El 1991 debutà com a directora i guionista en el curtmetratge Clara Foc. L'any 1996 el seu curtmetratge Escrit a la pell va estar nominat al Premi Goya com a millor curtmetratge de ficció.[7] El 1996 participà en la pel·lícula col·lectiva El domini dels sentits, en què cada episodi està basat en un dels cinc sentits; Colell dirigí i fou coautora de l'episodi «La vista».[8] Ja en solitari, dirigí Dones (2000), el seu primer llargmetratge, basat en el llibre del mateix títol de Isabel-Clara Simó.[9] El 2004 va fer la seva incursió en el món del teatre, quan va dirigir l'obra Amor matern, un text d'August Strindberg que va ser interpretat al Brossa Espai Escènic per Imma Colomer, Marina Gatell, Maria Ribera i Mercè Managuerra.[10][11] El 2006 va dirigir 53 dies d'hivern. El 2010 va codirigir amb Jordi Cadena la pel·lícula Elisa K, basada en la novel·la Elisa Kiseljak de Lolita Bosch. Aquest film va obtenir el Premi Especial del Jurat al Festival Internacional de Cinema de Sant Sebastià de 2010[12] i el Premi Nacional de Cinema de la Generalitat de Catalunya.
El novembre de 2021, dins de la programació del Festival Temporada Alta, va estrenar 15 hores, que va ser un encàrrec de dues productores de la República Dominicana, per difondre la violència masclista en les classes benestants que es dona en aquell país.[17] Abans de la seva estrena, 15 hores va rebre el premi SIGNIS en el Festival de Màlaga de 2021.[18]
2020: 4t Premi de Cinema Espiritual de Catalunya, com a reconeixement a la seva trajectòria i implicació en la societat a través del seu cinema i per la seva sensibilitat humanista en la manera de tractar temes com l'abús sexual, el maltractament, la manipulació o la solitud que pateixen moltes dones.[20][21]
2021: Premi SIGNIS en el Festival de Màlaga al seu film 15 hores.
Nominacions
1996: Premi Goya al millor curtmetratge de ficció per Escrito en la piel