Ashton Simmonds[1][4] (lahir 5 April 1995),[5] dikenal secara profesional sebagai Daniel Caesar, adalah penyanyi dan penulis lagu Kanada. Setelah secara independen membangun pengikut melalui perilisan dua album mini, Praise Break (2014) dan Pilgrim's Paradise (2015), Caesar merilis album studio debutnya, Freudian, pada tahun 2017, yang menerima tiga nominasi Grammy Award. Ia merilis album studio keduanya, Case Study 01, pada tahun 2019. Caesar tampil bersama Giveon pada singel Justin Bieber tahun 2021 "Peaches", lagu nomor satu pertamanya di Billboard Hot 100 AS. Album studio ketiga Caesar, Never Enough (2023), adalah rilisan pertamanya di bawah Republic Records.
Kehidupan awal
Ashton Dumar Norwill Simmonds lahir pada tanggal 5 April 1995, di distrik Scarborough di Toronto, Ontario, dan dibesarkan di Oshawa. Ia adalah anak kedua tertua dari empat bersaudara dari ibunya Hollace Burnett-Simmonds dan ayahnya Norwill Simmonds, seorang pendeta dan penyanyi gospel yang merilis album pertamanya saat masih menjadi siswa sekolah menengah di Jamaika. Caesar bersekolah di Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh dan sekolah swasta di Oshawa.[6][7] Dia adalah keturunan Bajan dan Jamaika.[8] Caesar tumbuh di gereja, bernyanyi di depan jemaat ayahnya di Oshawa.[9] Dia dibesarkan dengan mendengarkan soul dan gospel disampaikan melalui musikalitas dan agama, meskipun orang tuanya berhati-hati terhadap godaan yang datang bersama musik.[9] Caesar merindukan kota itu, yang berjarak 1 jam perjalanan dari rumahnya.[9]
Karier
2013–2017: Awal karier dan Freudian
Pada usia 17 tahun, Caesar diusir dari rumah setelah bertengkar dengan ayahnya pada akhir pekan kelulusan sekolah menengahnya; ia sempat menjadi tunawisma selama masa ini.[10] Ia tidak merasa punya pilihan lain selain mengejar panggilannya sebagai musisi.[9] Setelah meninggalkan rumahnya, ia mulai manggung. Ia terhubung dengan produser dan calon kolaborator Jordan Evans dan Matthew Burnett dan mulai menulis dan merekam apa yang akan menjadi debut album miniPraise Break pada tahun 2014;[10] itu adalah No. 19 pada "20 Album R&B Terbaik tahun 2014" oleh Rolling Stone dan proyek teratas tahun 2014 oleh Noisey Canada.[11][12]
Karier Caesar mulai dikenal pada tahun 2015, dengan perilisan EP keduanya, Pilgrim's Paradise.[9] Album ini mendapat pujian kritis positif dan, meskipun tidak langsung sukses secara komersial, lagu-lagu seperti "Streetcar", sampul lagu Kanye West tahun 2008 "Street Lights", telah menjadi favorit penggemar.[13][14]
Caesar merilis album studio ketiganya, Never Enough, melalui Republic Records pada tanggal 7 April 2023.[22] Pada bulan Oktober 2024, ia muncul di album studio kedelapan Tyler, the CreatorChromakopia, memberikan vokal untuk lima lagu di album tersebut, termasuk lagu pembuka "St. Chroma" dan "Tomorrow", yang ditulis bersama oleh Caesar dan dimainkan sebagai bass.[23] Tahun berikutnya, ia berkolaborasi dengan Rex Orange County, menciptakan rilisan dua lagu berjudul “Rearrange My World / There's a Field (That's Only Yours)”.[24]
Inspirasi dan Kesenian
Nama panggung Caesar berasal dari gabungan nama diktator Romawi Julius Caesar dan tokoh Alkitab Daniel, menunjukkan pengakuan terhadap topik yang ia eksplorasi melalui musiknya.[25] Musiknya diambil dari pengalaman masa kecilnya dan dipadukan dengan [R&B dan electronics, sementara liriknya mengeksplorasi subjek agama, filsafat dan cinta tak berbalas. Dalam musiknya, ia sering merujuk pada konsep filsafat. Caesar sangat dipengaruhi oleh soul dan gospel, Suara nyanyiannya membentuk kembali dirinya sendiri di setiap lagu, sering kali berbelok ke gaya merdu yang tenang dan introspektif.[9] Menurut Caesar, "Dalam lingkungan religius tempat saya tumbuh dewasa, intinya adalah untuk tetap tenang, untuk mengarahkan sesedikit mungkin perhatian pada diri sendiri dan sebagai gantinya, mengarahkan semua perhatian pada apa yang Anda katakan. Sekarang, itu agak sebaliknya."[9] Caesar mengutip Frank Ocean, Kanye West, Beyoncé, dan vokalis The DoorsJim Morrison sebagai inspirasi musik dan gaya.[9]
Caesar bekerja sama erat dengan produser Matthew Burnett dan Jordan Evans, yang dengannya ia mendirikan label independennya, Golden Child Recordings, dan telah ikut memproduksi hampir semua musiknya sejak 2015.[26] Caesar juga merupakan bagian dari kolaborasi informal musisi dan penulis lagu yang berbasis di Toronto yang meliputi River Tiber, BadBadNotGood, dan Charlotte Day Wilson, antara lain.
Kehidupan pribadi
Pada bulan Maret 2019, Caesar mendapat kecaman karena membela temannya Julieanna Goddard melalui siaran langsung di Instagram.[27][28][29] Goddard telah dikritik karena komentarnya yang rasis terhadap orang kulit hitam, khususnya terhadap wanita kulit hitam.[30][31][32] Dia kemudian meminta maaf atas komentarnya.[33][34]
