday (Sombre Dimanche)
C’est la guinguette
Aux quatre coins de la banlieue (Text von Michel Vaucaire)
Aimez-vous les moules marinières ? (Text Henri Varna und Michel Vaucaire)
Celui qui s’en va (Text Charles de Richter, Musik Tiarko Richepin)

1937

L’Étranger (Musik Robert Juel und Marguerite Monnot)

1938

Johnny Palmer (Text Christian Vebel)
Personne (Text und Musik Michel Emer)
C’est dans un caboulot
La Malédiction

1939

Tout fout le camp (Text Raymond Asso)

1941

Tourbillons d’automne

1942

Mon amour vient de finir (Text von Édith Piaf und Musik von Marguerite Monnot)

1943

Dans ma solitude

1944

Ma rue

Filmrollen

1927: Napoléon
1930: Tu m’oublieras
1931: Sola
1932: La Tête d’un homme
1937: Les Perles de la couronne
1956: Der Glöckner von Notre Dame (Notre-Dame de Paris)

Literatur und Quelle für diesen Artikel

Francesco Rapazzini: Damia, une diva française. Éditions Perrin, Paris 2010, ISBN 978-2-262-03403-0.

Hörprobe

Damia singt 1944 ihr Chanson On danse à La Villette (auf YouTube)

Der Text dieses Chansons, das im April 1944 aufgenommen wurde, spielt auf das durch die deutsche Besatzungsmacht verhängte Ausgeh- und Tanzverbot an, was unter anderem im Pariser Stadtviertel La Villette umgangen wurde: Sous l'œil de l'agent de police / Deux ombres dans l'ombre se glissent / La porte s'entrouvre d'un bond / S'échappe un air d'accordéon ... (Unter den Augen eines Polizisten / gleiten zwei Schatten durch den Schatten / die Tür öffnet sich kurz einen Spalt / und der Hauch eines Akkordeons entweicht ...).^[4]

Weblinks

Commons: Damia – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Internetseite Terre de femmes mit Informationen über Damias Version Sombre dimanche (Gloomy Sunday) vom 28. Februar 1936
Damia bei IMDb
Caroline Hanotte: Damia auf cineartistes.com (Biografie, französisch)
Damia – Chansonette in Schwarz. Dokumentarfilm von Carole Wrona. Frankreich 2015. (Online bei YouTube)

Einzelnachweise

↑ Francesco Rapazzini: Damia, une diva française, Paris 2010, S. 32 ff.
↑ Wochenzeitschrift Voilà: La Grande Damia, Paris, 2. Juli 1937
↑ Eileen Gray. Abgerufen am 16. Januar 2023.
↑ Text

Personendaten
NAME	Damia
ALTERNATIVNAMEN	Damien, Maryse; Damien, Marise; Damien, Marie-Louise (wirklicher Name)
KURZBESCHREIBUNG	französische Sängerin und expressionistische Schauspielerin
GEBURTSDATUM	5. Dezember 1889
GEBURTSORT	Paris
STERBEDATUM	30. Januar 1978
STERBEORT	La Celle-Saint-Cloud