ألمانيا تقليديًا بلد منظم كدولة اتحادية. بعد حلالإمبراطورية الرومانية المقدسة في عام 1806، أصبحت الأراضي الناطقة بالألمانية من الإمبراطورية متحالفة في الاتحاد الألماني (1815-1866). بعد الحرب بين النمسا وبروسيا عام 1866، قادت بروسيا الولايات الشمالية لتشكل دولة اتحادية سُمّيت الاتحاد الألماني الشمالي في الفترة من 1867-1870. انضمت الولايات الجنوبية للدولة الاتحادية في عامي 1870/71، ليُعاد تسميتها باسم الإمبراطورية الألمانية (1871-1918). استمرت الولايات مُشكّلةً جمهورية فايمار في 1919-1933.