Mit dem 23. Ballon d’Or (französisch für Goldener Ball) der Zeitschrift France Football wurde der Engländer Kevin Keegan vom Hamburger SV am 27. Dezember 1978 als „Europas Fußballer des Jahres“ mit sechs Punkten Vorsprung vor dem Österreicher Hans Krankl vom SK Rapid Wien ausgezeichnet. Der Preis wurde von einer Jury mit Sportjournalisten aus 26 Mitgliedsverbänden der UEFA verliehen. Keegan wurde in 22 Ländern gewählt, dabei stand er neunmal an erster Position.

Platz	Spieler	Nationalität	Verein 1978	Punkte
01	Kevin Keegan	England England	Deutschland Bundesrepublik Hamburger SV	87
02	Hans Krankl	Osterreich Österreich	Osterreich SK Rapid Wien / Spanien 1977 FC Barcelona	81
03	Rob Rensenbrink	Niederlande Niederlande	Belgien RSC Anderlecht	50
04	Roberto Bettega	Italien Italien	Italien Juventus Turin	28
05	Paolo Rossi	Italien Italien	Italien Lanerossi Vicenza	23
06	Ronnie Hellström	Schweden Schweden	Deutschland Bundesrepublik 1. FC Kaiserslautern	20
	Ruud Krol	Niederlande Niederlande	Niederlande Ajax Amsterdam
08	Kenny Dalglish	Schottland Schottland	England FC Liverpool	10
	Allan Simonsen	Danemark Dänemark	Deutschland Bundesrepublik Borussia Mönchengladbach
10	Peter Shilton	England England	England Nottingham Forest	9
11	Arie Haan	Niederlande Niederlande	Belgien RSC Anderlecht	7
12	René van de Kerkhof	Niederlande Niederlande	Niederlande PSV Eindhoven	6
13	Antonio Cabrini	Italien Italien	Italien Juventus Turin	5
	Willy van de Kerkhof	Niederlande Niederlande	Niederlande PSV Eindhoven
15	Johan Cruyff	Niederlande Niederlande	Spanien 1977 FC Barcelona	4
	Graeme Souness	Schottland Schottland	England FC Liverpool
	Zdeněk Nehoda	Tschechoslowakei Tschechoslowakei	Tschechoslowakei FK Dukla Prag
18	Marián Masný	Tschechoslowakei Tschechoslowakei	Tschechoslowakei ŠK Slovan Bratislava	3
19	Archie Gemmill	Schottland Schottland	England Nottingham Forest	2
	Marius Trésor	Frankreich Frankreich	Frankreich Olympique Marseille
21	João Alves	Portugal Portugal	Spanien 1977 UD Salamanca / Portugal Benfica Lissabon	1
	Rainer Bonhof	Deutschland Bundesrepublik BR Deutschland	Deutschland Bundesrepublik Borussia Mönchengladbach
	Zbigniew Boniek	Polen Polen	Polen FKS Stal Mielec
	Franco Causio	Italien Italien	Italien Juventus Turin
	Hansi Müller	Deutschland Bundesrepublik BR Deutschland	Deutschland Bundesrepublik VfB Stuttgart
	Johan Neeskens	Niederlande Niederlande	Spanien 1977 FC Barcelona
	Michel Platini	Frankreich Frankreich	Frankreich AS Nancy
	Karl-Heinz Rummenigge	Deutschland Bundesrepublik BR Deutschland	Deutschland Bundesrepublik FC Bayern München
	Didier Six	Frankreich Frankreich	Frankreich Olympique Marseille
	François Van der Elst	Belgien Belgien	Belgien RSC Anderlecht

• European Footballer of the Year („Ballon d'Or“) 1978 Übersicht bei RSSSF.org (englisch)