Els Jocs Olímpics d'Hivern de 1972, oficialment anomenats XI Jocs Olímpics d'Hivern, es van celebrar a la ciutat de Sapporo (Japó) entre els dies 3 i 13 de febrer de 1972. Hi participaren un total de 1.006 esportistes (801 homes i 205 dones) de 35 comitès nacionals que competiren en 8 esports i 35 especialitats.
Aquests foren els primers Jocs Olímpics d'Hivern que es realitzaren fora d'Europa o Amèrica del Nord. Actualment la ciutat de Sapporo continua sent la ciutat més populosa que ha allotjat mai uns Jocs Olímpics d'hivern.
Un total de 8 esports foren disputats en aquests Jocs Olímpics, realitzant-se un total de 35 proves. Sense modificacions en el programa oficial dels Jocs respecte als anteriors, en aquesta edició no hi hagué cap esport de demostració.
El Japó, país organitzador dels Jocs, anteriorment no havia guanyat mai una medalla d'or. En aquests Jocs ho aconseguí gràcies a la victòria Yukio Kasaya aconseguí imposar-se en la prova de salt amb esquís normal per davant de dos compatriotes seus.
Aquests foren els últims Jocs on s'aconseguí una victòria en les proves d'esquí alpí mitjançant l'ús d'esquís realitzats de fusta. A partir d'aquest moment es popularitzà l'ús d'esquís realitzats amb fibres sintètiques.
Tres dies abans de l'inici dels Jocs el president del COI Avery Brundage desqualificà 40 esquiadors alpins per haver rebut alguna compensació econòmica, esdevenint en aquells moments esquiadors professionals i no amateurs com oficialitzava el COI (a l'austríacKarl Schranz no li fou permès participar en els Jocs). Alhora el Canadà refusà enviar a la competició el seu equip d'hoquei sobre gel adduint que els jugadors professionals dels països comunistes podien competir sense restriccions.[2]
.svg&lang=ca)
.svg){kind=small}
