Die französische Fachzeitschrift France Football verlieh seit 1956 den Ballon d’Or für Europas Fußballer des Jahres. Bis einschließlich 1994 waren nur Spieler mit europäischer Nationalität wählbar, die in Europa spielten. Ab 1995 öffnete sich die Auszeichnung für alle in Europa aktiven Spieler. Im selben Jahr war der LiberianerGeorge Weah der erste nicht-europäische Gewinner. Da seit 2007 alle Spieler weltweit wählbar sind, zeichnet der Ballon d’Or seither den „Weltfußballer des Jahres“ aus. Zwischen 2007 und 2010 gab es keinen Europas Fußballer des Jahres, ehe die UEFA in Zusammenarbeit mit der European Sports Media die Wahl mit dem UEFA-Spieler des Jahres (2011 bis 2016 UEFA Best Player in Europe) wieder ins Leben rief.
Im November 2023 ging die UEFA eine Partnerschaft mit France Football bezüglich des Ballon d’Or ein. Dort wird die UEFA „ihre Fußballexpertise einbringen, die weltweiten kommerziellen Rechte vermarkten und die jährliche Galaveranstaltung organisieren“.[1] Dafür stellt die UEFA den UEFA-Spieler des Jahres ein und konzentriert sich im Rahmen der UEFA Club Football Awards auf den besten Spieler der Champions League.[2] Nach Ansicht der UEFA spiele der beste Spieler der Welt ohnehin stets in einer europäischen Liga.[3]
Seit 1976 zeichnet die französische Fachzeitschrift Onze Mondial mit dem Onze d’or jährlich den besten Spieler in Europa aus. Die Gewinner werden jedoch nicht als Europas Fußballer des Jahres bezeichnet. Seit 2020 ehrt auch die italienische Zeitschrift Tuttosport mit dem Golden Player den besten Spieler, der in Europa aktiv ist. Die Gewinner werden jedoch ebenfalls nicht als Europas Fußballer des Jahres bezeichnet.
Listen
Die nachfolgende Liste nennt alle Spieler, die als „Europas Fußballer des Jahres“ gelten.
Nation zum Zeitpunkt der Wahl. In Klammern ist die heutige Nationalität angegeben.
(b)
Bis einschließlich 1994 konnten nur Spieler europäischer Nationalität gewählt werden, die in Europa aktiv waren. Ab 1995 stand die Wahl allen in Europa aktiven Spielern offen.
.svg){kind=small}
