21 Oktober is die 294ste dag van die jaar in die Gregoriaanse kalender (295ste in skrikkeljare). Daar volg nog 71 dae in die res van die jaar.

• 686 – Pous Konon volg Pous Johannes V op.
• 1032 – Pous Benedictus IX volg Pous Johannes XIX op.
• 1187 – Pous Gregorius VIII volg Pous Urbanus III op.
• 1666 – Pous Alexander VII verklaar Johannes van Matha en Felix van Valois heilig.
• 1805 – Napoleontiese Oorloë: Lord Nelson lei die Britse vloot tot ’n oorwinning in die Seeslag van Trafalgar en verslaan Pierre-Charles Villeneuve en sy gekombineerde Franse en Spaanse Vloot.
• 1854 – Florence Nightingale en 38 verpleegsters word na die Krimoorlog gestuur.
• 1900 – Tweede Vryheidsoorlog: Paul Kruger vertrek met die oorlogskip Gelderland na Europa; die skip is oorspronklik deur Koningin Wilhelmina na Lourenco Marques gestuur.
• 1944 – Tweede Wêreldoorlog: HMAS Australia word getref in die eerste kamikaze-aanval deur Japan.
• 1945 – Die Argentynse militêre offisier en politikus Juan Domingo Perón trou met die aktrise Evita.
• 1952 – Jomo Kenyatta word in hegtenis geneem ná die verklaring van ’n noodtoestand in Kenia (toe nog 'n Britse kolonie), as deel van die toeslaan op die Mau Mau-rebellebeweging.
• 1986 – Die Marshalleilande word van die Verenigde State onafhanklik.
• 1996 – Die VN berig dat meer as 200 000 Hutu-vlugtelinge na die heuwels gevlug het, om die konflik tussen die weermag van Zaïre en Tutsi-guerillas te ontsnap.

• 1833 – Alfred Nobel, Sweedse uitvinder (van o.m. dinamiet) en die skepper van die Nobelprys († 1896).
• 1894 – Irma Stern, Suid-Afrikaanse skilder († 1966).
• 1917 – Dizzy Gillespie, Amerikaanse trompetspeler van jazzmusiek († 1993).
• 1924 – Joyce Randolph, Amerikaanse aktrise († 2024).
• 1929 – Jan Barnard, Springbok-maratonatleet († 2012).
• 1929 – Ursula K. Le Guin, Amerikaanse skrywer († 2018).
• 1938 – Gertjie Brynard, 'n Springbokrugbyspeler († 2018).
• 1949 – Morné du Plessis, Suid-Afrika se 36ste Springbokkaptein.
• 1949 – Benjamin Netanyahu, Israelse politikus (eerste minister 2009-2021).
• 1950 – Ronald McNair, Amerikaanse wetenskaplike en ruimtevaarder, sterf in Challenger-ramp († 1986).
• 1956 – C. Johan Bakkes, Suid-Afrikaanse skrywer, rekenmeester en toergids.
• 1987 – Sophie Willan, Britse aktrise, verteller, skrywer en komediant.
• 1995 – Jasper Wiese, Springbokrugbyspeler.

• 1422 – Karel VI van Frankryk, koning van Frankryk (* 1368).
• 1587 – Johann Wigand, Protestantse teoloog en hervormer (* 1523).
• 1924 – Elsie Eloff-Kruger, dogter van pres. Paul en mev. Gezina Kruger (* 1853).
• 1952 – Hans Merensky, Suid-Afrikaanse geoloog, prospekteerder, wetenskaplike, omgewingsbewaarder en weldoener (* 1871).
• 1969 – Jack Kerouac, Amerikaanse skrywer (* 1922).
• 2004 – Magdalena K. P. Smith Meyer, 'n wêreldbekende Suid-Afrikaanse akaroloog (* 1931).
• 2006 – Ronnie Belcher, Afrikaanse digter en lektor (* 1932).
• 2012 – Jan Barnard, Springbok-marathonatleet (* 1929).
• 2019 – Anthony Bishop, Suid-Afrikaanse akteur (* 1971).
• 2021 – Bernard Haitink, Nederlandse dirigent (* 1929).
• 2024 – Christine Boisson, Franse aktrise (* 1956).

• Oorsese Chineesdag in die Republiek China (Taiwan).

Wikimedia Commons bevat media in verband met 21 Oktober.