Renault V.I. (senere Renault Trucks) blev oprettet i 1978 efter fusionen med Saviem-Berliet,[3] som fandt sted i 1974 hvor Berliet blev integreret i Renault-koncernen. Begge fabrikanter arbejdede selvstændigt frem til 1976, hvor de fusionerede.
De første prototyper til den senere FR1 blev bygget mellem 1981 og 1982. RVI ved Villiers-Saint-Frédéric testede disse prototyper, inden de blev sendt til Nordafrika. FR1 blev det største projekt for RVI.
Prototyperne udviste nogle få forskelle i forhold til de serieproducerede modeller, f.eks. ventilationshullerne som dog kom på efterfølgeren Iliade.
Forlygterne på FR1 var hentet fra Peugeot 604, og var også monteret på flere andre busser som f.eks. CBM LMC 12 b.
Som noget nyt introducerede Renault modellen i tre længder og to højder. Den forhøjede version var udstyret med en rude mellem luftindtaget og døren.
Officiel introduktion
I juli 1983 blev der offentliggjort billeder, inden den officielle præsentation fandt sted den 7. november samme år ved Renaults hovedkvarter i Boulogne-Billancourt. Kunder og journalister var inviteret til denne dag. Produktionen startede i januar 1984.[4]
Den oprindelige version af FR1
Den oprindelige FR1 kunne kendes på de horisontale ventilationsåbninger bag på bussen.
Bussen fandtes i tre forskellige længder: 10617 mm, 11381 mm og 11995 mm og to højder. Den havde 53 siddepladser foruden chaufførpladsen.
Chassiset fra FR1 blev også benyttet af andre konstruktører som f.eks. Obradors (ST 315...) og Gangloff (FR1 GTS).
Den oprindelige FR1 blev fremstillet frem til december 1996,[4] hvor den fik et facelift og blev omdøbt til Renault Iliade.
I januar 1999 blev Renault Bus solgt til det Fiat-ejede Irisbus. I 2001 blev modellen omdøbt til Irisbus Iliade og fik samtidig nye dieselmotorer med commonrail-indsprøjtning.
Modellen blev herefter produceret frem til 2006, hvorefter den blev afløst af den Iveco-baserede Irisbus Evadys.
De første versioner af Iliade med 340 hk-motoren fortsatte med stelnumre på formen VF6SFR112000xxxxx, ligesom FR1. Dog kunne de kendes på at stelnumrene startede fra 15000. GTX-versionen med 380 hk-motor havde sin egen nummerserie, VF6SFR11500000001. Da produktionen overgik til Irisbus, fik stelnummeret nyt præfiks. Køretøjer produceret af Renault kan kendes på præfikset VF6, mens Irisbus' nummerserier var VNESFR11200200001 hhv. VNESFR11500200001.
