「President」重定向至此。关于英文简称同为“President”的职位，请见「總統 § 名稱起源與演變」。

總統（英語：President），日本及朝鲜半岛稱為「大統領」^{[註 1]}（日语：大統領／だいとうりょう ^{Daitōryō ?}；朝鮮語：대통령／大統領 ^{Daetongnyeong ?}），是共和制國家的元首稱呼之一。

總統的英語譯稱「President」，在英文中是指領導者或領導人（由拉丁文 pre-“之前”+sedere“坐”而來），在羅馬帝國時期為副執政官或行省總督的職位，並非執政官。在法國大革命時政府稱為督政府或執政府。

但「President」不一定是政治領袖，而且經常與「Chairman」交替使用，某些機構或團體的負責人（主席、會長、理事長、委員長、議長等），公司的總裁和大學的校長也使用這稱謂。

中华人民共和国的《1982年宪法》恢复设立国家主席职务后，其官方英文译名由“Chairman of the People's Republic of China”改为“President of the People's Republic of China”。自此，国际上遵循中国的外交文件，称中国国家主席为“President”，相当于西方国家的“总统”。不过到了美国总统特朗普执政期间，美中经济暨安全检讨委员会的2019年报告建议：美国不应该再称呼中国领导人习近平为“President”，应该以中国共产党最高领导人的职衔“General Secretary”（总书记）称呼他。^[1][2]2020年8月，美国有国会议员推动一项法案，要求美国政府在官方文件中，以“General Secretary of the CCP”（中共中央总书记），而非“President”来称呼中国最高领导人。^[3]不过迄今为止，美国官方文件（例如美国国务院文件）仍将中国最高领导人称为“President”。

對於「President」一詞的中文，清朝末年曾取其發音['prɛzədənt]，譯為“伯理玺（xǐ）天德”、「普利玺天德」^[4]。

舊稱統兵的首領為總統。1853年起，清军临时设江南大营包围太平天国五十万太平军，江南大营的清兵司令张国樑即职称为总统。清朝滅亡後，民國初年及北洋政府時期，皆冠以「大」字以區別或彰顯之；如「中華民國大總統」、「臨時大總統」、「非常大總統」。

1931年制訂的《中華民國訓政時期約法》中，採用委員會制，僅設國民政府主席作為象徵元首。

1936年制訂的《五五憲草》中，始稱「總統」，不再冠以「大」字。1947年頒布之《中華民國憲法》亦明確將國家元首之職銜定為「總統」^[5]，自此沿用至今。

1949年，中華民國政府遷臺後，中國共產黨官方拒絕稱呼中華民國國家元首為「總統」，改稱「臺灣地區領導人」，甚至稱「省長」^[6][7][8][9]。

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• 在總統制國家，總統兼任政府首脑，直接領導行政機關，不設總理，由人民直接或間接選舉，最典型的案例為 美国，其他如 墨西哥、 阿根廷、 巴西、 智利、 印度尼西亞（1966年以后）、 菲律賓（1978年以后）、 土耳其（2018年以后）以及拉丁美洲和非洲的不少國家，皆實行總統制。部分国家设总理，但實際上是總統制，如 大韓民國、 秘魯。
• 在议会制國家，总统作为国家元首通常只是虛位元首，真正行使行政職權的是總理（部分共和國或稱部長會議主席），總統由議會組成的選舉團選出，如 德国、 希腊、 匈牙利、 印度、 以色列、 義大利、 拉脫維亞、 巴基斯坦、 孟加拉国。
• 在议会制國家，总统作为国家元首通常只是象徵性職位，但由直選產生，因此擁有部分外交权力，如 奥地利、 保加利亚、 捷克、 斯洛伐克、 芬兰、 冰島。
• 在总統领導的议会制國家，总统兼任政府首脑，直接領導行政及立法機關，不設總理，總統由民選的議會選出，如 白俄羅斯、 南非、 博茨瓦纳、 秘魯。
• 在半总统制（又称雙首長制）國家，总统与总理职权的划分，依其國情的不同，实行「合法性二元化」措施，总理代表政府向國會负责，總統直接對人民負責。但总统的权力普遍较总理大，總統擁有国防及外交权力，且擁有解散国会的权力。最典型的例子是 法國，其他如 中華民國、 波蘭、 葡萄牙、 俄羅斯、 烏克蘭、 羅馬尼亞、 塞爾維亞等也可视为半总统制。
• 在委员制国家，“瑞士聯邦主席”（也有翻译成總統）在法律上与总统制类似，是国家元首和政府首脑；但其实际权力及地位都不比其他委員高，如同议会制下的國家元首。现今实行这一制度的只有 瑞士和 圣马力诺两国。
• 在社会主义国家，国家元首一般不称总统，因为一党执政的原因，其地位和权力比不上共产党的最高领导人（总书记、第一书记，除非兼任），部分國家元首甚至是虚位元首。 中华人民共和国、 越南社會主義共和國、 寮人民民主共和國、 古巴称其国家元首为国家主席， 朝鮮民主主義人民共和國称其国家元首为国务委员会委员长。 東德、 保加利亞人民共和國等称国务委员会主席。曾经使用“总统”为国家元首名称的社会主义国家有 古巴（1959-1976）、 苏联（1990－1991）、 捷克斯洛伐克（1948－1989）、 东德（1949－1960）、 羅馬尼亞社會主義共和國（1974－1989）、 南斯拉夫社會主義聯邦共和國（1945－1990）和 波蘭人民共和國（1947－1952、1989-－1990）。

• 在不同國家設定上，總統職位可任職一定年期，可連任或不可連任，或任職一定年期後不能再出任。

終身總統，是指在共和制度下經憲法、法律、选举制度或國會決議保障其「終身執政」的總統、或與其相當之職位（國家元首、最高領導人）等。終身總統可被視為事實上的君主，其中一部分終身總統有指定繼承人的權利。終身總統的歷史可溯源自羅馬共和國獨裁者凱撒。傳統上獨裁官只有6個月任期，但凱撒在公元前45年自稱為永久獨裁官。後來在法國大革命後的混亂時期，拿破崙亦於1802年成為終身執政。1804年經修憲，拿破崙正式成為法蘭西皇帝。

肖像	知名领袖	职务名称	职务开始	职务终结	所属国家	现今职务名称	现今所属国家
	米哈伊尔·戈尔巴乔夫	苏联总统	1990年3月15日	1991年12月25日	苏联	俄罗斯联邦总统	俄羅斯
	尼古拉·齐奥塞斯库	罗马尼亚社会主义共和国总统	1974年3月28日	1989年12月22日	羅馬尼亞社會主義共和國	罗马尼亚总统	羅馬尼亞
	穆罕默德·西亚德·巴雷	索马里总统	1969年10月21日	1991年1月27日	索马里民主共和国	索马里总统	索马里
	马蒂厄·克雷库	贝宁总统	1975年11月30日	1980年9月29日（1990年3月1日恢复）	贝宁人民共和国	贝宁总统	贝宁
	米奇斯瓦夫·拉科夫斯基	波兰人民共和国总统	1989年7月19日	1989年12月31日	波蘭人民共和國	波兰总统	波蘭
	古斯塔夫·胡萨克	捷克斯洛伐克总统	1948年6月14日	1989年12月29日	捷克斯洛伐克	捷克总统 斯洛伐克总统	捷克  斯洛伐克
	威廉·皮克	德意志民主共和国总统	1949年10月7日	1960年9月12日	东德	德国联邦总统	德国
	奥斯瓦尔多·多尔蒂科斯·托拉多	古巴总统	1959年7月18日	1976年12月2日	古巴	古巴共和国主席	古巴
	约瑟普·布罗兹·铁托	南斯拉夫总统	1945年11月29日	1980年5月4日	南斯拉夫社会主义联邦共和国	塞尔维亚总统 等	塞爾維亞 等

• 國家元首
• 政府首腦
• 總統制
• 半總統制
• 總統府
• 總統日
• 國家主席
• 國務委員會主席
• 總理
• 皇帝总统
• 副總統
• 第一夫人